— Мам, ты уверена, что адрес правильный?
Света вглядывалась в номера домов. Она пыталась сквозь вечерние сумерки разглядеть цифры.
— Конечно, уверена, — сухо ответила Галина Петровна. — Нотариус же сказал: улица Садовая, дом семнадцать.
Они шли по узкой улочке старого района. Между современными новостройками прятались деревянные домики с резными наличниками. Света не могла поверить в происходящее. Всего три дня назад они узнали о существовании тёти Клавдии, двоюродной сестры покойного отца.
— Представляю, какая там обстановка, — вздохнула Света. — Старушка жила одна, наверняка захламлено всё до потолка.
Галина Петровна промолчала. Она до сих пор переваривала новость о том, что им досталась квартира в центре города. Правда, однокомнатная, но всё же недвижимость. А учитывая их кредиты и постоянные долги, даже небольшая квартира была настоящим подарком судьбы.
— А может, продадим сразу? — предложила Света. — Деньги сейчас нужнее.
— Сначала посмотрим, что там вообще есть, — ответила мать.
Дом семнадцать оказался двухэтажным. Квартира тёти Клавдии располагалась на первом этаже. Света достала ключи, которые получила у нотариуса, и с трудом повернула замок.
— Странно, пахнет свежестью, — удивилась она, переступая порог.
Галина Петровна щёлкнула выключателем, и комната озарилась светом. Обе женщины застыли от удивления.
Квартира была не просто чистой. Она выглядела жилой. На подоконнике стояли политые цветы, на столе лежали свежие газеты, а в углу на диване аккуратно сложено одеяло и подушка.
Света тихо спросила:
— Мама, а ты точно помнишь, что тётя Клавдия того?
— Нотариус так сказал. Соседи нашли её утром, вызвали...
Галина Петровна не договорила. Из кухни донёсся звук шагов... и в комнату вошла пожилая женщина лет шестидесяти, в домашнем халате и тапочках.
— Ой, а вы кто такие? Как вы сюда попали? — растерянно произнесла она, увидев непрошенных гостей.
Света и Галина Петровна переглянулись. Ситуация становилась всё более странной.
— Мы... мы наследники, — неуверенно сказала Галина Петровна. — А вы кто?
— Валентина Ивановна, — представилась женщина, не выпуская из рук кухонное полотенце. — Я живу здесь уже полгода. Клавдия Сергеевна меня пустила, когда узнала, что мой зять выгоняет меня из квартиры.
— Постойте, — Света почувствовала, как в голове всё перепутывается. — Вы говорите о Клавдии Сергеевне, как о живой.
— Так она же жива, — удивилась Валентина Ивановна. — Только в больнице лежит уже месяц. Я к ней каждый день хожу, передачи ношу. Врачи говорят, что скоро выпишут.
Света опустилась на диван, пытаясь осмыслить происходящее.
— Но нотариус сказал, что её больше нет...
— Какой нотариус? Клавдия Сергеевна никакого завещания не составляла. Она мне рассказывала, что родственников у неё нет. — Валентина Ивановна нахмурилась.
Галина Петровна достала из сумочки документы и протянула их Валентине Ивановне.
— Вот, смотрите. Свидетельство о праве на наследство. Клавдия Сергеевна Морозова.
Валентина Ивановна взяла документы, внимательно прочитала и покачала головой.
— Здесь ошибка. Нашу Клавдию Сергеевну зовут Белова, не Морозова. И живёт она в этой квартире уже пятнадцать лет.
— Тогда кто такая Клавдия Сергеевна Морозова? — растерянно спросила Света.
— Понятия не имею, — развела руками Валентина Ивановна. — Но точно не наша хозяйка.
Настало долгое молчание. Света чувствовала, как рушатся все планы по избавлению от долгов. А Галина Петровна не знала, как объяснить происходящее.
— Может, это квартира напротив? Или на втором этаже? — предположила она.
— На втором этаже живёт семья с детьми, — сказала Валентина Ивановна. — А напротив — молодая пара. Никаких пожилых женщин.
— Но адрес же точно совпадает, — Света ещё раз сверилась с документами.
— Слушайте, — Валентина Ивановна вдруг оживилась. — А может, вы перепутали улицы? У нас в городе есть ещё улица Садовая, но в другом районе. Там как раз старые дома, где могла бы жить такая Клавдия Сергеевна.
Света почувствовала, как внутри зашевелилась надежда.
— Мама, а давай съездим туда прямо сейчас?
— Поздно уже, — возразила Галина Петровна. — Завтра утром поедем.
— Да не волнуйтесь вы так, — сказала Валентина Ивановна. — Если наследство настоящее, то квартира никуда не денется. А пока можете чайку попить.
Они просидели на кухне до позднего вечера. Валентина Ивановна рассказывала о своей тяжёлой ситуации с жильём, о том, как Клавдия Сергеевна Белова стала для неё настоящим спасением.
— Она такая добрая. Когда узнала, что произошло, сразу предложила пожить здесь. Только за коммунальные услуги плачу.
— А что с вашей квартирой случилось? — спросила Света.
— Дочка замуж вышла, зять оказался таким... неприятным человеком. Сначала мы все вместе жили, а потом он начал намекать, что мешаю им. Дочка попыталась меня защитить, но он так скандалил, что я решила лучше уйти.
Галина Петровна понимающе кивнула. Она и сама знала, каково это — чувствовать себя лишней в собственной семье.
На следующий день они отправились на другую улицу Садовую. Дом семнадцать здесь оказался пятиэтажным, советской постройки. Соседка на улице охотно рассказала о судьбе Клавдии Сергеевны Морозовой.
— Хорошая была, тихая. Только вот родственники какие-то странные оказались.
— Мы и есть родственники, — объяснила Галина Петровна. — Нотариус дал нам ключи.
— Так вы опоздали, — удивилась соседка. — Тут уже другие люди приезжали, всё забрали. Говорили, что они племянники. Мебель вывезли, вещи разобрали.
Света почувствовала, как почва уходит из-под ног.
— Какие ещё племянники? Мы же единственные наследники!
— Не знаю, милая. У них были ключи. Я не вникала.
Они поднялись на второй этаж и позвонили в квартиру восемь. Дверь открыл мужчина средних лет в рабочей одежде.
— Вам кого? — спросил он.
— Мы наследники Клавдии Сергеевны Морозовой, — сказала Галина Петровна, протягивая документы.
Мужчина внимательно изучил бумаги, потом пригласил их в квартиру.
— Понимаете, — сказал он, — тут путаница. Клавдия Сергеевна оказалась не Морозовой, а Кузнецовой. Вы, наверное, перепутали. Она завещала квартиру племяннику, я её купил.
— Но как же наши документы? — растерянно спросила Света.
— Видимо, ошибка в нотариальной конторе. Такое бывает. Вам нужно туда обратиться, разбираться.
В нотариальной конторе их ждал неприятный сюрприз. Оказалось, что документы, которые они получили, были оформлены на основании неточных данных.
— Как же так? Мы же время потратили, надежды строили! — возмутилась Галина Петровна.
— Приносим извинения, — сказал нотариус. — Произошла техническая ошибка. Мы исправим все документы, но наследство вам, конечно, не полагается.
Возвращаясь домой, Света и Галина Петровна молчали. Каждая думала о своём — о долгах, которые никуда не исчезли, о кредитах, которые нужно выплачивать, о мечтах, которые так и остались мечтами.
— Знаешь, мама, — сказала наконец Света, — а может, это и к лучшему?
— Что ты имеешь в виду?
— Мы познакомились с Валентиной Ивановной. Видела, как она обрадовалась, когда мы сказали, что не будем претендовать на квартиру? У неё ведь действительно сложная ситуация с жильём.
Галина Петровна кивнула.
— Да, бедная женщина. Хорошо, что есть такие люди, как Клавдия Сергеевна Белова.
— А ещё мы поняли, что не так уж плохо живём, — продолжила Света. — У нас есть своя квартира, пусть и с долгами. Есть работа, есть мы друг друга.
— Ты права, — согласилась мать. — Просто иногда хочется чуда.
— Чудо — это когда добрые люди помогают друг другу. Как та Клавдия Сергеевна помогла Валентине Ивановне.
Через неделю они снова поехали на улицу Садовую, где были в первый раз. Валентина Ивановна встретила их с радостью.
— Клавдию Сергеевну вчера выписали! — сообщила она. — Она вас обязательно хочет увидеть. Мы с ней так смеялись, когда я ей рассказала.
Клавдия Сергеевна Белова оказалась миниатюрной женщиной с добрыми глазами и мягким голосом. Она накрыла стол, расспрашивала о жизни, о работе, о планах.
— Знаете, — сказала она под конец вечера, — у меня есть дача. Небольшая, но хорошая. Огород, баня, веранда. Я уже не справляюсь с ней, а продавать жалко. Может, вы будете там отдыхать? За символическую плату, конечно.
Света и Галина Петровна переглянулись. Они давно мечтали о даче, но финансы не позволяли.
— Мы с удовольствием, — сказала Галина Петровна. — Но мы не можем пользоваться вашей добротой просто так.
— А вы и не просто так, — улыбнулась Клавдия Сергеевна. — Валя мне рассказала, какие вы хорошие люди. Таким людям можно доверить любое хозяйство.
Тем летом они провели на даче все выходные и отпуск. Клавдия Сергеевна тоже регулярно навещала их, приносила пирожки и учила Свету правильно ухаживать за огородом.
— Вот видишь, — сказала однажды Галина Петровна, сидя на веранде и наблюдая, как Света поливает грядки, — а мы расстраивались из-за того наследства.
— Это наследство оказалось намного лучше, чем квартира, — ответила Света. — Мы обрели настоящую семью.
И действительно, ошибка нотариуса подарила им не просто дачу, а новых друзей, которые стали им роднее многих родственников.