Лена готовилась к этому дню, как к экзамену.
На кухне пеклись пироги по бабушкиному рецепту, в зале стоял торт из любимой кондитерской, на комоде в коридоре — белое вино, фужеры, салфетки. Даже свечи были — те самые, ароматные, которые она берегла «на особый случай».
Она очень старалась. Потому что в этот раз — хотелось по-настоящему. Не просто «посидеть», не «завтра, если что». Хотелось — внимания. Присутствия. Простого человеческого: «Ты важна. Мы помним».
Подруга Света обещала прийти к шести. Аня писала: «Буду точно! Даже раньше». Костя — «не представляю, чтобы пропустить».
Лена посмотрела на часы. 18:05.
Потом 18:40.
Потом 19:15.
В WhatsApp — уведомления.
Света: «Застряли в пробке, не успеваем! Может, завтра кофе?»
Аня: «Прости, у сына температура, не вырваться».
Костя ничего не написал вообще.
Торт стоял нетронутый.
Свечи погасли.
Вино остыло.
На кухне тикали часы, будто издевались.
Лена села у окна, подогнув ноги. В телефоне — куча сообщений «С днём!» с эмодзи и гифками. Но не было ни одного человека рядом. Ни голоса, ни объятий. Ни тепла.
Она вспоминала.
Как бежала ночью к Ане, когда у той случилась ссора с мужем — оставив больного сына дома с соседкой.
Как давала взаймы Косте, когда у самой был долг за квартиру.
Как отменяла свои поездки, встречи, дела — потому что «ну подружка же попросила».
А сейчас?
Никого.
Просто пусто.
На следующий день ей позвонили.
Света:
— Лен, привет! Слушай, ты не могла бы заехать за Сашкой в садик? А то я вся в делах, а ты как раз рядом…
Аня:
— Мне бы переслать твой договор по юрвопросу, а то я совсем не понимаю, а ты же могла бы...
Лена сказала:
— Нет.
Без объяснений. Без злости. Просто — нет.
В трубке — пауза.
— Ты что, обиделась?..
— Нет. Просто я больше не могу быть удобной. Особенно для тех, кто не смог найти час в мой день.
Вечером Лена вышла одна. Купила кофе, села в сквере. Было прохладно, но спокойно.
На лавке рядом смеялась пара подростков. Мужчина в пиджаке читал книгу. Собаки бегали за мячом.
Нормально быть одной.
Не потому что «друзей нет».
А потому что наконец появилась она сама — та, кто умеет заботиться о себе.