«Программа создания истребителей-перехватчиков» (Emergency Fighter Program, EFP) была учреждена руководством Люфтваффе 3 июля 1944 года с целью создания совершенно нового поколения истребителей-перехватчиков для противодействия угрозе, исходившей от британских и американских бомбардировок. Эти бомбардировки стали регулярными для Германии и подконтрольных ей территорий и наносили серьёзный ущерб промышленности, инфраструктуре, моральному духу и военным объектам.
Идея заключалась в том, чтобы спроектировать, разработать и в кратчайшие сроки произвести самолёты, способные хотя бы на короткое время переломить ход воздушной войны. Приверженность идее создания новых истребителей-перехватчиков означала, что Германия практически отказалась от разработки многомоторных бомбардировщиков с винтовыми двигателями.
Вместо них должны были появиться реактивные бомбардировщики, а значительные инвестиции должны были быть направлены на разработку новых недорогих истребителей с поршневыми/ракетными/реактивными двигателями — самолётов, способных использовать любые типы силовых установок и огневую мощь.
Новая программа по созданию истребителей в конечном счёте дала неоднозначные результаты. Самым успешным проектом стал одноместный реактивный одномоторный истребитель Heinkel He 162 «Фольксъягер», в то время как многие другие проекты так и остались на чертежных досках, в виде деревянных макетов, форм для аэродинамических труб или незавершённых прототипов, захваченных в конце войны.
Для компании Junkers EF 126 был забытым проектом в рамках программы EFP. Как и другие подобные самолёты, он был спроектирован с одним двигателем и одноместной кабиной, а его производство было недорогим. Кабина пилота располагалась под выпуклым фонарём в носовой части самолёта, а двигатель, пульсирующий реактивный, находился над верхней частью фюзеляжа и крепился на двух опорных конструкциях в передней и задней частях. Основные плоскости крыла располагались в средней части фюзеляжа по бокам. В целом конструкция была прямой, без дополнительной стреловидности для высокоскоростного полёта. Общая форма фюзеляжа была каплевидной, что обеспечивало высокие аэродинамические качества.
Общая длина самолёта должна была составлять 8.46 м, размах крыльев — 6.65 м, а высота — 1.9 м. Масса пустого самолёта составляла 1100 кг.
Предлагаемая силовая установка представляла собой один импульсный реактивный двигатель Argus 109-044 и обеспечивающий максимальную скорость самолёта в 780 км/ч и дальность полёта 350 км.
Быстродействующий двигатель обеспечивал от 20 до 45 минут полёта до израсходования запаса топлива, а также позволял компактному истребителю набирать высоту со скоростью 8 м/с, что является отличным показателем для перехватчика.
Предлагаемое вооружение состояло из 2 х 20-мм автопушек MG 151/20, которые обеспечили бы самолету хорошую защиту от бомбардировщиков союзников. Также была предложена второстепенная роль бомбардировщика, поскольку планировалось, что планер будет нести до 400 кг внешних запасов.
EF 126 так и не был реализован во время войны как жизнеспособное решение для EFP. Однако СССР захватили уже завершённую работу и продолжили проект в послевоенный период. Без двигателя (то есть без импульсного реактивного двигателя) EF 126 совершил «первый полёт» 21 мая 1946 года — его буксировал захваченный средний бомбардировщик Junkers Ju 88. Однако этот экземпляр, получивший обозначение EF 126 V1, вышел из строя на этапе тестирования.
EF 126 V2 должен был стать вторым прототипом, но его так и не достроили. EF 126 V4, V5 и V6 были достроены с импульсными двигателями. EF 126 также использовался в качестве основы для военного «EF 127» — сильно переработанной версии оригинального истребителя с импульсным двигателем и ракетным двигателем. Эта конструкция также не сильно продвинулась вперёд для своего времени и в конечном счёте осталась на страницах истории авиации.
Некоторые характеристики:
Экипаж: 1 человек.
Длина: 8,46 м.
Размах крыльев: 6,65 м.
Высота: 1,9 м.
Площадь крыла: 8,9 м².
Вес пустого: 1100 кг.
Общий вес: 2800 кг.
Объём топлива: 1100 кг.
Двигатель: 1 пульсирующий воздушно-реактивный двигатель Argus 109-044.
Максимальная скорость: 780 км/ч.
Дальность полёта: 350 км (при мощности 60%).
Время полёта: 45 минут.
Скорость подъёма: 8,0 м/с.
Вооружение: 2 пушки MG 151/20, под крыльями можно было нести бомбы весом до 400 кг.