Иисус сказал: «Я создам Церковь Мою» (Мф. 16:18), и Он сделал то, о чем говорил. После воскресения Иисуса в день Пятидесятницы была образована церковь (Деян. 2:1-47; см. 5:11). Однако Иисус заповедал своим ученикам непрерывно укреплять ее. Он дал Своим людям дары для просвещения, назидания и укрепления церкви (Еф. 4:7-13).
Проповедники и учителя, которые основывают новые общины, и затем продолжают трудиться, помогая им возрастать, участвуют в строительстве церкви. Павел сравнивал себя с «мудрым строителем», который «положил основание», чтобы на нем строил другой. Он призывал: «...каждый смотри, как строит» (1 Кор. 3:10, 11). Наша ответственность как тружеников Христа — заботиться о том, чтобы церкви рождались и возрастали, как духовно, так и численно.
На примере Неемии мы можем извлечь некоторые уроки, как следует это делать. После того, как царь назначил его наместником провинции, он отправился в Иудею. Затем он возглавил евреев в великом проекте восстановления городской стены, который они завершили за пятьдесят два дня. Вероятно, это одна из величайших «историй успеха» в Библии. Беря служение Неемии за образец, мы можем выделить четыре принципа, которые являются необходимыми для «укрепления церкви».
Воспитывать хороших руководителей
Каждая община нуждается в лидерах подобных Неемии.
1. Он беспокоился о Божьем деле. Когда он узнал, что стена Иерусалима «разрушена» и его ворота «сожжены огнём», он скорбел и «плакал» много дней (Неем. 1:1-4). Почему? Потому что иудеи были Божьим народом, и они находились в бедственном положении. Без стены Иерусалим, «святой город» (11:1, 18), мог подвергнуться нападению и быть разрушенным. Бог привел евреев домой, но их возвращение в свою землю оказалось под угрозой физического истребления, так как они были беззащитны. Неемия плакал, потому что Божий народ и Божье дело были в опасности.
Если мы хотим, чтобы строительство церкви было успешным, следует позаботиться о подготовке таких ее лидеров, которые бы беспокоились о Божьем народе и прежде искали бы царство Божие (Мф. 6:33). Когда хороший руководитель видит, что церковь в беде или Божье дело не продвигается, его сердце разрывается от боли.
2. Он был молитвенным человеком. Когда Неемия впервые услышал о проблеме Иерусалима, он скорбел и постился. Но самое главное: он молился (1:4-11). В своей молитве в Неем. 1, он обратился к Господу, воздавая Ему хвалу за Его величие и благодеяния, и смиренно попросил внять его мольбам. Он исповедал грехи своего народа и свои собственные. Он просил Господа не забывать Свое обещание возвратить Божий народ из места его изгнания. Он молился, чтобы Господь даровал ему милость в глазах царя. Бог услышал молитву Неемии, и царь позволил ему вернуться и помочь переселенцам.
Христианские лидеры, которые хотят «создать церковь», должны постоянно молиться (1 Фес. 5:17). Ранняя церковь «постоянно пребывала... в молитве» (Деян. 2:42). Наша работа в церкви должна начинаться молитвой, проходить в молитве и заканчиваться молитвой!
3. Он был хорошим организатором. Уже само понятие хорошего руководителя подразумевает способность организовать работу коллектива так, чтобы успешно выполнить поставленную задачу. Неемия обладал такими способностями. Как только он прибыл в Иерусалим и лично оценил ситуацию, он призвал людей сначала собраться к нему, затем убедил их в необходимости совместных усилий для восстановления стены, а после организовал работу на каждом ее участке (2:17—3:32). В главе 4 мы читаем о том, как проявились его организаторские способности перед лицом военного вторжения врагов.
Церковные лидеры должны уметь увидеть и оценить объем предстоящей работы, вдохновить людей на ее выполнение и так организовать деятельность каждого человека в общине, чтобы эта работа была успешно выполнена.
4. Он умел преодолевать трудности. Неемии пришлось столкнуться с рядом проблем, когда он принял для себя решение помочь восстановить стену. Во-первых, ему было необходимо получить на это разрешение персидского царя. Не будем забывать, что евреи были пленниками, независимо от того, жили они в Иудее или Вавилоне. Без разрешения царя они не имели права предпринять что-либо значительное, и не было никаких гарантий, что царь благосклонно отнесется к просьбе иудеев восстановить укрепления Иерусалима. Неемия решил эту проблему, обратившись к Богу за помощью, и, собрав все свое мужество, представил перед царем свое прошение. Бог побудил персидского царя удовлетворить эту просьбу.
Во-вторых , едва иудеи приступили к строительству, как их враги начали им противодействовать. Народы той земли (неевреи, которые жили среди евреев или в окрестностях Иудеи) не хотели, чтобы стена была восстановлена. Они желали, чтобы иудеи оставались слабыми и беспомощными, поэтому делали все возможное, чтобы остановить строительные работы. Они обвинили евреев в подготовке восстания против царя, но Неемия решительно отверг их обвинения (Неем. 2:19, 20). Они попытались остановить строительство, подавив дух иудеев, высмеивая и глумясь над ними. Однако Неемия и его собратья продолжали работать (4:1-6). После этого враги замыслили неожиданно напасть на иудеев, но те вооружились: «каждый из строивших был препоясан мечом», и пока одна половина людей работала, другая половина стояла на страже (4:7-23). Тогда противники сговорились «сделать... зло» Неемии (6:1-3), пытались запугать его, сфабриковав против него ложное обвинение (6:4-9), но Божий человек не позволил им сломить его дух и уверенность. Враги даже подкупили других евреев, чтобы заманить Неемию в храм (куда, согласно закону Моисея, он не имел права входить), чтобы дискредитировать его как народного вождя. Но Неемия был непреклонен и отказался войти в храм, даже ради своей безопасности (6:10-14).
Какие бы преграды ни возводили на его пути противники, Неемия всегда полагался на Бога и всякий раз обращался к Нему в молитве (2:20; 4:4, 5, 9; 6:9, 14). Типичная реакция иудеев на угрозы врагов описана в Неем. 4:9: «Но мы молились Богу нашему и ставили против них стражу днём и ночью». Они просили Бога помочь, а затем делали все, зависящее от них, чтобы защитить себя и свое дело.
В-третьих, Неемии пришлось решать серьезные проблемы среди самих иудеев. В середине своего повествования о восстановлении стены Неемия прерывается, чтобы рассказать о грехе иудеев. Богатые евреи воспользовались отчаянным положением бедных соплеменников: давали им в долг деньги под проценты, а затем отнимали их землю в качестве уплаты за долг. Неемия созвал общее собрание, строго выговорил виновным в этом грехе и призвал прекратить порочную практику (5:1-13). Неемия знал, что Бог не благословит свой народ успехом в их деле, если они не оставят подобные вещи.
Церковным лидерам необходимо понимать, что они всегда будут сталкиваться с проблемами. Поэтому успешное строительство церкви всегда будет зависеть от того, насколько эффективно они смогут помочь братьям справляться с трудностями. Община может столкнуться как с внешним противлением, так и грехом среди самих христиан. Какая бы ни была проблема, ее решение всегда должно начинаться с молитвы к Богу с просьбой о помощи и сохранении верности Богу во всех проявлениях жизни. Лидерам следует просить у Бога мудрости и понимания, что делать, а также силы и мужества, чтобы делать. Ясно разумея Божью волю, им следует так руководить общиной, чтобы братья не позволили трудностям запугать себя и отвергли искушение повременить с решением этих проблем.
Искать усердных работников
Следующее, в чем нуждается созидаемая церковь, — люди, желающие работать. Почему восстановление стены Иерусалима было завершено в такой короткий срок? В Неем. 4:6 сказано, что «у народа доставало усердия работать». В главе 3 эти люди названы по именам.
Воздавая должное Неемии как верному и умелому вождю, возглавившему восстановление стены, необходимо помнить, что именно Богу принадлежит слава за успех этого дела. Он позаботился о том, чтобы у иудеев было все необходимое для строительства стены, и Он защитил Свой народ от их врагов. Тем не менее, без самоотверженного труда простых строителей, этот проект не был бы завершен. Духовный и количественный рост церкви зависит не только от проповедника, старейшин или учителей. Он зависит от того, насколько христиане общины готовы и желают трудиться для Господа.
Искать Божьего благословения
Хотя стена была восстановлена благодаря настойчивому и эффективному руководству Неемии и самоотверженному труду его соплеменников, автор книги особо подчеркивает роль Бога в этом деле. Неемия молил Бога о помощи. Когда же цель была достигнута, он признал, что успешное восстановление стены было заслугой Господа. Он сказал: «Когда услышали об этом неприятели наши и увидели это все народы, которые вокруг нас, тогда они очень упали в глазах своих и познали, что это дело сделано Богом нашим» (6:16).
Кто восстановил стену? Кто-то может сказать, что это сделал Неемия или иудеи. Возможно, сам Неемия скорее сказал бы: «Это сделал Бог!» На каждом этапе строительства Бог был с иудеями и помогал им. Без Его помощи и Его благословений работа над стеной никогда не была б завершена.
В первую очередь хорошие руководители и усердные работники нуждаются в Божьей помощи, чтобы создать успешную церковь. Павел говорил, что он «насадил», Аполлос «поливал», «но взрастил Бог» (1 Кор. 3:6). Когда он сообщил церкви о своих достижениях, то перечислил «всё, что сотворил Бог» с ним и его соратниками (Деян. 14:27). Мы можем делать «всё» для Бога, но только через «укрепляющего» нас Христа (Фил. 4:13). Мы можем добиться больше чем «мы просим или о чём помышляем», потому что Бог действует в нас (Еф. 3:20, 21). Мы должны постоянно просить Господа благословить нас, полагаться на Его помощь и быть благодарными за Его силу, для которой нет ничего невозможного!
Сосредоточиться на соблюдении Завета
Хотя рассказ о восстановлении стены заканчивается в главе 6, книга продолжает свою историю. Большая часть второй половины книги повествует об обновлении соглашения, которое Бог изначально заключил с Израилем на горе Синай. В главе 8 рассказывается о том, как Ездра читал народу книгу Закона, готовя его к обновлению завета. Из главы 9 мы узнаём о том, как народ готовился подтвердить свою верность завету. Они «отделились» (Неем. 9:2) от народов той земли и вспомнили свою историю. Главы 9 и 10 приводят подробности обязательств обновленного завета, которые взяли на себя и подтвердили сначала вожди иудеев, а затем и весь народ. О том, как Неемия способствовал заселению Иерусалима и освятил восстановленную стену, чтобы народ мог выполнить свои обязательства, рассказывают главы 11 и 12.
Глава 13 повествует о возвращении Неемии в Сузы и его отчете царю. Когда он снова прибыл в Иерусалим, то обнаружил, что иудеи отступили от истины и нарушили завет. Они забыли свои клятвы Богу, которые только что дали! Книга заканчивается рассказом о том, как Неемия обошелся с нарушителями завета. Он выбросил все вещи Товии из храма, потому что тот жил в комнате при храме в нарушение Закона. Он предпринял меры, чтобы гарантировать содержание священников и соблюдение субботы. Кроме того он выговорил евреям, которые взяли в жены язычниц из соседних народов.
Хотя вторая часть книги рассказывает об обновлении завета, основной акцент сделан на важности повиновения Богу. Впервые эта тема прозвучала в главе 1, когда Неемия обратился в молитве к Богу как к «хранящему завет и милость к любящим [Его] и соблюдающим [Его] заповеди» (1:5). В главе 6 Неемия проявил себя как человек, хранящий заповеди Бога, когда он отказался искать убежище в храме, так как Закон запрещал это.
О важности соблюдения Божьих заповедей еще раз свидетельствует чтение книги Закона народу и проведение в жизнь его уставов. Мы видим, что Неемия добился успеха с Божьей помощью, потому что он хотел убедиться, что народ будет хранить Его заповеди.
В сегодняшней церкви недостаточно просто собрать группу людей, которая будет постепенно увеличиваться. Каждая община Господней церкви должна стремиться угодить Богу, соблюдая заповеди того завета, под которым мы живем (см. Мф. 7:21; Рим. 6:17, 18; Евр. 5:8, 9).
Бог поможет нам укрепить церковь. Однако Он может духовно благословить общины только, когда их лидеры и учителя стараются повиноваться Его заповедям.
Заключение
Наша работа как христиан — «созидать церковь»: насаждать церкви, а затем помогать им расти. Мы можем успешно справиться с этим заданием, если у нас будут преданные, эффективные лидеры и усердные работники. И самое главное, у нас должна быть помощь Бога. Если мы будем делать всё, что в наших силах, чтобы повиноваться Ему, Он будет доволен нами.
Неемия совершил нечто великое, когда он возглавил иудеев в восстановлении стены Иерусалима. Мы достигаем даже большего, когда созидаем церковь, за которую умер Христос (Еф. 5:25).