Ныне Кадом - это посёлок городского типа, административный центр Кадомского муниципального района. Расположен на берегах реки Мокша (правый приток Оки) в 245 километрах от Рязани (это расстояние делает его самым отдалённым от областной столицы районным центром). Это глухой восточный угол Рязанской области, вдалеке от федеральных или более менее крупных региональных трасс. Практически все внешние связи Кадома идут через соседнее Сасово (около 60 км) и через автомобильную трассу Сасово - Ермишь, перечёркивающую крайнюю западную часть района. Населённый пункт небольшой - чуть более 5 тысяч человек. Внешне - типичный старый посёлок или небольшой городок с рядом церквей и "гражданских" зданий постройки 18-19 веков. Про знаменитую венизную вышивку можно, конечно, упомянуть, но пускай уж про неё другие блогеры пишут. Меня же больше история интересует.
А история у нынешнего посёлка городского типа весьма древняя, да и "городская" она по большей части. Статус города Кадом потерял в 1926 году (в следующем году столетний юбилей будет) одновременно с Пронском, Елатьмой и рядом других старых городов Рязанщины. А городом Кадом был действительно старым. Из ныне стоящих городов старше его только областная столица (первый год упоминания в летописях - 1096), вышеупомянутый Пронск (1131) и мой родной Касимов (1152). Кадом (уже под нынешним именем) впервые был упомянут в Никоновской летописи в записях, говоривших о событиях за 6717 год (1209 по современному летосчислению). Причём речь шла о событиях довольно трагичных - убийстве рязанского тысяцкого Матвея Андреевича то ли взбунтовавшимися горожанами, то ли в результате битвы под стенами Кадома.
Собственно, это значит, что город Кадом уже вполне себе существовал в 1209 году, а основан был гораздо раньше. Но это можно сказать практически о каждом средневековом городе, причём не только в нашей стране. Вот только кем он был основан - это большой вопрос. Традиционно считается, что он был крайним восточным форпостом Рязанского княжества в мордовских землях на границах с Волжской Булгарией. В принципе, с такой же степенью достоверности (фиг проверишь!) он мог быть как булгарским форпостом против славянской экспансии, так и центром единения, а также противостояния что славянской, что булгарской экспансии, местных угро-финских племён. И если мещера и мурома к тому времени уже давненько были славянами ассимилированы, оставив на память о себе только гидронимы и топонимы, то мокшане (субэтнос современной мордвы) в 13 веке ассимилироваться вовсе не собирались, но активно противодействовали и русичам, и булгарам.
Если исходить из названия города, то вернее будет предположить его неславянские корни. Из всех версий происхождения названия города только одна связывает его со славянами: сбежавшая из мордовского плена девушка Васса, ставшая проповедницей, поселилась в пещере неподалёку от Мокши и чувствовала она себя в этой пещере "как дома". Выражение "как дом" перешло и на выросший рядом городок. Интересная версия, но, скорее всего, из ряда средневековых баек, так же как забавное предположение, что Кадом был основан ещё скифами, а название ему дал учёный-скиф Анахарсис в честь "изобретателя" алфавита финикийца Кадма. Большинство же учёных производят название города или от арабского "кадам", "кодим" ("стража"), или от финно-угорского "кадома" (можно перевести как "оставленная земля предков"). В первом случае название городу давали булгары, широко пользующиеся арабским языком. Во втором случае его назвали местные мокшане, сожалевшие о захвате их старого городка рязанцами.
В любом случае в первой трети 13-го века Кадом точно был пограничным городом Рязанского княжества и разделил злосчастную судьбу большинства его городов, будучи взят и сожжён страшной зимой 1237-1238 годов. В дальнейшем возрождается, становится практически независимым от соседей (не каждому хотелось в эту глушь лезть), но в 1381 году оказывается продан местным мордовским князем московскому князю Дмитрию Донскому. Чуть позднее этот переход из под формального владычества рязанского стола к столу московскому (как и ряда других населённых пунктов) было оформлено официально в письменном договоре между Дмитрием Донским и Олегом Рязанским Великим. Под прямым московским управлением Кадом был недолго. В 1452 году окский Городец вместе с окрестными городками и землями был Василием II Тёмным передан казанскому царевичу Касиму. В число этих самых окрестных городков попал и Кадом, с тех пор ставший частью вассального Москве Касимовского ханства.
Всё, что сказано выше, говорилось о старом городе, на месте которого ныне находится село Старый Кадом. В первой половине 16-го века город был вынужден переехать из-за нехорошей привычки матери-реки Мокши во время и впоследствии весенних разливов частенько менять своё русло и иной раз катастрофически затоплять окрестности, разрушая всё, что под руку попадётся. Переехал город на 6 километров ниже по течению Мокши и был выстроен на высоких уж точно незатапливаемых песчаных холмах. При юном Иване Грозном становится частью засечной черты (Темников - Кадом - Елатьма), сдерживающей поползновения "диких" мордовских племён и набеговых экспедиций Казанского ханства. После присоединения Казанского ханства к стремительно расширяющемуся Российскому государству практически теряет своё оборонное значение. Хотя пообороняться ещё пришлось. В Смутное время Кадому пришлось выдержать (не выдержал, к слову!) осаду довольно крупного отряда казачков-запорожцев. В итоге недельной осады и последующего штурма город был взят и сожжён.
В 1681 году заканчивает свой жизненный Касимовское ханство и Кадом снова оказывается под прямым управлением из столицы. В Российской империи Кадом входит в состав сначала Казанской губернии, затем Тамбовского наместничества и Тамбовской губернии. В Тамбовском наместничестве был уездным городом, но при создании губернии (1796 год) был "выведен за штат" (что-то типа резерва для уездного начальства) и вошёл в состав Темниковского уезда. В 1923 году Темниковский уезд был разделён между тремя губерниями. Кадомская его часть вошла в состав Елатомского уезда уже Рязанской губернии. Уже через год Елатомский уезд был упразднён, а территории, окружающие город Кадом вошли в состав сначала Шацкого уезда Тамбовской губернии, а буквально через пару месяцев Сасовского уезда снова Рязанской губернии. В 1926 году Кадом лишается статуса города. Интересно, что недалёкий Темников, который в те времена был даже меньше Кадома по населению, статус города сохранил.
В 1929 году Кадом стал одним из многочисленных райцентров Московской области. В Кадомский район вошли все населённые пункты упразднённой Кадомской волости, а также добавились несколько сёл из других волостей. В 1937 году Московская область делится на собственно Московскую, Тульскую и Рязанскую. Село Кадом становится райцентром, возглавив 79 остальных посёлков, сёл и деревень района. В 1958 году село (бывший древний город) получает статус посёлка городского типа.