Книгу Левит принято не любить. Христианский и особенно секулярный читатель имеет для этого известные основания – в книге отсутствует увлекательный сюжет, а перед нами законы – архаичные, часто жестокие и мало говорящие человеку нашего времени.
В еврейской традиции изучение Торы начиналось не с книги Бытия с ее увлекательными историями, интересными и детям, а с книги Левит.
Основные темы книги – жертвоприношения и ритуальная чистота/нечистота. Эти темы, казалось бы, мало связаны с сегодняшней жизнью. Зачем нам законы, связанные с кожными заболеваниями, когда у нас есть современная дерматология?
Тем не менее книгу эту важно знать и изучать.
Левит не только входит в состав Пятикнижия, но и представляет собой его центральную часть - это центр симметрии Пятикнижия. По краям расположены Бытие и Второзаконие, посвященные соответственно жизни до спуска в Египет и после входа в Землю Обетованную.
Дальше идут Исход и Числа – подъем из Египта к Синаю и спуск от Синая к Моаву.
Действие (точнее, бездействие) книги Левит происходит “на самом верху” – у подножия Синая, где Господь дает законы всему Израилю и, в особенности, священникам.
Что касается содержания книги, то оно кажется далеким от современной проблематики лишь на первый взгляд.
Две центральные темы книги – жертвоприношения и чистота – относятся к древнейшим темам человеческой культуры. Уже первобытные охотники и собиратели понимали, что мир “принадлежит не нам. Древнему человеку было ясно, что боги и духи покровительствуют ему не просто так – за это покровительство им полагается возмещение.
Новое время, начиная с эпох Просвещения, дало человеку ощущение уверенности в своих силах, во многом ложное: человеку стало казаться, что он хозяин мира, в котором живет.
В нашу эпоху с ее экологическими катастрофами и угрозами опять возникло ощущение, что мир нам не принадлежит, и нужно с ним обращаться осторожно.
Другая тема Книги Левит – еще более древняя– это противопоставление чистоты и нечистоты.
Опять же, на первый взгляд, современная цивилизация свела тему чистоты к мерам предосторожности против инфекций и ядовитых веществ. Но мы и сегодня говорим о моральной чистоте, о чистоте помыслов. Нечистое – это чуждое моральным стандартам человека или принятым общественным нормам.
Оказывается, что “сухие” и “непонятные” ритуальные предписания книги Левит содержат в себе импульс, который развертывается в ходе всей человеческой истории.
