Все наверняка смотрели и прекрасно помнят фильм режиссёра и сценариста Фрэнка Дарабонта, снятый по одноимённому роману Стивена Кинга — «Зелёная миля». Однако мало кто знает, что за фантастическими приключениями главных героев картины и книги стоит совершенно реальная история самого молодого в истории США подростка по имени Джордж Стинни, казнённого на электрическом стуле.
Джорджу Стинни исполнилось всего 14 лет, когда он стал фигурантом дела об убийстве двух белых девочек. Процесс был полностью сфабрикован, но от смерти афроамериканца это, увы, не спасло. Спустя десятилетия правда всплыла, однако правосудие, как обычно, припозднилось.
Джордж жил в небольшом рабочем городке Алколу, штат Южная Каролина, где белые и чёрные кварталы были разделены железнодорожными путями. В марте 1944 года две белые девочки, Бетти (11 лет) и Мэри (8 лет), катались на велосипедах. Они мечтали собрать фантастический букет. Проезжая мимо дома, где жила семья Джорджа, они поинтересовались, не знает ли он, где найти определённый сорт цветов. Он подсказал им направление, и они уехали.
Но домой девочки так и не вернулись. Тогда сотни добровольцев начали их поиски и вскоре обнаружили тела в канаве. Обеим были нанесены серьёзные травмы лица и головы от ударов тупым предметом. Кроме того, у старшей девочки были выявлены следы сексуального насилия. Так как Джорджа видели последним, общающимся с девочками, ему сразу же предъявили обвинение в убийстве, несмотря на отсутствие каких-либо вещественных доказательств.
Суд состоялся быстро. Присяжные, состоящие исключительно из белых, признали его виновным. Через несколько месяцев после трагедии Джордж умер на электрическом стуле. Лишь в декабре 2014 года, спустя более 70 лет после казни, его оправдали, так как убедительных доказательств вины так и не нашли.
Реальный преступник так и остался ненайденным. Стивен Кинг в своём романе, вдохновлённом этой историей, создал персонажа постарше и наделил его сверхъестественными способностями — герой мог воскрешать мёртвых и исцелять болезни. Но суть истории осталась неизменной.