Сражение между армиями Петра Великого и Карла XII под Полтавой стало одним из важнейших событий Северной войны. Осенью 1708 года 30-тысячная шведская армия начала штурм города, который находился под охраной немногочисленного полтавского гарнизона. Однако благодаря мужеству и сплочённости жители Полтавы выстояли в тяжелейшей 2-месячной осаде города.
Этого времени хватило Петру I для того, чтобы подготовить армию к генеральному сражению. Русские солдаты переправились через реку Ворсклу и приступили к сооружению укреплённого лагеря, а также строительству редутов, снабжённых артиллерией.
Полтавская битва началась утром 10 июля (27 июня) 1709 года. Поначалу шведам удалось овладеть двумя русскими укреплениями и приблизиться к лагерю на расстояние нескольких шагов. Но Пётр I своевременно приказал открыть массированный артиллерийский огонь, который вынудил шведов отступить к Будыщанскому лесу.
Воспользовавшись паузой, Пётр Великий выдвинул на позиции конницу А.Д. Меньшикова и Новгородский полк, которые сразу внесли сумятицу в шведское построение. Уже к 11 часам утра враг не выдержал натиска и обратился в бегство. Полтавская битва завершилась полной и безоговорочной победой русского оружия.
В результате сражения армия короля Карла XII была настолько обескровлена, что уже не могла вести активных наступательных действий. Сам он сумел бежать и скрылся на территории Османской империи. Военное могущество Швеции было подорвано, и в Северной войне произошел перелом в пользу Российского государства.
В Санкт-Петербурге в память о Полтавском сражении по указу Петра I был заложен Сампсониевский собор, названный именем Сампсона Странноприимца, в день которого Россией была одержана эта победа. А в Полтаве в начале XIX века был установлен Монумент Славы — триумфальная колонна, увенчанная позолоченным бронзовым орлом с лавровым венком в клюве и стрелами в когтях.
