Под крепкий алкоголь хочется рассуждать о чем-то возвышенном. А если все глобальные темы исчерпаны, можно перейти к насущным вопросам. Например, обсудить стили Small Batch. Виски с такой маркировкой — не то чтобы гастрономическая редкость, но далеко не массовый продукт. И не каждый ценитель благородного напитка сходу скажет, что именно кроется за этим термином. Давайте разбираться вместе.
Трудности перевода
Итак, на этикетке написано Small Batch. Перевод на русский не встречается ни в одном официальном словаре. В вольной интерпретации словосочетание звучит как «маленькая партия» или «мелкосерийный выпуск». Но к пониманию сути это приближает мало. Если с «партией» более-менее ясно, то что делать с определением «маленькая»? Насколько маленькая? Как считать эту самую партию: по количеству бутылок или бочек, в которых вызревали спирты, или по их объему? Тоже не показатель. Теоретически, винокурня вправе нанести надпись Small Batch на любую партию виски — от 30-40 небольших барриков до 1000 бочек внушительного литража. И все равно это будет «смолл бэтч».
Размер партии имеет значение
С математической точки зрения, объем партии здесь определяется процентным соотношением от «среднегодовых» масштабов производства. Ограниченные релизы могут производить крупные винокурни с огромными оборотами, крафтовые семейные дистиллерии и отдельные бурбонные бренды, выпускающие пару сотен бочек в год. Главное, чтобы это была не просто «разовая» партия, а эксклюзивный и очень качественный продукт — это может быть как молодой стиль, так и дорогой 30-летний The Macallan Sherry Oak, для которого бочки выбираются поштучно в окрестностях испанского города Хереса, или односолодовый Balblair 25 Year Old из деревушки Эддертон в Северном Хайленде.
Как формируется вкус Small Batch
Букет напитка определяет множество факторов: исходное зерновое сырье, технология соложения, длительность выдержки спиртов, форма перегонного куба и выбор древесины для бочек. При этом любая уважающая себя винокурня отличается неповторимым стилем. Если при этом выпущен лимитированный релиз, то в бутылке окажется Small Batch — что значит, в более широком понимании, подчеркнутую индивидуальность коллекционного молта или интригующую многослойность авторского бленда. Прибавьте к этому труд винодела, вкладывающего в напиток время, силы и душу: так, «колдуя» над бочками, мастер дистиллерии может объехать полстраны, чтобы найти редкий спирт для купажа.
На что влияет бочка
Довершают дело годы бочковой выдержки в дубе. Бдительное око бондаря проследит за каждой клепкой — выбранной из сотен других, распиленной и обожженной вручную. Именно дуб в конечном итоге вносит наибольший вклад в цвет, аромат и вкус «смолл бэтча». Свою лепту в финальную нотку добавит ром, бурбон или херес (когда используются бочки повторного наполнения).
Еще одно условие: напиток должен быть создан для конкретного розлива определенного года. Повторится ли релиз в будущем, сколько бочек задействовать в процессе — решает винокурня.
Основные производители
Главные страны-производители Small Batch: Шотландия и Ирландия. Небольшая часть приходится на бурбоны США, и отдельные японские стили с небольших винокурен.
Что попробовать
Хорошая новость: наиболее интересные версии Small Batch можно найти в Ароматном Мире. Представляем чемпионов рейтинга.
Teeling Whiskey — крафтовый дух Дублина
Насыщенный, яркий Teeling — это не только премиальный купаж от семейного винокурни Джона Тиллинга, но и самый награждаемый ирландский виски в мире. Чтобы вы могли насладиться живым цветочно-травяным ароматом, напиток 4–6 лет выдерживали в бочках из-под рома. Напиток не подвергали холодной фильтрации, что позволило сохранить сложные эфиры дистиллята и обогатить вкус мощными оттенками ванили, сухофруктов и абрикоса.
Напиток хорошо сочетается с шоколадом, свежими фруктами, птицей.
Коллекционный релиз Kinahans Heritage
Kinahan's Small Batch называют «пионером ирландского виски». Бурбонные бочки 1-го и 2-го наполнения подарили напитку богатый аромат, переходящий в приятный сливочный вкус с оттеками персика, теплыми нюансами овсяных хлопьев, пикантностью апельсиновой цедры. На втором плане высвечиваются нотки специй и сливочной ириски, а в терпком солодовом послевкусии уверенно проступает дуб.
При крепости 46 % виски легко пьется в чистом виде. Для раскрытия букета можно добавить пару капель холодной воды.
Dingle Single Malt ручного производства
Нефильтрованный молт тройной перегонки после 5–7 летней выдержки в бочках из-под бурбона и хереса приобрел напористый аромат, золотисто-янтарный цвет, неповторимый вкусовой профиль с мотивами карамельного пудинга, инжира, кофе и табака. На дистиллерии до сих пор переносят ячмень в мешках, вручную затирают солод в деревянном маштуне и выдерживают дистиллят на побережье Атлантики в бочках первого наполнения, что делает Dingle ультрапремиальным ирландским виски.
Подавайте как дижестив, со льдом или слабосолеными морепродуктами.
Виски Small Batch на то и «мелкосерийный», потому что его действительно мало. Заходите в каталог, пока все не разобрали.