Надоело Инне, что её муж и его друзья постоянно говорят, что мужчины умнее женщин, и решила их проучить.
И проучила, когда они все в очередной раз пришли к ней и её мужу в гости. В основном это были друзья мужа. Такие же, как и он, интеллектуалы, уверенные в своём умственном превосходстве над женщинами.
Но были и подруги Инны, которых она специально пригласила в этот день к себе в гости. Это было сделать несложно, так как поводом собраться был день рождения Инны.
Сразу надо сказать, что подруги пришли не только чтобы поздравить Инну. Нет. Они были в курсе её коварного замысла. Инна их посвятила. И подруги, конечно же, рады были принять участие в розыгрыше. Это был самый настоящий заговор Инны с подругами против мужа и его друзей.
Всё готовилось заранее.
Неделя ушла у Инны и её подруг на подготовку. И теперь, когда наступил тот самый день, и когда все гости сидели за праздничным столом, Инна и её подруги были готовы. Ждали только сигнала к началу представления.
«Сигнал к началу — это когда хозяин дома заговорит о превосходстве мужского ума над женским, — помнили подруги. — Вот как только заговорит, так, значит, можно и начинать с ними по этому поводу спорить. И спорить я первая начну».
Сразу после этого (как Инна первая начнёт) ожидалось, что к спору подключатся друзья Савелия. И тогда можно будет переходить ко второму этапу коварного замысла.
И подруги ждали.
Ждать пришлось долго. Минут тридцать, не меньше, Савелий молча ел и пил, сдерживая в себе желание высказаться насчёт женского ума. Но когда понял, что больше не в силах терпеть, сказал по этому поводу несколько слов.
Несколько! Потому что сегодня был день рождения жены. Соберись они в другой день, слов, сказанных им, было бы в разы больше. В разы!
А в завершение своей короткой речи Савелий решил сделать присутствующим женщинам комплимент. Потому что сегодня он был добрым. Как-никак, а день рождения жены. В другой бы день он этого бы не сказал.
— Итак, дорогие гости, — сказал Савелий в завершение своего яркого выступления, — подводя итог сказанному, на что ещё хотелось бы мне обратить всеобщее внимание... Да! Мужчина умнее женщины! И с этим никто не поспорит. Это как дважды два.
Но! При всём при этом, женщина красивее мужчины. Сей факт признаю. И призываю сидящих за столом мужчин согласиться со мной.
Друзья Савелия сразу же согласились со своим другом на все сто и даже решили, что за это необходимо выпить стоя.
И когда друзья сели, думая, что на этом, в общем-то, всё и закончилось, потому что всё сказано, а добавить к сказанному нечего, Инна поняла, что пришло её время.
— А я не согласна! — решительно заявила она.
Мужчины заулыбались.
— С чем ты не согласна, милая? — ласково произнёс Савелий. — Не хочешь ли ты сказать, что и в красоте мужчины превосходят женщин?
Мужчины, сидящие за столом, улыбнулись. Один из них (известный тем, что лет двадцать назад отказался от мясной пищи и стал вегетарианцем) даже похлопал в ладоши. Савелий в ответ слегка улыбнулся и поклонился хлопавшему, после чего обратился к жене.
— Так с чем ты не согласна, Инна?
— Я не согласна с тем, что мужчины умнее женщины, — спокойно произнесла Инна.
— Вот те раз? — удивлённо произнёс вегетарианец.
— И очень прошу меня не перебивать, — попросила Инна.
Вегетарианец демонстративно закрыл рот ладонью. Савелий усмехнулся.
А Инна минут десять, не меньше, говорила о том, что женский ум ничуть не слабее мужского, а в каких-то случаях даже превосходит его.
— Но, — сказала она в заключение, — чтобы уж совсем не обижать сидящих за этим столом мужчин, тем более что здесь сидят и кандидаты наук, и доктора, хочу сказать, что кое в чём они, конечно же, преуспели. И нам, женщинам, за ними не угнаться.
— Это в чём же? — весело поинтересовался Савелий.
— Ну вот если, предположим, поставить мужчину и женщину на солнцепёке красить забор, — ответила Инна, — то мужчина, конечно же, покрасит его быстрее. Что есть, то есть. Заборы вы красите лучше. Но, любимый, согласись, что большого ума для этого не требуется. Скорее даже наоборот. Что, в общем-то, тоже, в свою очередь, доказывает, что женщина умнее.
Конечно же, это была чудовищная провокация. Рассчитанная на то, что мужчины (учитывая их состояние, ведь прошло уже более получаса, как начали праздновать) подобного не стерпят и станут возражать.
И так и случилось.
Мужчины, услышав про себя такое, хотели тут же возразить. Тем более что трое из них были кандидатами наук, а двое — докторами наук. И каждому было что сказать. И каждый хотел ответить Инне на её наглое и, по их мнению, неостроумное сравнение мужского и женского ума и нелогичное доказательство превосходства женского над мужским. Каждому было что ответить.
Но... Ни у кого из них не получилось?
Потому что к разговору, как по команде, подключились подруги Инны. Которые только и ждали, когда же можно начать дразнить гусей, то есть мужчин.
— И не только заборы мужчины красят быстрее, — сказала одна из подруг. — Мужчины много чего делают лучше женщин. Например, мужчины, кроме того, что заборы быстрее женщин красят, они ещё и едят намного больше, чем женщины.
— И от этого у них мозг больше! — сказала другая подруга.
— Насчёт того, что едят больше, и мозг у них больше и тяжелее, согласна, — сказала Инна. — Едят они будь здоров, нам не угнаться. Но большой мозг — не признак большого ума. Вот взять тоже, например, слона...
— Позвольте! — воскликнул было лучший друг Савелия, который хотел что-то там возразить. Это был тот самый вегетарианец, который вот уже два десятилетия отказывал себе во многом, что касалось еды.
И ему было что возразить на это. Потому что он был не просто вегетарианцем, а вегетарианцем, который отказался и от мучного. И вообще он мало ел. Можно сказать, что почти не ел. И сейчас, сидя за праздничным столом, закусывал только овощными салатами и картошкой. А пил только клюквенный морс. И ему было что возразить.
Но ему этого не позволили.
— Нет! — сказала другая подруга. — Заборы, еда, размеры мозга, слоны — это всё несерьёзно. Заборы быстро красить и съедать много килограммов еды за раз и женщину научить можно. При желании-то? Да?
Дурное дело — нехитрое? Ведь так? Но мы, девочки, забыли ещё кое-что. Мы забыли главное, в чём мужчина превосходит нас.
— В чём это? — с вызовом произнесла Инна.
— Ты только, Инна, не обижайся, — сказала подруга. — Но я за честность. И если уж мы решили, что, поскольку умнее мужчин и всё такое, а они со своим огромным по размеру мозгом только едят больше и заборы красят лучше нас, но...
— И ещё спят долго, — испуганно добавила ещё одна подруга.
— Да-да, — согласилась выступавшая, — и спят тоже дольше нас. Что есть, то есть. Этого не отнять. Спасибо, что напомнила, подруга.
— Тебе спасибо, подруга.
— К слову о сне, — продолжала начавшая. — Один мой знакомый, тоже кандидат наук, он сейчас... Впрочем, это неважно. Так вот, он мог проспать подряд двое суток. Но! Справедливости ради, надо сказать, что, кроме этого, мужчины ещё и кроссворды лучше нас разгадывают.
Насчёт кроссвордов — это, конечно, тоже была ловушка. Заранее приготовленная. И мужчины в неё попались.
— Вот! — не выдержал и закричал вегетарианец. — А чтобы кроссворды разгадывать, ум нужен! Это вам не заборы красить! — делая ударение на слово «заборы», многозначительно произнёс он.
— Это вам не заборы красить, — напомнила Инна, делая ударение на слове «вам».
— Пусть так! — воскликнул вегетарианец. — Заборы — нам. Но в любом случае, как только что правильно заметила... Как вас зовут, прелестная незнакомка?
— Кристина её зовут, — представила подругу Инна.
— Как только что верно заметила очаровательная Кристина, кроссворды мужчина разгадывает лучше. А стало быть, что? Стало быть, он умнее!
— Вздор! — решительно заявила Инна.
— Инна, остановись, — тихо произнёс Савелий. — Ты не права. Я понимаю, у тебя день рождения. Ты выпила. Но держи себя в руках.
— Вот ещё! — воскликнула Инна. — С какой стати? Я могу прямо сейчас это доказать.
— Что доказать, Инна? — тихо шептал Савелий. — Что? Здесь все доктора и кандидаты. Опомнись, Инна. Не позорь меня. Опомнись. Простите, друзья мои, моя жена, она...
— Вызываю сразу всех присутствующих кандидатов и докторов на соревнование. Разгадываем кроссворды. Я одна против вас всех.
— Инна, Инна, Инна! — воскликнул Савелий. — Господа, не обращайте внимания. Ну женщина. Ну, сами понимаете. День рождения. Выпила. Что с неё взять? Не принимайте близко к сердцу. Это она несерьёзно.
— Струсили? — кричала Инна. — Ха! Так я и знала!
— Кто струсил? — воскликнул вегетарианец, который ко всему прочему был кандидатом физико-математических наук.
— Вы все! — решительно ответила Инна. — У вас ведь, кроме ваших званий и степеней научных, и нет ничего. А звания и степени свои вы получили только потому, что...
— Заборы красить умеете быстро, — зачем-то сказала Кристина.
— Кристина? — воскликнул вегетарианец. — Вы ли это?
— Ой! — испуганно произнесла Кристина.
— Кристина, ты всё верно сказала! — воскликнула Инна. — Может, не совсем точно, но... В принципе верно. Метафорически, так сказать.
А Савелий от происходящего за столом и от стыда за жену не знал, куда деваться.
— Ну куда ты, Инна? — злобно шептал он ей. — Ну сядь. Зачем ты? Это же доктора наук. Кандидаты. По три высших образования у каждого из нас — это как минимум.
— У меня четыре! — воскликнул вегетарианец.
— Опомнись, Инна! — просил Савелий. — Себя позоришь. Меня! Опомнись. Сядь. Принеси лучше горячее. Жаркое. После танцевать будем. Инна! Не порти всё. Не порти.
— Не хочу танцевать. К чёрту горячее. Хочу кроссворды разгадывать.
— Инна, возьми себя в руки! — попросил Савелий. — Какие ещё кроссворды? Да и нет сейчас у нас никаких кроссвордов. И глупо это всё, Инна. Несерьёзно. Ну сама подумай, Инна! В каком ты состоянии. Не позорься.
— Плевать на состояние, тем более если женщина умнее! — гордо ответила Инна. — А нет кроссвордов, и не надо. Можете так задавать нам ваши дурацкие вопросы. Любые. Ставлю что угодно.
И с этими словами Инна положила на стол пачку денег.
— Здесь пятьсот тысяч, — гордо сказала она.
— Откуда у тебя столько денег, Инна? — воскликнул Савелий.
— Сэкономила, — ответила Инна. — На машину коплю. Имею право. Можете задавать свои вопросы любой из нас. Если ответ будет неверным, ваше счастье. Возьмёте из этой пачки столько, во сколько оцените свой вопрос. Если ответ будет верный, добавите к этой пачке стоимость вопроса. Если нет наличных, переведёте мне на счёт. Условия понятны?
— Понятны! — радостным хором ответили и мужчины, и женщины.
***
А мужчины после этого переглянулись и начали спорить друг с другом, кто первым задаёт свой вопрос.
— Я первым задаю вопрос.
— Нет, я.
— Нет, я. Я — доктор наук и заведую кафедрой. Значит, я первый.
— А я без пяти минут профессор.
— Ты без пяти, а я уже.
— Зато я доктор, а ты всё ещё в кандидатах.
— Пустое место ты, а не доктор.
— Не ссорьте, друзья мои, — попросил Савелий. — Неужели вы не понимаете, что это всё шутка. Моя жена пошутила. Ведь так? Инна, скажи им, что ты пошутила.
— Я не шучу, господа, — ответила Инна. — Всё серьёзно. Вот деньги. Пятьсот тысяч. И они могут стать вашими. Ну же. Смелее!
— Между прочим, господа, если вы помните, меня в прошлом году выдвигали на...
— Кинем жребий, господа.
— Остановись, Инна, — уже умолял жену Савелий. — Не позорь. Спрячь деньги. Стыдно ведь.
Но Инну было не остановить.
Ещё бы. Ведь она неделю этого ждала. И сейчас у неё в ухе был прибор. И не только у неё, а у каждой из подруг Инны в ухе был прибор. А в другой комнате на связи с мамой и с подругами находилась её дочка.
Дочка Инны сидела в соседней комнате перед раскрытым компьютером. И она всё слышала. И готова была подсказывать и Инне, и подругам её что угодно. На любой вопрос могла дать любой ответ.
— Разрешите мне, господа! — закричал вегетарианец. — Без жребия. Честное слово. Потому что я не вынесу. Вы меня знаете. К чёрту звания и должности. Мы ведь друзья. Я не профессор и не стремлюсь. Для меня важнее чистое знание, и только за этим я пришёл в науку.
Но как доктор физико-математических наук не могу устоять. Позвольте мне. Вы же меня знаете. Мне и так пришлось от многого в жизни отказаться, чтобы достичь всего. Друзья мои! Прошу! Можно я первый?
Видя такое желание, друзья уступили вегетарианцу право первому задать свой вопрос.
Вегетарианец был счастлив. Он хитро посмотрел на Инну.
— Но предупреждаю, — лукаво произнёс он, — что задам вам вопрос из своей области. Физико-математической. Вопрос будет сложный!
— Да из какой хотите области, — ответила ему Инна. — Только прежде скажите, во сколько оцениваете свою физико-математическую загадку!
— Загадку? — весело воскликнул он. — Смешно.
Оценив шутку Инны, кандидат-вегетарианец ответил, что сейчас он не при таких больших деньгах, но сто тысяч у него есть.
— Переводом годится?
— Годится, — согласилась Инна. — Задавайте свой вопрос. Господа, потише. И называйте ту, которая из нас должна на него ответить.
Вегетарианец задал свой вопрос и показал на Кристину...
— Её хочу, — сказал вегетарианец. — Пусть она ответит.
Невозможно передать то потрясение, которое испытал вегетарианец после того, как Кристина дала на его вопрос полный и развёрнутый ответ. И более того! Кристина сообщила даже то, чего вегетарианец не знал. Потому что эта информация только вчера проявилась в интернете.
Переведя Инне деньги, вегетарианец схватил из вазочки яблоко и, согнувшись и втянув голову в плечи, стал нервно его грызть и испуганно оглядываться по сторонам. Ему хотелось одновременно и есть, и плакать. И он изредка бросал тоскливый взгляд на мясной салат.
Следующим был профессор философии. Он рискнул и... потерял двести тысяч, получив от одной очаровательной блондинки ответ на вопрос из области немецкой классической философии. С цитатами из работ основателя этого направления Иммануила Канта. И некоторые даже на немецком языке.
«Произношение так себе, — думал при этом профессор, — но в целом всё правильно. Фантастика!»
Следующим был профессор истории. Он задал свой вопрос Инне и лишился годовой премии.
Савелий задавал свой вопрос последним. Поскольку своих свободных денег у него не было, он занял их у заведующего кафедрой химии, который перед этим потерял на своём вопросе триста тысяч и всё ещё не мог прийти в себя.
Савелий пошёл на всё. На свой вопрос он попросил ответить Соню: самую, как ему казалось, недалёкую из подруг Инны.
«Да как же это? — недоумевал Савелий, слушая правильный ответ Сони. — Да что же это такое? И как же я теперь буду жить?»
— На этом всё, господа, всё! — радостно воскликнула Инна.
***
Мужчины требовали предоставить им возможность вернуть своё. Но у них не получилось.
— Мы устали, — сказала Инна. — Ваши вопросы были действительно очень сложными. И своими вопросами вы подтвердили, что не напрасно вам присвоили «кандидатов» и «докторов». Но сейчас будет горячее, а после этого — танцы.
— А я не согласна! — воскликнула Кристина.
— С чем? — спросила Инна.
— Что мужчины красят заборы на солнцепёке быстрее нас, — решительно заявила Кристина. — Могу поспорить на сколько угодно. Вот хоть с вами.
Кристина показала на вегетарианца.
Вегетарианец жалобно улыбнулся и отказался спорить с Кристиной. Он почему-то был уверен, что проиграет и этот спор.
Инна принесла мясное жаркое. И... Вегетарианец решил, что больше ему уже терять в жизни нечего, и попросил положить и ему тоже. Затем начались танцы.
А на следующий день Инна хотела поделить деньги между подругами. Но подруги отказались. Подруги сказали, что им и без того было весело, а все деньги Инна должна забрать себе. И тогда Инна купила себе новый автомобиль, а дочери — электросамокат. ©Михаил Лекс