Blue Willow (в переводе «Синяя ива») – один из самых узнаваемых орнаментов на фарфоре. Более двух веков сине-белый рисунок с пагодами, мостиками и ветвями ивы украшает тарелки и чайные сервизы по всему миру. Его можно назвать поистине англо-китайским феноменом: хотя сцены на этом фарфоре навеяны китайскими мотивами, сам узор родился в Англии XVIII века и превратился в легенду массовой культуры Великобритании и США. Ниже мы расскажем живую историю этого орнамента – от его происхождения и скрытого сюжета до того, как Blue Willow живёт в наши дни.
Происхождение узора: английская фантазия на китайскую тему
История Blue Willow начинается с увлечения Европы китайским фарфором. В XVIII веке британцы восхищались изящными сине-белыми пейзажами на импортном китайском фарфоре и стремились создать нечто подобное у себя. В 1770-х годах на заводе Caughley в Шропшире молодой гравёр Томас Минтон (Thomas Minton), будучи учеником мастера Томаса Тёрнера (Thomas Turner), выгравировал на медных пластинах первый вариант будущего «ивового» узора. Предприятие Caughley выпускало фарфор с китайскими пейзажами (“Estuary” сцены), однако классический сюжет Willow Pattern в полном виде сложился немного позже на другом заводе. В середине 1780-х Минтон и коллеги перешли работать в Сток-он-Трент, на знаменитое производство Josiah Spode. Около 1790 года фабрика Spode впервые выпустила новый орнамент, составленный из популярных китайских мотивов, – так родился английский Willow pattern.
Не случайно этот дизайн выдержал конкуренцию множества иных «китайских» узоров: он сочетал знакомые восточные образы в эффектную композицию и прекрасно подходил для тогдашней технологии печати по фарфору (transfer-printing). Вместо дорогой ручной росписи английские мастера наносили рисунок оттиском с гравированной пластины – это удешевило производство сложных пейзажей и сделало изящный фарфор доступным широкой публике. Уже к началу XIX века десятки английских мануфактур переняли и воспроизводили «ивовый» орнамент, а массовая популярность была столь велика, что археологи сегодня находят тысячи осколков такого фарфора на викторианских раскопках.
Несмотря на явно восточный вид, Blue Willow – продукт своего времени и места. Английские художники творчески переработали китайские мотивы, чтобы угодить вкусам европейцев. Так, на первых образцах около 1790–1800 годов уже присутствовали все ключевые детали: изогнутая пагода на берегу, извилистый забор, три человеческие фигурки на мосту, лодка на воде, две летящих птицы над плакучей ивой. Считается, что прообразом послужил один из китайских «мандаринских» рисунков с дворцовым садом, но окончательный дизайн – оригинальное английское произведение, объединившее разрозненные элементы в цельную сцену. Уже в конце XVIII века фабрика Spode сделала Blue Willow бестселлером своего времени, и вскоре этот узор печатали на бесчисленных сервизах по всей Британии и за её пределами.
Сюжет в узоре: мост, птицы, деревья и пагода
Орнамент Blue Willow – это целая картина, где каждый объект «рассказывает» часть истории. В центре мы видим большой дом в китайском стиле – пагоду с изогнутой крышей. Это богатый дом мандарина, вокруг которого разбит сад, огороженный декоративным забором. Чуть поодаль – изящный мостик с тремя бегущими фигурками. У подножия моста обычно показана лодка. На первом плане растут деревья – в том числе та самая плакучая ива, которая дала название узору. В ветвях виднеются плоды – иногда говорится, что это персиковое или апельсиновое дерево, символизирующее изобилие. Наконец, в небесах парят две птицы.
Каждый из этих элементов получил своё толкование благодаря легенде (о ней ниже). Вот краткая «расшифровка» основных мотивов Blue Willow:
- Мост с тремя фигурами. Трое бегущих через мост людей – это разгневанный отец (мандарин) с охраной, преследующие беглецов. Мост символизирует переход в новый мир, побег из-под родительской власти.
- Пагода и сад. Дом с пагодой – богатое поместье мандарина, где началась история. Окружённый сад с изгородью отражает роскошь и одновременную несвободу: по легенде, героиню заперли за этой оградой.
- Лодка на реке. Лодка привозит в сад жениха – знатного князя, а затем на ней же влюблённые бегут от погони. Лодка обозначает и надежду на спасение, и опасность путешествия.
- Два птицы (голуби или «павлины»). Парящая пара птиц – центральный символ любви и свободы. Согласно преданию, боги превратили возлюбленных в птиц, чтобы они навеки были вместе. Часто их называют голубками, но в некоторых вариантах легенды фигурируют павлины – как знак красоты и единения. На всех блюдах эти два силуэта неразлучны, олицетворяя вечную любовь.
- Плакучая ива. Дерево ивы склонилось над водой, «наблюдая» за событиями. В западной интерпретации ива ассоциируется с грустью разлуки, но одновременно означает грацию и стойкость. Она как бы хранит память о трагической любви, дав название всему узору.
Таким образом, без единого слова фарфоровый рисунок рассказывает драму: богатый дом, ограда, побег через мост, погоня, побеждённая высшими силами – и души влюблённых, воспарившие в облике птиц. Важно отметить, что сами китайцы не вкладывали подобного сюжета в свои пейзажи – эта интерпретация родилась в Англии, где публика жаждала романтики и экзотики. Соединяя поднебесные мотивы с европейской любовной историей, Blue Willow стал примером удачного культурного микса – чистой стилизации, за которой, однако, угадывалась «древняя восточная легенда».
Легенда о влюблённых: от мифа к маркетингу
С узором Blue Willow неразрывно связана легенда – трогательная сказка о любви, предательстве и превращении в голубей. В разных пересказах имена героев отличаются, но канва схожа. Дочь богатого мандарина (чаще зовут ее Кунг-си или Коонг-шее) полюбила бедного секретаря (Чанг). Отец разгневался, прогнал юношу и заточил девушку в своем доме, окружив сад забором. Он сосватал её за богатого князя (Дюк), который вскоре приплыл к ним с дарами на лодке. Однако в ночь перед свадьбой секретарь под покровом тайно пробрался в дом, и вместе с возлюбленной они бежали, прихватив подаренные драгоценности. Когда мандарин и князь обнаружили пропажу, они погнались за беглецами – их фигуры мы и видим на мосту. Влюблённые укрылись на далёком острове, где прожили несколько счастливых лет. Но однажды слух о их благополучии дошёл до мандарина. Он выследил беглецов: стражники убили Чанга, а обезумевшая от горя Кунг-си сгорела в пылающей пагоде. Высшие силы сжалились и превратили несчастных в двух вечных птиц – теперь они парят рядом и уже никто их не разлучи. Такова вкратце эта «древняя история», запечатлённая на фарфоре.
Однако, как ни поэтична легенда, историки утверждают, что она была придумана задним числом. Впервые сюжет про влюблённых под ивой появился лишь в 1849 году – через полвека после создания узора. Его опубликовал журнал The Family Friend, снабдив стилизованным рисунком на тарелке. Статья называлась прямо: «История обыкновенной тарелки с рисунком ивы», и с тех пор этот вымысел стал восприниматься как «старая восточная сказка». На самом деле никакой такой древней легенды в Китае не существовало. Возможно, авторы вдохновились японской сказкой «Зелёная ива» (Green Willow), но фабула с китайским мандарином – чистое творение викторианской фантазии. Эксперты подчёркивают, что легенда о Blue Willow – выдумка, «рекламный ход», призванный добавить романтики популярному товару. Тем не менее история оказалась столь красивой и запоминающейся, что вошла в фольклор: поколения передавали эту сказку за семейным ужином, глядя на синие тарелки. В начале XX века даже дети знали стишок-подсказку: «Два голубя в облаках, лодка по волнам плывёт, на мосту бегут солдаты, плачет ива у ворот…» – так английские бабушки учили внучек распознавать рисунки на фарфоре. Получилось, что придуманная легенда сама стала частью культуры, укрепив ореол «восточной мистики» вокруг простого бытового сервиза.
От викторианской классики до сегодняшнего дня
За прошедшие два века Blue Willow то уходил в тень, то снова возвращался в моду – но никогда не исчезал окончательно. Этот орнамент тиражировался повсюду, особенно в Англии и США. Сотни фабрик выпускали собственные варианты Willow Pattern: по данным коллекционеров, в одной только Великобритании более 400 производителей в разное время делали посуду с «ивой», а по всему миру известно около 500 марок. В их числе – именитые бренды Spode, Wedgewood, Royal Doulton, демократичные фирмы Johnson Brothers, Churchill и многие другие. В Америке выпуском «Blue Willow» в XX веке занимались компании Homer Laughlin, Buffalo Pottery и др.. Практически в каждой стране, где ценили фарфор, местные заводы предлагали свой вариант этого рисунка . Такая массовость породила огромное количество как бюджетной посуды, так и коллекционных предметов.
Коллекционеры охотятся прежде всего за ранними экземплярами и редкими вариациями узора. Ценятся оригинальные блюда Spode конца XVIII – начала XIX века (некоторые из них хранятся сейчас в музеях, например в Стоук-он-Тренте). Интерес представляют и необычные предметы: скажем, старинные фарфоровые вазы или кувшины с этим декором, а не только тарелки. Но в целом из-за огромного тиража антикварный Blue Willow относительно доступен: много сервизов конца XIX – начала XX века сохранилось в хорошей состоянии и продаются по умеренным ценам. Для любителей существуют клубы (например, International Willow Collectors), издаются каталоги и ценники. Люди по всему миру продолжают собирать как винтажный «ивовый» фарфор, так и современные выпуски.
Что же делает Blue Willow вечным? По мнению специалистов, секрет в сочетании универсальной красоты и легенды. Сине-белая гамма и изящный пейзаж придают посуде классический шарм, который вписывается и в деревенский буфет, и в модный интерьер. Одновременно романтическая история (пусть и придумана маркетологами) добавляет ореол таинственности и «душу» дизайну. В результате узор стал не просто картинкой, а культурным символом. В Англии фразой “blue plate special” называли комплексный обед в кафе, потому что его подавали на синих «ивовых» тарелках. Миллионы людей помнят этот рисунок с детства – для одних он связан с уютом бабушкиного дома, для других с винтажными фильмами и сериями посуды у тётушки Би (героини старого сериала, обожавшей Blue Willow). Таким образом, Blue Willow из чисто коммерческого продукта превратился в легенду дизайна.
Сегодня интерес к классическому сине-белому фарфору переживает новый подъём. Британская компания Churchill China продолжает производить целую коллекцию под названием “Blue Willow”, включая чайные пары, блюда, чайники и даже современные кружки в стиле ретро. Многие другие бренды возродили свои архивные узоры в ответ на волну ностальгии. Любители украшают кухни «бабушкиным» голубым сервизом, сочетая его с современной посудой для эклектичного эффекта. А аукционы по-прежнему предлагают редкие лоты для коллекционеров.
Blue Willow прошёл длинный путь – от подражания китайскому искусству до самостоятельного культурного явления. Его история наглядно показывает, как тесно переплелись восточные и западные традиции в декоративно-прикладном искусстве. Английские мастера сумели вложить новую идею в заимствованные мотивы, и на свет появился узор-долгожитель, понятный и близкий разным народам. Сегодня легендарная «Синяя ива» продолжает жить: она радует глаз, украшает коллекции, хранит в себе частичку сказки – пусть и выдуманной, но от этого не менее прекрасной.