Солнечный день на Эльбрусе — это всегда подарок. В тот второй день нашего восхождения ледяные склоны поражали необъятностью, а в группе уже были первые шутки и общий подъем духа.
Только мы ступили на маршрут, еще свежие и полные надежд на удачу, и вдруг кто-то из нас, невзначай повернувшись к нашему гиду, спросил:
— А вы, наверное, слышали про ту нашумевшую трагедию на Эльбрусе пару лет назад?..
Гид чуть замедлил шаг, посмотрел на каждого из нас и после короткой паузы сказал:
— Я не просто слышал. Я тогда участвовал в спасательных работах.
Лёгкая небрежность в группе сменилась внимательным молчанием. Даже самые весёлые, кажется, невольно понаблюдали за выражением его лица. В его голосе прозвучала усталость, собравшаяся за многие километры, за десятки спасенных и тех, кого не успели спасти. Он не спешил — рассказывал подробно, как будто хотел, чтобы всё сказанное отложилось у нас не просто в памяти, а где-то глубже, внутри.
В тот момент история чужой трагедии стала и нашей тоже. Каждый шаг по крутому склону внезапно оказался куда более серьёзным, чем мы думали ещё утром.
Преамбула: кого ведут в горы и почему
2021 год. Мир замирает на два года в локдаунах, границы закрыты, мечты о путешествиях откладываются на неопределённое «потом». Для гидов и туристов наступают тяжёлые времена: кто-то меняет профессию, кто-то распродаёт имущество. И вот, когда запреты наконец снимаются, все спешат наверстать упущенное. Эльбрус, как магнит, притягивает сотни людей: опытных и совсем зелёных. Коммерческие туры «для всех» привлекают яркой рекламой и обещанием осуществить мечту за семь дней. Казалось бы, с гидом и в группе — всё под контролем. Но так ли это в реальности?
Организация тура: где тонко, там и рвётся
В сентябре 2021 к Эльбрусу прибывают две коммерческие группы от популярной компании. 14 туристов и 4 гида (два из них — только помощники). Тур возглавляют опытные, на первый взгляд, люди: десятки успешных восхождений на Эльбрус и Казбек, пусть и формально только «третий разряд» по альпинизму. Тогда это не считалось проблемой: закон позволял вести туры на маршрутах не выше категории 2А (как раз категория сложности Эльбруса). Только после этой истории с 2022 года правила ужесточат.
В группе смешанная публика с разной физической подготовкой: инженеры и менеджеры, мамы и студенты, кто решил покорить свою вершину и проверить себя «на прочность».
Руководитель компании (организатор тура) зарегистрирован как ИП, лицензии Ростуризма нет — детали, которые всплывут лишь после трагедии.
Восхождение навстречу неприятностям
Акклиматизация: главный недооценённый враг
Самочувствие участников «просело» почти сразу. Гиды выводят туристов на тренировки: учат ходить в связках, проходить простую акклиматизацию на Чегете. Но по факту большинство до ключевой высоты не дотянуло даже на тренировках. Кто-то жалуется на бессонницу и головную боль, кто-то шутит про «мелкую отёчность» — но природу не обманешь. Как признают сами гиды после: уже к середине тура надо было «отбраковывать» половину группы по медицинским показаниям. Но это коммерческий тур: «отказникам», возможно, придётся возвращать деньги, туроператор недоволен, а клиент рискует остаться разочарованным до конца жизни.
День Х: как всё начиналось всерьёз
Традиционная проблема любой горной коммерции: всё рассчитано по дням, окно погоды ограничено, в запасе — шесть / семь дней на всё про всё. 23 сентября 2021 года предвещало нелёгкий день: прогноз плохой, другие группы уже отказываются от выхода наверх. Но «наши герои» идут в атаку — надо успеть до шторма.
Ночью четвёрка гидов и 16 подопечных выходят на шутрм — часть пути проходят на ратраке, затем по косой полке поднимаются к вершине. Уже на Седловине становится ясно: движутся слишком медленно, нескольких буквально тащат. Но никто громко не говорит о том, что надо разворачиваться.
Точки невозврата: когда решения стоят жизни
Первая участница сдаёт позиции: сильная горная болезнь, идти дальше опасно для жизни. Гид спускает её вниз, прогнозируя скорую эвакуацию. Погода внезапно ухудшилась: задул встречный ветер, началась сильная метель. Участница, испытывая сильный озноб, полностью потеряла возможность передвигаться самостоятельно - она постоянно падала и не могла подняться. Гид, пристегнув её к страховочным перилам, предпринял попытку одиночной эвакуации.
Достигнув седловины, гид обнаружил, что его подопечная находится в бессознательном состоянии. Дальнейшая транспортировка стала невозможной. Согласно показаниям, следующие три часа «гид» оставался с пострадавшей - это промедление впоследствии стало роковым обстоятельством.
Стандартная практика предусматривает эвакуацию клиента с гидом при сохранении им способности к самостоятельному передвижению и благоприятных погодных условиях. Однако в данном случае очевидным решением выглядел полный разворот всей группы для организации коллективного спуска, особенно с учётом нарастающей бури. Особые вопросы вызывает трёхчасовое бездействие гида. По мнению экспертов, этого времени вполне хватило бы для спуска в базовый лагерь и организации полноценной спасательной операции.
В это время прочие продолжают ползти, несмотря на резкое ухудшение погоды. Снегопад, ураганный ветер, видимость стремится к нулю. Людей косит паника и горная болезнь, отёки, начинается обморожение.
Здесь гиды впервые делятся на две тактики: одни пытаются эвакуировать самых слабых, другие остаются с основным костяком группы наверху. Радиосвязи нет. Решения становятся интуитивными — и порой ошибочными.
Шторм и отчаяние: хроника катастрофы
На спуске связки разваливаются: кто-то теряет сознание, кто-то ломает ногу. В одном из самых трагичных моментов одна из женщин участниц — сваливается с перил, гид отстёгивает её от связки, ошибочно считая погибшей после проверки, которую проводила его подруга - повар группы, и участница пролетает вниз десятки метров (абсурд действий «гидов» зашкаливает). Позже спустившись вниз её находит муж — ещё живая, но спасти не удаётся. В этих деталях — вся жестокость реального горного бедствия: психологическая и физическая усталость утяжеляют любые ошибки.
В этот момент «гид», ушедший с первой участницей, отчаянно пытался привести ее в сознание, которая постепенно теряла последние силы. Его крики о помощи терялись в вой ветра — ответа не было. Техника подвела: рация покрылась льдом и вышла из строя.
Он продолжал бороться, таща безжизненное тело вниз, пока не осознал страшную правду — она умерла. Попытки нащупать пульс оказались тщетными. Теперь он остался один на один со смертью посреди разбушевавшейся стихии.
Прождав основную группу несколько часов в надежде на помощь,«гид» был вынужден начать спуск в одиночку. Тем временем остальные участники экспедиции все еще пробивались к седловине, не зная, что помощь уже опоздала...
Спасатели: когда помощь не всегда приходит вовремя
Гиды бросаются за помощью в разные стороны. Один ведёт выжившего через ледяное поле наугад. Другие остаются дожидаться спасателей, но связи нет, погода мешает поискам. Почти случайно кому-то удаётся вызвать ратрак, троих вытаскивают. Остальные — сами борются за жизнь.
Спасательная операция затянулась из-за экстремальных погодных условий, что впоследствии вызвало множество вопросов.
Стихия была беспощадна - ураганный ветер буквально срывал варежки с рук альпинистов. Гиды, жертвуя собственной экипировкой, пытались спасти участников от тяжелых обморожений. Большинство туристов того рокового восхождения впоследствии оказались в больницах с различными травмами и обморожениями.
Но пятеро так и не вернулись домой:
- Вячеслав (39 лет, Тюмень), оставивший двоих детей;
- Анна (36 лет, Якутск), мать 9-летнего сына;
- Анастасия (40 лет, Тольятти), воспитывавшая двух дочерей;
- Елена (32 года, Санкт-Петербург);
- Ирина (32 года, Екатеринбург).
Тела трех женщин из-за продолжающейся непогоды смогли эвакуировать лишь через несколько дней.
После трагедии: суд, разбор полётов и реакции
История прогремела на всю страну, прокатилась по пресс-службам. Уголовное дело, массовое расследование, суды. Руководителя отправляют под домашний арест, а потом и вовсе под стражу. Гидов и координаторов допрашивают, рассматривают их допуск к работе. На законодательном уровне повышают требования к разряду — теперь водить можно только со второго. Но многим кажется, что это запоздалые меры, ужесточить требования к восхождению нужно было значительно раньше.
Причины трагедии: почему всё пошло не так
Когда мы с гидом обсуждали ту роковую историю 2021 года, он особенно задержал внимание на вопросе — а почему вообще такое стало возможным? Как группа из опытных гидов и мотивированных туристов оказалась в смертельной ловушке на маршруте, который десятки раз проходили.
Причины этой трагедии оказались сложными и многослойными, словно сами горы Эльбруса — одни лежат на поверхности, другие спрятаны в тени организационных решений и человеческой психологии. Вот главные из них:
1. Коммерциализация: "Успеть ВСЕМ за семь дней"
После пандемии для гидов и фирм наступил “сезон выживания” в прямом смысле слова — нужно было заработать за пропущенные годы и не потерять клиентов. Программы стали максимально короткими: “Эльбрус за неделю”, чтобы никто не сидел без дела, а группы не ждали погоды и не тратили дни впустую.
Но реальность гор такова, что организм далеко не каждого способен акклиматизироваться к высоте и дать нужную физическую отдачу за такой короткий срок. В группе были те, кому недели не хватило: части участников стало плохо, признаки высотной болезни были уже даже во время акклиматизации.
2. Недооценка физических и психологических границ участников
В коммерческом туре на вершину шли люди очень разного возраста, состояния здоровья и опыта. Но вместо честного отбора и своевременного "отсева" слабейших — всех тянули до последнего. То ли ради коллектива, то ли чтобы не терять деньги, то ли потому что не хочется разочаровывать и портить отпуск.
Гиды не сделали жёсткой отсечки после провальной акклиматизации, хотя многие уже тогда явно не были готовы к штурму.
3. Человеческий фактор: давление ожиданий и «эффект толпы»
В горах у многих возникает внутренняя борьба между страхом и стыдом — не хочется подводить группу, выглядеть слабым, разочаровать себя и близких. Каждый участник внутри себя надеется на «авось» и до последнего полагается на гидов, считая их непогрешимыми авторитетами.
Но гиды тоже были уставшими, эмоционально выгоревшими, находились под давлением “успеть” и не получить отрицательные отзывы от тех, кто останется без обещанного успеха на вершине.
4. Пренебрежение стандартами безопасности
На одного гида в идеальных условиях должно приходиться два - три клиента, а тут — до четырёх. Компания не была зарегистрирована в Ростуризме — тоже тревожный сигнал, но для большинства клиентов и это стало известно только после.
5. Фатальный просчёт с погодой
Задолго до выхода было известно о надвигающемся шторме. Многие более опытные гиды с другими группами отказались идти, развернулись ещё вечером. Но в данной ситуации было решено "проскочить в окно" ради графика тура и надежды на "повезёт". Не повезло.
6. Ошибки в принятии решений на маршруте
Когда пошли признаки тяжёлой высотной болезни, шторма и резкого падения темпа, нужно было развернуть всю группу, а не отправлять только самых слабых в сопровождении одного гида. Принятие решений оказалось слишком запоздалым, разобщённым — группы "рассыпались" по маршруту и оказались отрезанными друг от друга и от помощи.
7. Малоэффективная спасательная операция
Спасатели, столкнувшись с ураганной погодой, не смогли быстро добраться до всех пострадавших. Мобильная и радиосвязь работали с перебоями. Многие участники и гиды вынуждены были выживать самостоятельно, затягивая время до эвакуации.
8. Культура слепого доверия
Многие верили: "Есть гид — значит, всё под контролем". Но горы не прощают ошибок и наивности. Главная трагедия — в том, что часть погибших и выживших до самого конца оставались слишком доверчивыми к решению "старших": вместо жёсткого "нет, я не иду" звучал молчаливый вопрос "а разве можно иначе"?
Уроки и ошибки: что должен знать любой турист
Можно ли было спастись? Возможно, да — если бы группа вернулась не дожидаясь шторма, если бы приняли на себя обязанность спасать самых слабых сообща, а не разрывались по частям.
Но главный вывод совсем другой: опасно передавать ответственность за свою жизнь «просто гиду». В горах не бывает простых решений, а случайность может перечеркнуть любую компетенцию. Ваше спасение — только в вашей подготовке, трезвой оценке рисков и умении сказать «нет», если чувствуете угрозу.
Заключение
Теперь, когда вижу заголовок «Эльбрус за три/четыре дня», невольно вздрагиваю. Горы всех ставят на место; не жалейте времени на подготовку, акклиматизацию, не гонитесь за красивыми фото и не думайте, что в любой момент за вас решит кто-то другой.
Горы прощают мало, но всегда предупреждают заранее. Важно только услышать их, пока не стало поздно.
Подпишись на мой канал — здесь ты найдёшь полезные советы по восхождениям, лайфхаки для путешествий и вдохновляющие отчёты о маршрутах!