Телескоп Джеймса Уэбба с помощью инструмента MIRI (Mid-Infrared Instrument) получил изображение потенциальной планеты, размером с Сатурн, вращающейся в системе молодой звезды. Если это открытие подтвердится, то это станет первым прямым изображением планеты, обнаруженной Уэббом. А также самой лёгкой планетой, найденной за пределами Солнечной системы с помощью прямого изображения.
Международная команда учёных обнаружила тусклый инфракрасный источник в пылевом диске вокруг звезды TWA 7. Для этого они использовали коронограф инструмента MIRI. Он может затемнить саму звезду, чтобы выявить слабые объекты рядом. Этот метод позволяет напрямую обнаруживать планеты, скрытые в свете их родительских звёзд. Учёные исключили возможность, что это объект нашей Солнечной системы, случайно совпавший по положению. Также маловероятно, что это далёкая галактика.
Обнаруженный источник находится в зазоре одного из трёх пылевых колец вокруг TWA 7, обнаруженных ранее наземными наблюдениями. Предварительный анализ предполагает, что этот объект — молодая холодная планета с массой около 0,3 массы Юпитера. Это примерно 100 масс Земли, или одна масса Сатурна. Средняя температура на планете составляет около 47°C. Расстояние от этого объекта до родительской звезды оценивается в 50 астрономических единиц. Это в 50 раз больше расстояния от Земли до Солнца.
TWA 7, также известная как CE Antilae, — молодая звезда возрастом около 6,4 миллиона лет. Она расположена на расстоянии 111 световых лет в ассоциации TW Hydrae. Её диск виден с Земли практически плашмя. Это делает её почти идеальной целью для высокочувствительных наблюдений Уэбба в среднем инфракрасном диапазоне.
Credit: NASA, ESA, CSA