— Ксюшенька, привет! Как давно не виделись. Как вы там?
— Привет… Виолетта?
Ксения даже не сразу узнала голос своей двоюродной сестры. Последний раз они приезжали лет пять назад с тётей Ларисой.
Звонили они редко, в основном по нужде. Поэтому неожиданный звонок сразу насторожил Ксению.
— Да всё нормально, все живы-здоровы.
— Собрались к вам в гости. Встречайте завтра утром, поезд прибывает в 7:20.
И — гудки. Ксения даже слова вставить не успела. Перезвонила — занято. Расстроилась. Гостей ей сейчас точно не хватало.
Она хорошо помнила тот самый приезд тёти Ларисы с дочкой. Жили тогда у родителей, в просторной трёшке, но с проходной комнатой.
Ту сразу заняла Лариса, а Виолетта поселилась с Ксенией. Это было мучительно. Виолетта без стеснения шарила по шкафам, пользовалась чужой косметикой, примеряла одежду.
— Тебе что, жалко? Я просто посмотреть… Верну же!
— А этот костюм, можно? Смотри, как классно на мне сидит.
Хотя сидел он ужасно, Виолетта считала себя модницей и не стеснялась брать чужое. Более того, она искренне думала, что Ксения должна отдать ей часть вещей:
— Ну не идёт тебе. Посмотри, как на мне сидит. Тебе надо что-то другое купить.
Это сводило Ксению с ума, но та не устраивала сцен — берегла чувства мамы. А Лариса только поддакивала:
— Правда, Ксюшенька! Зачем тебе столько вещей? Всё-таки вы сёстры, делиться надо.
Татьяна Павловна, мама, смотрела на дочь виновато, с сочувствием, уговаривала:
— Ксюша, это моя родная сестра… у них не так всё просто, давай поможем.
Несколько вещей всё же ушли в дар. Мама купила подарков, конфет, угощений… Уехали — и вся семья вздохнула с облегчением.
Именно поэтому теперь Ксения решила твёрдо: в её квартиру — ни ногой. Никаких непрошеных визитов.
Она вышла замуж два года назад. Лариса тогда обиделась, что их не пригласили. Мама оправдывалась:
— Молодые решили, без помпы. Только близкие друзья и родители. Виолетта ведь тоже выходила — и мы не в обиде, что не позвали.
Муж Ксении, Антон, заехал за ней с работы, и по дороге домой она сообщила:
— Представляешь? Позвонила — “встречайте нас”. Без “можно?”, без “вы не заняты?”. Я тогда их приезд еле пережила. Сейчас — ни за что.
Ксения и Антон вот уже полгода жили в новой просторной квартире недалеко от центра. Ксения и слышать не хотела о том, чтобы кого-то там размещать. Даже не поняла, кто именно едет — Виолетта с мужем или с тётей.
— А ты им что ответила?
— Да я слова не сказала. Даже голос не сразу узнала. Новый номер — в записной у меня его нет.
Антон, как всегда, стоял на стороне жены:
— Тебе в твоём положении волноваться нельзя. Тем более даже не спросили — нормальные ли выходные, есть ли планы. Завтра утром я в офис — надо контракт срочно перепроверить. Освобожусь к обеду. А Саша с Верой звали нас к себе на дачу. Ты как?
— Мама будет в шоке. К ней ведь приедут. Она не готова, и не обязана.
— Не будем её заранее тревожить. Родная сестра всё-таки — не потеряются. Такси возьмут, доедут. А мы заедем к ним на неделе, навестим. Тем более у неё есть комната — пусть там и живут.
В субботу утром зазвонил телефон.
— Ты что, спишь? Голос сонный. Мы на вокзале. Где встречающая сторона?
— Доброе утро. Да, я ещё спала. Антон уже уехал, я тоже собираюсь. Так что придётся вам на такси.
Очень хотелось Ксении добавить: на такси до гостиницы, но она сдержалась.
— А Татьяна с Павлом? Где они?
— Не знаю. Вчера не созванивались. Может, на даче отдыхают.
— То есть ты даже не сказала им, что мы едем?
— А я должна была? Вы же ко мне не едете. Вам и звонить было.
— Но я же тебе сообщила! А ты даже не встретила нас…
После разговора Ксения сделала глубокий вдох… и выдох. Повторила. Адреса Виолетта не знала — значит, в её квартиру не придёт. Ксения переключилась на сборы на дачу.
Тем временем Лариса звонила сестре.
— Мы на вокзале. Нас никто не встретил!
— Что ж вы не предупредили? — растерялась Татьяна Павловна. — Павел в магазин вышел, сейчас вернётся, приедет. Или такси возьмите, быстрее будет. Наверное, устали…
— Виолетта же звонила Ксении, предупреждала! А она даже пальцем не пошевелила!
Татьяна тут же позвонила мужу: срочно — хлеб, пироги и на вокзал.
И дочери:
— Ксюша, ты знала? Почему не сказала? Мы бы их встретили!
— Мама, прошу тебя. Не начинай перед ними суетиться. Сядут на шею. Хотели сюрприз — пусть теперь и ждут.
Татьяна поспешно накрыла стол — пирог успела допечь, остальное попроще.
— Проходите, не стесняйтесь… Простите за встречу. Надо было заранее предупредить.
На пороге — Виолетта с мужем и обиженная тётя Лариса.
— Мы в кои-то веки приехали, посмотреть культурную столицу. Виолетта с Владом еле отпросились в отпуск. Хотели сюрприз. А нас тут два часа на вокзале маринуют. Родня…
Татьяна хлопотала, старалась всем угодить.
— Проходите, устраивайтесь. Ксения беременная, устаёт, работает много… наверное, проспала.
— Да уж, зазналась она. Квартира новая, к центру ближе. Нас не приглашает, не встречает. Родственнички…
После обеда гости расслабились.
— Тесновато у вас, — заявила тётя. — Виолетта с Владом могли бы у Ксении пожить — у молодых веселее.
Ксения вечером позвонила:
— Мама, ты там не надрывайся. Сильно не уставай. Им мой адрес не давай, я к вам на неделе заеду.
Отец относился к гостям философски — за него дочь не переживала.
В понедельник Ксения с Антоном заехали к родителям.
— Ксюша, красавица! — лепетала тётя Лариса, будто и не злилась. — А когда в гости позовёте? Так хочется на квартиру взглянуть, с Владом познакомиться!
За жену ответил Антон:
— Конечно, пригласим. В воскресенье с утра приходите. Чтобы Ксения вечером успела отдохнуть.
Татьяна Павловна выглядела измождённой. Гостей много, помощи — ноль. Павел ещё что-то делает, но Лариса на кухню не лезет. Молодые гуляют по городу — возвращаются голодные.
В воскресенье гостей приняли в квартире у Ксении. Стол — на высоте. Вечером вежливо проводили обратно — в родительскую квартиру.
Но уезжать гости не собирались.
— Надо намекнуть, — сказала Ксения. — Мама устала. Может, родителям путёвку в санаторий?
— Родители уедут — гости останутся, — усмехнулся Антон. — Осенью — пожалуйста. А сейчас надо прямо сказать, что пора.
Но вдруг — звонок от отца:
— Ксюша, приезжай. Маме плохо.
Скорая уже стояла у дома. Врач успокоил:
— Просто переутомление. Давление. Нужен покой, витамины, отдых.
Антон повернулся к Ларисе и Виолетте:
— Дорогие гости, не надоели вам ещё хозяева?
Ксения мягко добавила:
— Маме нужен покой. Давайте ваши паспорта — я куплю билеты прямо сейчас.
— Но мы ещё театр не посмотрели… билеты на послезавтра!
— Тогда переезжайте в гостиницу, — спокойно сказала Ксения.
Гости молчали. Но в глазах у них читалось: поняли.
На следующий день они уехали. Без сюрпризов.