Мария приехала домой ровно в 7 вечера. Зайдя в квартиру, она услышала недовольный голос свекрови.
— Яша, ты что в своем доме превратился в домохозяйку? — спросила Людмила Яковлевна.
— С чего ты так решила? — удивился мужчина.
— Как с чего? — усмехнулась женщина. — Мало того, что твоя «эта» не приготовила ужин, так еще сам стол накрываешь. Вот Юленька никогда б такого не допустила.
— Мама, я уже тебе говорил, что у Маши много работы, — заступился за жену Яков.
— Ты бы проверил, что у нее за работа такая, — хмыкнула Людмила Яковлевна. — А то время уже 7 часов, а ее до сих пор дома нет.
— Маша скоро приедет, — возразил мужчина. — И, пожалуйста, не нужно говорить ерунды.
Мария вздохнула. За все годы брака она так и не услышала ни одного доброго слова от свекрови. Всегда сноха была плохая, кроме Юленьки — первой жены Якова. Иногда Марии хотелось высказать Людмиле Яковлевне, что она с Яковом прожила гораздо больше времени, чем ее любимая Юленька.
В этот момент из своей комнаты вышел Петр.
— Мама, привет, — прошептал мальчик. — Ты тоже не любишь, когда к нам бабушка приезжает?
— С чего ты так решил? — удивилась Мария.
— Да она всегда мне в пример своего Давида ставит, — вздохнул Петр. — Что он студент медицинского института, отличник, идет на красный диплом. И еще пошел по стопам родителей, чтобы продолжить великую династию врачей Баумштейн. А из меня непонятно что вырастет.
— Так, Петя, не слушай бабушку, — нахмурилась женщина. Она прекрасно знала, что ее сын по большей своей степени технарь, и увлекается компьютерами, поэтому никогда не станет врачом, а следовательно, не пойдет по стопам своих родителей. А следовательно, всю наследственность испортила «эта», то есть Мария, своими генами. И Людмилу Яковлевну не волновало, что ее сноха тоже врач.
— А я и не слушаю, — пожал плечами Петр. — У каждого своя дорога в этой жизни. По крайней мере, ты всегда так говорила.
— И продолжаю говорить, — улыбнулась Мария. — Ладно, пойдем в комнату. А то папа нас уже заждался. Здравствуйте, — произнесла молодая женщина, как только она с сыном зашла в комнату.
— Здравствуйте, — тут же сказал мальчик.
— Здравствуй, Петр, — произнесла Людмила Яковлевна. На Марию она даже не посмотрела, как будто ее не было в комнате. — Как твои дела?
— Отлично, — ответил мальчик.
— Как в школе? — продолжала допытываться женщина. — Какие оценки?
— Хорошие, — сказал Петр. — Позавчера я выиграл областную олимпиаду по информатике.
— Нашел чем хвастаться, — пожала плечами Людмила Яковлевна.
— Для нашей семьи это достижение, — произнесла Мария. — Не каждый день ребенок выигрывает областную олимпиаду. Да еще и по информатике.
— Чтобы ты знала, сейчас каждый второй ребенок разбирается в компьютерах, — надменно возразила Людмила Яковлевна, пристально посмотрев на Марию. — А что дальше?
— В каком смысле? — нахмурилась Мария.
— Если все будут компьютерщиками в будущем, кто тогда будет лечить людей? — поинтересовалась женщина.
— Видимо, та вторая половина детей, которая не разбирается в компьютерах, — ответила Мария. — Привет, — женщина подошла к мужу и поцеловала его.
— Привет, — ответил Яков. Все-таки, чтобы ни говорила мама, он безумно любит свою жену. — Я соскучился. Как дела на работе?
— Да вроде бы нормально, — пожала плечами Мария. Она посмотрела на накрытый стол. — Как же все аппетитно выглядит.
— Что, есть захотела? — ехидным тоном поинтересовалась Людмила Яковлевна.
— Очень, — улыбнулась Мария. Обычно в присутствии свекрови она всегда оправдывалась и молча сносила все ее нападки. А сегодня решила немного поменять тактику — на все ее каверзные выпады отвечать улыбкой. Пусть потом Яков будет ее ругать за то, что его мать будет нервничать.
— Так что ж ты не приехала и не приготовила ужин сама? — спросила свекровь.
— Зачем я буду тратить время на готовку, когда я могу вылечить человеку зубы за этот период? — ответила Мария. — Вы же понимаете, что приготовить ужин и осчастливить пациента, избавив его от боли, две вещи не сопоставимые.
— Ты сравниваешь какую-то работу со своей семьей? — возмутилась Людмила Яковлевна.
— Ну почему какую-то? — удивилась молодая женщина. — Эта работа, за которую мне платят деньги. Причем, заметьте, приличные. К тому же, на этой работе меня ценят, как высококвалифицированного сотрудника. Об этом говорят те люди, которые у меня пролечились. Поэтому мы с моим мужем решили, что я не трачу время на домашние дела, а буду помогать людям.
— Кто тебе это сказал? — усмехнулась женщина. — Как ты можешь ставить себя на одну ступень с хирургами и кардиологами? Вот это именно те врачи, которые помогают и спасают жизни людей. Посмотри на Яшеньку и Юленьку.
— Зря ты, мама, так говоришь, — влез в разговор Яков. — Вот у меня месяц назад разболелся зуб. И если бы не Машенька, то я сошел с ума от боли.
— Не нужно преувеличивать роль твоей Машеньки в жизни людей, — настаивала на своем Людмила Яковлевна.
— Слушайте, я все понимаю: и лицом я не вышла в отличие от Юленьки, — улыбнулась Мария. — И профессия у меня никчемная. Ну правда, если поставить в противовес стоматолога и кардиолога, то значимость очевидна.
— Хорошо, что ты это осознаешь, — надменно произнесла Людмила Яковлевна.
— Мама! — Яков сердито посмотрел на мать. Ну просил же он ее не нападать на Марию.
— А что такого я сказала? — женщина сделала удивленное лицо.
— Слушайте, вы как хотите, а я сажусь за стол, — Мария оглядела стол. — Ой, Яша, ты купил моего любимого салата. Как же я его обожаю. Людмила Яковлевна, попробуйте — не пожалеете.
Яков посмотрел на мать, и та кивнула ему головой. Сын наполнил тарелку матери.
— Фу, какой отвратительный салат, — поморщилась женщина, отодвинув тарелку. — И кому я поверила? У тебя никогда не было вкуса как...
— Как у Юленьки, — быстро произнесла Мария.
— А ты догадлива, — улыбнулась Людмила Яковлевна. — Недавно была у Юленьки в гостях. Так она приготовила такой обалденный пирог с малиной.
— Кардиолог? Пирог? — Мария сделала большие глаза. — Разве Юленька не знает, что это вредно для организма? Ведь это же быстрые углеводы, которые увеличивают риск развития сердечно-сосудистых заболеваний.
— Юленька об этом прекрасно знает, — покраснев, ответила женщина. — И редко печет пироги. Просто она решила к моему приходу меня немного побаловать.
— Тем более, если пирог был приготовлен к вашему приходу, я бы сто раз подумала, как к вам относится ваша Юленька, — покачала головой Мария. — Ведь вы не молодая девушка, в солидная женщина в возрасте, когда тем более опасно употреблять пироги.
— Яша, и ты позволишь «этой» меня оскорблять? — возмутилась Людмила Яковлевна.
— Мама, Маша, — вздохнул Яков. — Давайте успокоимся, и нормально поужинаем.
— В кои-то веки пришла к сыну в гости, — продолжала возмущаться женщина.
— А меня оскорбляют. И ладно бы нормальный человек, а то...
— Какой-то стоматолог, — продолжала Мария.
— Ну это уже ни в какие рамки не лезет! Мне нужно было обсудить одно важное дело, но сейчас вижу, что это бессмысленно, — Людмила Яковлевна стукнула по столу. — Яша, проводи меня.
Женщина вышла из-за стола и направилась в коридор. Яков бросил предупреждающий взгляд на жену и вышел вслед за матерью. Вскоре Мария и Петр услышали звук закрывающейся двери.
— А куда папа ушел? — спросил Петр, который все это время сидел молча.
— Сейчас бабушку проводит и вернется, — ответила Мария. Она продолжила есть салат.
— Папа будет ругаться, — сказал мальчик.
— За что? — удивилась Мария. — Я с его мамой не ругалась. А то что Людмила Яковлевна такая нервная — так ей просто нужно попить чай с ромашкой. Это успокаивает нервы.
На самом деле, Мария делала вид, что спокойна. Она понимала, что муж, вернувшись домой, устроит ей скандал за испорченный вечер. Да и пусть. Надоело ходить на вторых ролях после Юленьки. Людмила Яковлевна воспринимает только одну сноху, на которой Яша был женат всего лишь 5 лет. А потом они развелись, потому что не сошлись характером. А Мария с Яковом живут уже 16 лет. И все у них хорошо, кроме «любимой» свекрови и незримого присутствия Юленьки.