Началось всё с пыли. Незаметной, осевшей на стенах гробницы Тутанхамона, где воздух стоял неподвижно сотни лет. Тогда, в 1920-х, археологи один за другим начали умирать. Газеты кричали о «проклятии фараона», шепот перерос в истерию. Но спустя десятилетия наука предложила другое объяснение: внутри мог скрываться гриб Aspergillus flavus — тихий, ядовитый, почти неуловимый.
От проклятия к лечению
Прошло почти сто лет. История повторилась в Польше, в гробнице Казимира IV. Десять из двенадцати участников экспедиции умерли вскоре после входа. Врачи нашли того же подозреваемого: тот самый гриб. Он веками спал в стенах гробниц, но вдыхался, проникал в лёгкие, разрушал изнутри.
Но у этой истории неожиданный поворот. Учёные из Пенсильвании, работая с разными штаммами Aspergillus, нашли в нём нечто большее. Гриб оказался не только убийцей, но и носителем уникальных молекул — аспергимицинов. Эти вещества, как выяснилось, могут быть оружием против рака.
Как это работает
Речь идёт о редких белковых соединениях — RiPPs. Эти молекулы сложно найти, ещё труднее синтезировать. Но их сила — в точности. Два из четырёх обнаруженных аспергимицинов воздействуют именно на клетки лейкемии. И делают это почти без вреда для остальных.
Аспергимицины: точечный удар
Удивительно: соединения, которые производит гриб, будто нацелены на больные клетки. А если добавить липиды — терапевтический эффект усиливается. Особенно в сочетании с известными химиопрепаратами. Это не волшебство. Это сложная биохимия, которую начали понимать совсем недавно.
Генетический ключ
В процессе исследователи наткнулись на ген SLC46A3. Он словно открывает клетке дверь для аспергимицинов. Без него молекула просто не попадает внутрь. С ним — действует точно и разрушительно. Опухоль перестаёт расти, клетки теряют способность делиться.
Что дальше
Пока аспергимицины тестируются на животных. Но уже сейчас они открыли путь к новым классам противораковых препаратов. Плесень, которую боялись в древности, может стать спасением для тысяч людей.
Ирония? Возможно. Но это ещё одно напоминание: природа хранит не только угрозы, но и ключи к нашему будущему.
А вы бы зашли в древнюю гробницу, если бы знали: внутри может быть либо смерть, либо лекарство, которое изменит медицину?
Спасибо, что были с нами. Ставьте лайк и подписывайтесь на канал «Полтора Инженера», чтобы не пропустить ещё больше настоящих научных открытий.
Читайте также: