Глава 29
Фанатики Великой Пустоты
Лик исчез через несколько восходов Божественного Светила. Ни следов крови, ни признаков борьбы. Диковинная машина Лика тоже осталась на своём месте у ворот Городища.
— Предатель!—Гневно рявкнул Бурый,— мы или дурни или слишком доверчивы. И ничему нас не научили разные происшествия.
— Сомневаюсь , что Лик предатель.— Возразил Знающий и задумался.
— Таратайка его на месте. Зачем ему идти пешим. Он просто уехал бы.
— Вот именно. Таратайка. Она бы тарахтела и мы бы услышали. А так ушёл тихо. — Возразил Бурый.
— Да он и спал то даже в ней, не расстался бы он с машиной. Зачем ему её бросать? Машина же это удивительная вещь. Ты их много видел и везде? Она может одна на весь мир после Конца Времён то.— Убеждал Знающий своего огромного друга.
К вечеру перед воротами Городища объявилась группа странных людей. Перед собой они вели связанного Лика, время от времени тыкая ему в спину палкой. Сильно избитый пленник еле держался на ногах. Процессия состояла из десятка высоких и очень худых мужчин. Абсолютно лысых. Лица их были измазаны чем то белым. Худые и длинные руки покрывали замысловатые чёрные узоры.
Остановившись перед воротами, странного вида люди стали выкрикивать.
— Наша мать Великая Пустота призывает вас открыть ворота!
— А где мать то? У вас смотрю одни мужики и то дохлые слишком.— Ответил им Бурый сквозь смотровое окошко в воротах.
— Великая Пустота вездесуща и ей не нужно быть здесь. Я говорю от её имени.— Выступил вперёд на несколько шагов один из явившихся.
— А что надо то вам и вашей этой матери? Как её там… – Спросил Бурый.
— Как ты смеешь, скорбная плоть, без уважения говорить о Великой Пустоте! Нам нужны люди. Для жертвоприношений. Одного мы поймали. Но некоторые из вас должны осознать честь, быть отправленными к Матери всего сущего и добровольно и с радостью пойти на эту жертву. Иначе нас всех ждёт погибель.
Лидер явившихся говорил фанатично. Глаза на его белом лице выражали полное безумие и искреннее воодушевление своей верой.
— Вот же мать —перемать. Только нам сумасшедших фанатиков и не хватало.— Взволнованно прошептал Знающий, пытаясь через плечо Бурого заглянуть в смотровое окно ворот.
— Что делать то, силач? Лика жалко. Ведь и взаправду принесут его в жертву. Пусть толпятся тут да и устанут и уйдут? Или людей созывать на драку?— Знающий начинал волноваться.
— Да ты глянь на них. Они же высохшие все. Тощие. Я их один поломаю одной рукой.— Бурый даже не сомневался в исходе происшествия.— А факел им зачем вот?— Только это и насторожило Бурого.
Тем временем фанатики стали поливать Лика из курдюка чёрной жидкостью.
— Великий отец! И все его дети! Это ж Чёрная Жижа! Они его сожгут! — Бурый схватил перекладину , закрывающую ворота, поднял её и сквозь уже распахнутые ворота выбежал, держа эту перекладину, как большущее копьё.
Толкнув с разбегу своим орудием фанатика с опасным мешком , сбил его с ног и треснул того, который с факелом. Тот отлетел в сторону, уронив свой огонь. Жрец, отлетевший со своим мешкои и плеснувший Чёрную Жижу себе на ноги, загорелся от упавшего факела. Чёрная Жижа, вспыхнула мгновенно, ноги сгорели мгновенно, не оставив после себя даже обугленных костей. Жрец умер с громким коротким воплем. В это же время из ворот выскочили Ар и Тихий с крючковатыми палками , похожими на багры и ухватив крюками Лика за одежду оттащили его подальше от Ворот, деревянной изгороди и тлеющего факела. Уже, на запряженной лошадью телеге, нёсся Макс, везя водяную бочку. Оставшиеся в живых фанатики стояли поодаль и бормотали свои молитвы.
— Мать наша, Великая Пустота, прими эту жертву тебе! Во славу твою! Во имя твоё! Мы твои смиренные дети!
— Идите прочь, злодеи!— Закричал на них Бурый.
И велел Лику скидывать свои лохмотья, залитые опасным горючим веществом.
— Снимай всё и кидай в сторону.
И закричал.
— Воду сюда и людей с вёдрами!
Черпая из бочки с телеги воду, передавали друг другу и поливали Лика, что бы смыть с него как можно лучше опасную Жижу.
Потом выкопали глубокую яму и закопали получше снятую с мужчины одежду.Перекопали место , где горел Жрец и где возможно была пролита Чёрная Жижа и обильно полили это место водой.
Жрецы к тому времени ушли, утащив с собой обгоревший труп своего товарища.
— На всю ночь расставить стражников снаружи Городища вокруг . Если эти фанатики опять явятся со своими огненными жертвоприношениями, от нашего поселения и углей даже не останется. Близко не подпускать. Если возникнет опасная ситуация, пускать стрелы без предупреждений. Против фанатиков других действий нет. — Бурый отдавал свои указания несколько нервно и отрывисто. Потеря целого поселения стало бы смертью всех живущих в нём.