Сегодня я кратенько расскажу вам, как на Мальте появилась почта - все началось в XVI веке, когда Мальтой правили рыцари Ордена Святого Иоанна. Они строили крепости, воевали с пиратами, а еще им нужно было пересылать письма в другие страны. Почта тогда была медленной - корабли везли послания неделями, а то и месяцами. Но без нее было никуда - рыцари общались с европейскими правителями, просили подкрепления или просто делились новостями.
В XIX веке Мальта стала частью Британской империи, и почта стала развиваться быстрее. Англичане организовали доставку писем по всем правилам: появились почтовые отделения, а в 1860 году - первые мальтийские марки. На них изображали королеву Викторию, а позже - местные символы, например, мальтийский крест.
Во время Второй мировой войны Мальта сильно пострадала от бомбежек, и обычная почта почти не работала. Но люди нашли выход - голубиную почту. Птицы переносили крошечные записки через вражеские линии. Это был риск, но иногда только так можно было передать важное сообщение.
Сегодня на Мальте, конечно, все иначе. Письма доставляют быстро, есть интернет-сервисы, а марки теперь коллекционируют туристы. Но в старых городах до сих пор можно найти старинные почтовые ящики времен британцев - они напоминают о том, как все начиналось.
Вот такая история в двух словах. Кстати, если будете на Мальте, загляните в Почтовый музей в Валлетте (находится он практически в самом центре мальтийской столицы - рядом с дворцом Великого магистра Мальтийского ордена и Церковью иезуитов) - там обо всем этом можно узнать подробней. Я вот заглянул и сейчас поделюсь подробностями.
Вход в музей очень неприметный - находится между пабом и кафешкой.
В музее, кстати, находится действующее отделение почты, откуда можно послать открытку, например.
Нет, это не оно. Эта инсталляция изображает мальтийское почтовое отделение примерно вековой давности. И там же показаны различные инструменты мальтийских почтовиков.
В музее представлена краткая история мальтийского почтового транспорта за последние полтора века. Вот этот корабль под названием Gleneagles возил почту с Мальты на Гозо с 1885 года и до начала Первой Мировой войны, когда его реквизировали на нужды британского военного флота.
После войны корабль вернули владельцам, но они его продали, после чего судно сменило еще несколько владельцев и в итоге затонуло под Александрией в 1933 году.
Мотоцикл британского производства James Captain использовался мальтийскими почтмейстерами в 1960-х годах на Мальте и Гозо.
Тем, кто не умел кататься на мотоцикле, приходилось ездить на британском же велосипеде Pashley Model A.
А этот старый почтовый автобус возил почту из центрального почтового отделения в Валлетте на паромный терминал на противоположном конце острова, откуда почту перевозили на Гозо.
После списания автобус попал в частные руки.
В музее представлены несколько видов почтовых ящиков. Вот такие используются в настоящее время.
А вот такой ящик находится на острове Комино (это самый маленький обитаемый остров Мальтийского архипелага, где проживают всего два человека).
А вот такие ящики были при британцах (впрочем, и сейчас на Мальте их можно кое-где встретить).
Тут, судя по всему, ящики из разных стран мира.
Головные уборы мальтийских почтальонов столетней (а то и больше) давности.
А как-то так выглядят современные мальтийские почтмейстеры.
В музее выставлена небольшая коллекция старых писем и открыток.
Видимо, посеяли их где-то, потом лет через сто нашли, поняли, что смысла доставлять их адресату уже нет, поэтому отправили в музей.
И еще в музее выставлена приличная коллекция мальтийских марок.
Таких стендов там десятка полтора. Фотографировать их я не стал, ибо с такого ракурса марки все равно толком не разглядишь, а фоткать каждую - это будет полторы тысячи кадров. Да и марки там, в основном, простенькие и не особо интересные. А вот более-менее интересные я как раз сфоткал. Вот, например, марки, посвященные обороне Мальты во время Второй Мировой войны.
Или вот марки, посвященные стотонным орудиям Армстронга.
Одно из них находится в Гибралтаре, второе на Мальте, в форте Ринелла.
Вот упомянутая в начале статьи первая мальтийская марка.
И марка, выпущенная к юбилею первой марки.
Есть марки, посвященные старым автомобилям и мотоциклам...
...а также старым (и не очень) самолетам.
Тут марки, посвященные всяким известным личностям.
Марки на спортивную тематику.
Дальше пошла чисто мальтийская тематика - мальтийские монеты, как старые (мальтийские лиры), так и современные (евро).
Тут всякие мальтийские достопримечательности и прочие штуковины (на первом фото гербы мальтийских городов).
А вот приличная подборка мальтийской флоры и фауны.
Ну и чуток мальтийской кухни (кстати, надо бы достать мальтийские кулинарные книги и сварганить что-то новенькое, а то давно по ним ничего не готовил).
Ну вот, теперь вы имеете представление об этом музее. Так что решайте сами - стоит туда идти или нет. Если, конечно, вас ненароком занесет на Мальту.