– Не могу больше на тебя смотреть! – выкрикнула Анна Петровна, швыряя мокрую тряпку в раковину. – Целыми днями на диване валяешься, а мне одной и готовить, и убирать!
Лида поёжилась от маминого крика. Ей было двадцать три, но после университета работу найти так и не удалось. Полгода она честно ездила на собеседования, но везде требовали опыт, а опыта неоткуда было взять.
– Мам, ну я же стараюсь найти работу, – попыталась оправдаться Лида.
– Стараешься? Сидишь в интернете до трёх ночи, а утром встать не можешь! – мама вытирала руки полотенцем резкими движениями. – Вот Светкина дочка уже второй год работает, квартиру снимает. А ты...
Лида знала, что сравнения со Светкиной дочкой неизбежны. Алёна была на год младше, но устроилась менеджером в какую-то контору сразу после института. Правда, Лида подозревала, что там не всё так радужно, как рассказывала тётя Света.
– Может, и мне в такую же контору податься? – съязвила Лида.
– А что, хорошая идея! – мама оживилась. – Сходи к Свете, поговори. Может, и тебя пристроят.
Лида пожалела о своих словах. Последнее, чего ей хотелось, это идти к маминой подруге за помощью. Но выбора не оставалось – дома атмосfera становилась всё более напряжённой.
На следующий день Лида нехотя собралась и поехала к тёте Свете. Жила та в панельном доме на окраине, в квартире пахло жареным луком и старыми коврами. Алёна была дома – сидела на кухне с заплаканными глазами.
– Лидочка! – обрадовалась тётя Света. – Как хорошо, что зашла. Алёнка наша совсем загрустила.
– Что случилось? – Лида села рядом с бывшей одноклассницей.
– Да работа эта проклятая, – всхлипнула Алёна. – Думала, что менеджер – это красиво звучит. А оказалось, что просто по телефону названиваю и навязываю всякую ерунду. Кредиты, страховки... Люди матом кроют, трубки бросают. А начальник говорит – план не выполняешь, увольняйся.
Лида почувствовала неловкость. Получается, мама всё это время завидовала совсем не тому.
– А зарплата хоть нормальная? – осторожно спросила она.
– Оклад копеечный, всё на процентах. В хорошие месяцы могу двадцать тысяч набрать, а в плохие и десять не наскребу, – Алёна утёрла нос. – Квартиру снимаю за пятнадцать, еда, проезд... Живу впроголодь.
Тётя Света суетилась вокруг дочери, то чай подливала, то печенье подсовывала. Лида понимала – женщина просто не знала, как помочь.
– Может, другую работу поискать? – предложила Лида.
– Да куда без опыта? – махнула рукой Алёна. – Везде или опыт нужен, или связи. А у нас с мамой ни того, ни другого.
Лида уехала домой в смятенных чувствах. Оказывается, трава не всегда зеленее по ту сторону забора. Но маме об этом рассказывать не хотелось – всё равно не поверит.
Вечером мама спросила:
– Ну что, договорилась?
– Там мест нет, – соврала Лида.
– Эх, – расстроилась мама. – А я уж надеялась...
Лида чувствовала себя обманщицей, но правда показалась бы ещё хуже. Мама так мечтала, чтобы дочь устроилась, начала зарабатывать. А тут выходило, что работа работе рознь.
Утром Лида как обычно села за компьютер искать вакансии. Листала сайты, читала объявления, но энтузиазма становилось всё меньше. Требования везде одинаковые: опыт от трёх лет, знание программ, которые в университете не изучали, готовность к переработкам.
Вдруг в коридоре послышались шаги и знакомый голос:
– Анна Петровна, можно войти?
Это была тётя Света. Мама пригласила её на кухню, и вскоре до Лиды донеслись обрывки разговора.
– Совсем плохо дела... увольняют... нервы сдали...
Лида притихла у двери и слушала.
– Алёнка моя в больнице лежит, – рассказывала тётя Света. – Гастрит заработала от стрессов. Врач говорит, на нервной почве. А работу бросить боится – другой не найдёт.
– Господи, – ахнула мама. – А я-то завидовала, что у неё всё так хорошо...
– Какое там хорошо, Анечка! Дочка моя по ночам плачет, говорит – как каторга эта работа. Но деньги нужны, съёмную квартиру оплачивать надо.
Лида почувствовала, как в груди что-то сжалось. Значит, всё это время, пока мама ругала её за безделье, Алёна мучилась на нелюбимой работе и зарабатывала себе болезни.
Вечером, когда тётя Света ушла, мама была задумчивой и тихой. За ужином она неожиданно сказала:
– Лид, а может, и не надо тебе торопиться с работой?
– Как это? – удивилась Лида.
– Да вот, послушала я Свету... Может, лучше подождать, найти что-то подходящее, чем хвататься за первое попавшееся?
Лида кивнула, не зная, что ответить. С одной стороны, мамина поддержка грела душу. С другой – она понимала, что рано или поздно работать всё равно придётся.
На следующей неделе Лида решила навестить Алёну в больнице. Та лежала в гастроэнтерологии, выглядела бледной и осунувшейся.
– Как дела? – спросила Лида, усаживаясь на стул рядом с кроватью.
– Да как обычно. Врач говорит, что желудок совсем больной. Надо диету соблюдать, нервничать меньше, – Алёна грустно улыбнулась. – А как не нервничать, если на работе ад?
– Может, правда уволиться?
– А на что жить? Мама пенсию получает копеечную, помочь не может. А у меня кроме этой работы ничего нет.
Лида молчала. Ей хотелось что-то посоветовать, но слова не находились. Самой-то работы не было, какие тут советы?
– Знаешь, – вдруг сказала Алёна, – а может, ты и правильно делаешь, что не торопишься. Лучше дождаться чего-то нормального, чем потом здоровье угробить.
– Мама так не считает, – призналась Лида.
– А моя считала, пока я в больницу не попала. Теперь говорит – здоровье дороже денег.
Лида ехала домой и думала о том, как всё непросто в жизни. Казалось бы, работа – это хорошо, независимость, деньги. А на деле выходит, что можно и здоровье потерять, и душевное равновесие.
Дома мама встретила её с тревожным лицом:
– Лида, а может, тебе курсы какие-нибудь поохончить? Или второе образование получить?
– Откуда деньги? – удивилась Лида.
– Да я думаю, можно где-то занять. Или кредит взять. Главное, чтобы ты специальность получила нормальную, востребованную.
Лида задумалась. Идея была разумной, но курсы стоили немало, а результат не гарантировали.
– Мам, а может, я сама что-нибудь освою? В интернете сейчас столько информации...
– Это как?
– Ну, дизайн там, программирование... Многие сами учатся и потом работают.
Мама покачала головой:
– Не знаю, Лид. Мне кажется, без документов никто не возьмёт.
Но Лида уже загорелась идеей. Она вспомнила, как в университете ей нравилось делать презентации, оформлять курсовые. Может, стоит попробовать изучить графические программы?
Вечером она долго сидела в интернете, изучая сайты с бесплатными курсами. Информации было море, главное – разобраться, с чего начать.
Через несколько дней Алёну выписали из больницы. Она пришла к ним в гости, выглядела лучше, но всё ещё была бледной.
– Врач сказал, что нужен покой, – рассказывала она. – А начальник уже звонил, когда на работу выйду. Говорю – больничный ещё неделя, а он: мол, клиенты ждать не будут.
– Не выходи, – посоветовала Лида. – Здоровье важнее.
– Легко сказать, – вздохнула Алёна. – А на что жить?
Тут в разговор вмешалась мама:
– Алёночка, а может, тебе пока к нам перебраться? Квартиру-то не снимать, деньги сэкономить?
Алёна удивлённо посмотрела на неё:
– Анна Петровна, да как же... Я же не родственница...
– Какая разница! – замахала руками мама. – Света мне как сестра, значит, и ты как племянница. У нас комната свободная, живи, поправляйся. А работу новую спокойно ищи.
Лида с удивлением посмотрела на маму. Вот так поворот! Та самая женщина, которая ещё недавно ругала дочь за безделье, теперь предлагала приютить чужого ребёнка.
Алёна заплакала от благодарности. Тётя Света, когда узнала о предложении, тоже прослезилась. Уже через неделю Алёна перебралась к ним. Её старенький чемодан и несколько коробок с вещами заняли свободную комнату.
Поначалу было непривычно. Лида отвыкла от соседства, а тут в доме появился ещё один человек. Но Алёна оказалась тихой и аккуратной. Помогала маме по хозяйству, готовила, убирала. Мама была довольна – появилась помощница.
– Знаешь, – сказала однажды Алёна, застав Лиду за компьютером, – а что ты там изучаешь?
– Дизайн, – ответила Лида, не отрываясь от экрана. – Думаю, может, удастся что-то освоить.
– Покажи?
Лида показала несколько работ, которые делала по урокам. Алёна внимательно рассматривала картинки на экране.
– Красиво получается, – призналась она. – А можно заказы брать?
– Пока не знаю. Опыта мало ещё.
– А если попробовать? У меня подружка замуж выходит, свадьбу планируют. Может, пригласительные сделаешь?
Лида задумалась. Идея была заманчивой, но страшновато – вдруг не получится?
– Не знаю... А вдруг испорчу?
– Да ладно, попробуй! В худшем случае переделаешь.
Лида согласилась. Подружка Алёны оказалась милой девушкой, которая точно знала, чего хочет. Она принесла фотографии, рассказала о стиле свадьбы, показала примеры в интернете.
Работать над пригласительными оказалось увлекательно. Лида просиживала за компьютером часами, подбирая цвета, шрифты, украшения. Алёна заглядывала через плечо, давала советы.
Когда работа была готова, невеста пришла в восторг. Пригласительные получились красивыми и стильными. Девушка заплатила три тысячи рублей и сказала, что обязательно порекомендует Лиду подружкам.
– Вот видишь! – радовалась Алёна. – А ты боялась!
Мама тоже была довольна. Впервые за долгое время дочь заработала деньги своим трудом.
– Может, это и есть твоё призвание? – сказала она вечером.
Лида пожала плечами. Пока было рано делать выводы, но первые шаги обнадёживали.
Заказов постепенно становилось больше. Подружка невесты действительно порекомендовала Лиду знакомым. Кто-то заказывал визитки, кто-то – листовки для небольшого бизнеса. Деньги были небольшие, но они были.
Алёна тем временем нашла новую работу. Не такую нервную, как прежняя – в небольшом магазине продавцом. Зарплата поменьше, зато режим нормальный и начальник адекватный.
– Знаешь, – сказала она Лиде, – а может, мне тоже стоит чему-нибудь поучиться? Ты вот дизайн освоила, а я всё на продавца гожусь.
– А что тебе интересно?
– Не знаю. В школе математика нравилась, в институте экономика давалась легко...
– Может, бухгалтерские курсы? – предложила Лида.
Алёна задумалась:
– А ведь идея... Бухгалтеры везде нужны.
Вечером они обсуждали планы. Лида рассказывала о новых заказах, Алёна – о курсах бухгалтеров. Мама слушала и улыбалась.
– Как хорошо, что вы друг друга поддерживаете, – сказала она. – Одной-то трудно, а вместе веселее.
Лида кивнула. Действительно, с Алёной стало проще. Не так страшно браться за новые проекты, когда рядом есть человек, который поддержит и поможет.
Месяца через три у Лиды уже была постоянная клиентура. Заработки выросли, появилась уверенность в своих силах. Алёна записалась на курсы и каждый вечер штудировала учебники.
– А знаешь, – сказала однажды мама, – может, вы правильно всё делаете. Не торопитесь, а думаете, что вам по душе.
Лида улыбнулась. Ещё год назад мама ругала её за медлительность, а теперь хвалила за обдуманность. Жизнь действительно умеет преподносить сюрпризы.
Вечером, когда все собрались на кухне пить чай, Алёна вдруг сказала:
– Спасибо вам. Если бы не вы, не знаю, что бы я делала.
– Да ну тебя, – смутилась мама. – Мы же семья теперь.
И Лида поняла, что мама права. Они действительно стали семьёй – не кровной, но настоящей. Той, где поддерживают, помогают и не осуждают за ошибки.
За окном шёл дождь, но в доме было тепло и уютно. Лида смотрела на маму и Алёну и думала о том, как иногда неожиданно меняется жизнь. Ещё недавно она чувствовала себя неудачницей, а теперь у неё была работа, пусть и не совсем обычная, и люди, которые в неё верили.