Вчера коллега спросила: "Ира, как ты вообще додумалась пригласить свекровь на ужин с любовницей мужа?"
А я и сама не знаю. Просто в тот момент это показалось... правильным.
Как я всё узнала
Возвращаюсь домой в среду. Обычно прихожу к семи, а тут презентация закончилась раньше — в пять уже была дома. Ключ поворачиваю тихо — не хочу будить Сергея, если он после обеда прилёг.
Из гостиной доносится смех. Женский.
Думаю — телевизор включил. Но нет, слышу его голос:
— Слушай, а давай в субботу на дачу съездим? Ира всё равно к маме собиралась.
Стою в прихожей. Сердце колотится. К маме в субботу я действительно собиралась. Но Сергею об этом не говорила.
Подхожу к двери гостиной. Приоткрываю. Муж сидит на диване. Рядом девушка лет двадцати пяти. Русые волосы, синяя кофточка. Обычная. Даже симпатичная.
Она говорит:
— А если жена узнает?
— Не узнает. Она у меня такая... доверчивая.
Вот тут мне стало не больно, а стыдно. За себя. За то, что была "доверчивой".
Закрываю дверь. Иду на кухню. Завариваю чай. Руки трясутся — чашка звенит о блюдце.
Сижу, пью чай и думаю. Что делать? Ворваться? Кричать? А потом что? Он будет оправдываться, она — плакать. Всё как в дешёвом сериале.
Нет. Не хочу сериал. Хочу решение.
Вспоминаю свекровь
Галина Петровна — особенная женщина. В магазине может продавцу такое сказать, что тот на кассе ошибается и пробивает скидку. На работе все её боятся, хотя она никогда не кричит.
Когда мы с Сергеем поженились, она мне сразу сказала:
— Мой сын — хороший мужчина. Но мужчины глупые. Если что — обращайся ко мне.
Тогда я подумала — какая странная свекровь. Обычно они против невесток настроены.
А теперь понимаю — она просто знала своего сына.
Допиваю чай. Беру телефон.
Звоню свекрови
— Галина Петровна, добрый вечер.
— Ира? Что случилось? Ты странным голосом говоришь.
— Всё нормально. Хотела пригласить вас завтра на ужин.
— Завтра четверг. Я обычно в четверг в бассейн хожу.
— Отложите. Пожалуйста. Это важно.
Пауза. Галина Петровна всегда чувствует, когда что-то не так.
— Хорошо. А повод?
— Сергей хочет познакомить нас с одной девушкой. Настей. Говорит, очень интересная.
Ещё одна пауза. Более длинная.
— Понятно. В котором часу?
— В семь. Галина Петровна... приготовлю ваш любимый борщ.
— Приготовь. До встречи.
Кладу трубку. Теперь звоню Сергею:
— Серёж, завтра мама придёт на ужин.
— Мама? — в голосе паника. — А зачем?
— Хочу познакомить её с Настей.
Тишина. Слышу, как он сглатывает.
— С какой Настей?
— С твоей. Думаю, маме будет интересно узнать, кто такая Настя.
— Ира, я не понимаю...
— А я понимаю. Жду завтра в семь. Вместе с Настей.
Отключаю телефон. Иду в гостиную. Они уже одеваются.
— Привет, — говорю. — Как дела?
Сергей бледнеет. Девушка смотрит испуганно.
— Это... это Настя. Коллега.
— Очень приятно, Настя. Я Ира, жена Сергея.
Настя краснеет. Бормочет что-то невразумительное и быстро уходит.
Сергей остаётся. Мы смотрим друг на друга.
— Ира...
— Завтра в семь, — повторяю. — С Настей. Мама ждёт знакомства.
Готовлюсь к ужину
Весь четверг готовлю. Борщ — по рецепту свекрови. Котлеты рубленые — как она любит. Салат оливье. Наполеон покупаю в кондитерской — домашний не успею.
Накрываю стол. Белая скатерть, хорошая посуда. Ставлю четыре прибора.
Сергей весь день ходит мрачный. Несколько раз пытается заговорить:
— Ира, может, не стоит...
— Стоит.
— Но мама...
— Мама что? Она хочет познакомиться с твоей подругой.
К вечеру он совсем зелёный. Звонит кому-то, шепчется в коридоре. Слышу только обрывки:
— Не могу... мать придёт... нет, отменить нельзя...
Мне даже жалко его становится. Но не очень.
Приходит свекровь
В семь ровно звонок. Галина Петровна никогда не опаздывает.
Открываю дверь. Она в строгом сером костюме, с сумочкой. Как всегда, безупречно.
— Добрый вечер, Ира.
— Добрый вечер. Проходите.
Она снимает пальто, оглядывает прихожую. Всё как обычно, но она чувствует напряжение.
— Где Сергей?
— Переодевается. Настя ещё не пришла.
— А она точно придёт?
— Придёт.
Проходим в гостиную. Галина Петровна садится в кресло, кладёт сумочку рядом. Смотрит на накрытый стол.
— Четыре прибора.
— Да.
— Понятно.
Приходит Сергей. Бледный, в рубашке навыпуск — обычно он заправляет.
— Привет, мам.
— Привет, сынок. Где твоя подруга?
— Она... скоро будет.
Садимся ждать. Молчим. Галина Петровна листает журнал. Сергей курит на балконе, хотя обычно не курит дома.
В половине восьмого звонит телефон. Сергей хватает трубку:
— Алло? Настя?.. Что?.. Нет, приезжай... Да, обязательно...
Кладёт трубку. Говорит:
— Она сказала, что плохо себя чувствует.
— Жалко, — отвечаю. — Но я думаю, она справится. Галина Петровна так ждёт.
Свекровь поднимает глаза от журнала:
— Жду.
Приезжает Настя
Настя появляется в восемь. Входит неуверенно, как школьница к директору.
— Добрый вечер...
— Добрый вечер, дорогая, — отвечает Галина Петровна. — Проходи, садись. Будем ужинать.
Проходим к столу. Я разливаю борщ, подаю хлеб. Все молчат.
Галина Петровна первая нарушает тишину:
— Настя, расскажи о себе. Где работаешь?
— В рекламном агентстве. Менеджер.
— Интересно. А сколько тебе лет?
— Двадцать шесть.
— Молодая. А замужем?
— Нет.
— Почему? Красивая девушка, работящая...
Настя краснеет, мямлит что-то неразборчивое.
— А с моим сыном давно знакомы?
— Мы... мы случайно познакомились. В кафе.
— Когда?
— Полгода назад.
— Полгода, — повторяет свекровь. — Это достаточно, чтобы узнать человека.
Настя кивает. Борщ в тарелке остывает — она не ест.
— А что ты знаешь о Сергее? — продолжает Галина Петровна.
— Он... он хороший.
— Конечно, хороший. Но что ещё?
— Добрый. Внимательный.
— А ещё что?
Настя растерянно смотрит на Сергея. Тот молчит, уставившись в тарелку.
— Не знаю...
— А я знаю, — говорит свекровь. — Он женат. Пятнадцать лет. У него есть жена, которая его любит.
Настя бледнеет.
— Я знаю.
— Знаешь. И что думаешь об этом?
— Я... мы не хотели...
— Не хотели что? Влюбиться? Или причинить боль?
Настя молчит. Слёзы капают в тарелку.
— Девочка, — говорит Галина Петровна мягче, — ты молодая, красивая. Найди себе свободного мужчину. Зачем тебе чужой?
— Но я его люблю...
— Любишь? А он тебя?
Настя смотрит на Сергея. Тот по-прежнему молчит.
— Сергей, — обращается к нему мать, — ты любишь Настю?
— Я... я не знаю.
— Не знаешь. А жену любишь?
— Люблю.
— Тогда объясни мне: зачем разрушаешь семью?
Сергей поднимает голову. В глазах слёзы.
— Не знаю, мам. Не знаю, что на меня нашло.
Галина Петровна встаёт. Подходит к Насте.
— Дочка, уходи. Пока не поздно. Найди себе мужчину, который будет принадлежать только тебе.
Настя встаёт, берёт сумочку.
— Извините, — шепчет она. — Я правда не хотела никого обидеть.
И уходит.
Разговор с сыном
Галина Петровна оборачивается к Сергею:
— А теперь ты. Встань.
Он встаёт. Сорок два года, а стоит как провинившийся подросток.
— Пятнадцать лет Ира была тебе верной женой. Пятнадцать лет. А ты что?
— Мам, я дурак...
— Дурак. Согласна. Но дело не в том, что ты дурак. Дело в том, что ты предатель.
Слово "предатель" звучит как пощёчина. Сергей вздрагивает.
— Если бы ты развёлся, а потом нашёл себе другую — я бы поняла. Но ты врал. Обманывал. Играл на два фронта.
— Прости меня, мам...
— Не меня проси прощения. Её. На коленях.
Сергей смотрит на мать, потом на меня. Опускается на колени.
— Ира, прости меня. Я не знаю, что со мной было. Прости.
Смотрю на него. На этого мужчину, с которым прожила полжизни. Он плачет. По-настоящему.
— Встань, — говорю тихо.
Он встаёт.
— Поговорим завтра. Когда остынем.
После ухода свекрови
Галина Петровна уходит в десять. Прощается со мной у двери:
— Ира, ты умная женщина. Поступила правильно.
— Не знаю, правильно ли...
— Правильно. Ты дала ему шанс. И себе тоже.
Остаёмся с Сергеем вдвоём. Убираю со стола. Он помогает — моет посуду.
— Ира...
— Не сейчас, Серёж. Завтра.
Он кивает. Идёт спать в зал — на диван. Я не прогоняю, но он понимает сам.
Лежу в кровати, смотрю в потолок. Думаю о Насте. Интересно, что она сейчас чувствует? Злится на меня? На Сергея? На себя?
А может, облегчение? Тайные отношения — это же тоже тяжело.
Что было дальше
Утром Сергей ушёл на работу рано. Оставил записку: "Прости. Поговорим вечером."
Вечером мы говорили три часа. Он рассказал всё. Как познакомились. Как встречались. Что чувствовал.
— Мне казалось, я молодею рядом с ней, — говорил он. — Она смотрела на меня как на героя.
— А я как смотрю?
— Ты... ты видишь меня настоящего. Со всеми недостатками.
— И это плохо?
— Нет. Это честно. Но иногда хочется казаться лучше, чем есть.
Мы не обнимались. Не плакали. Просто говорили. Честно.
Через неделю я узнала от общих знакомых — Настя уволилась и уехала в Москву. Сестра там живёт.
Сергей не искал с ней встречи. Не звонил. Может, понял что-то. А может, просто испугался матери.
Сейчас
Прошло полгода. Мы живём вместе. Не скажу, что всё как раньше — нет. По-другому. Более осторожно. Но, может, это и хорошо.
Сергей изменился. Стал внимательнее. Цветы покупает без повода. Интересуется моими делами.
Иногда думаю — а если бы я тогда накричала? Устроила скандал? Наверное, он ушёл бы. А я замкнулась в обиде.
Но я выбрала другой путь. Не месть, не скандал. Просто поставила всех перед фактом. Пусть сами разбираются.
И знаете что? Это сработало. Потому что правда сильнее лжи. А материнская любовь мудрее романтической страсти.
Галина Петровна теперь заходит чаще. Вчера принесла пирог и сказала:
— Ира, ты молодец. Сохранила семью.
А я ответила:
— Не я сохранила. Мы все вместе.
Потому что семья — это не один человек. Это команда. И когда один играет не по правилам, остальные должны его остановить.
Для подписчиков
А как бы вы поступили на месте Иры? Стали бы устраивать скандал или выбрали бы другой путь?
Расскажите в комментариях о своём опыте — приходилось ли вам решать семейные проблемы нестандартными способами?
Примечание: Все события и персонажи вымышлены. Совпадения случайны.