Дверной звонок пронзил послеобеденную тишину квартиры неожиданно и требовательно. Кого это еще принесло в неурочный час?
- Ох, здравствуй, Элиночка. Приветик, кровинушка! А я тут неподалеку дела имела, ну, мимо, можно сказать, путь держала. Дай, размышляю, к вам на огонек загляну. О жизни нашей потолковать... Да и соскучилась по вам безумно, не чужие же мы люди. Родня, как-никак…
Элина сухо поздоровалась с родственницей и украдкой обменялась многозначительным взглядом с матерью – ага, знаем, проходили уже, «соскучилась» она... «Мимо шла». Именно... Так они и поверили в эту сказку.
- Здравствуйте, тетя Тамара, мы так и уразумели. Чаю предложите? - поинтересовалась Элина, направляясь к серванту за чашками.
- Ой, с превеликим удовольствием! Зелененького бы! - неторопливо разместила на кухонном табурете свою объемную фигуру тетя Тамара...
Тетя Тамара, младшая сестра Ларисы, матери Элины. И в гости она без веской причины не являлась ни единого раза. Ну не припоминала Элина такого события за всю свою жизнь. Да и «мимо проходить» тоже было совершенно нереально. Тетя Тамара со своим семейством обитала в пригороде, а Элина с матушкой – в столице. Так что маршрут выходил весьма неблизкий. Да и по всему было заметно, что тетушка основательно готовилась к этой «случайной» вылазке.
Прическу соорудила, густо подведенные глаза еще гуще накрасила и вообще, полный марафет навела. Не то чтобы Элина питала к тете Тамаре какую-то лютую враждебность, отнюдь. Просто она доподлинно знала: родственница пожаловала не просто так. А по чрезвычайно важному, с ее точки зрения, делу.
«Интересно, финансовой помощи просить явилась или что-то выклянчить намерилась? Вон как зыркает по углам... Прикидывает, что к чему. А может, и вправду просто в гости заскочила, а я тут напраслину на нее возвожу, всякие мерзости выдумываю,» - внезапно устыдилась собственных мыслей Элина и, вспыхнув, поспешила выставить на стол пирожные, пытаясь скрыть предательский румянец... Но едва тетка открыла рот, Элина тут же успокоилась. Мироздание стабильно, и тетушка Тамара, как его неотъемлемая часть, тоже...
- Я вот что поведаю тебе, Лариса, детки-то у нас с тобой выросли замечательные. Да не всегда фортуна им улыбается, кровиночкам нашим. Вот Кирочка моя, к примеру. Уж какая умница-разумница, писаная красавица, все при ней имеется, а вот не везет ей, и все тут. Ни с трудоустройством, ни в делах амурных... Не то что некоторым... - слегка повела глазом в сторону Элины родственница. Элина от неожиданности едва чайник из рук не выронила. Она-то тут при чем, что у Кирочки с карьерой нелады и с кавалерами не клеится?
- Тетя Тамара, Кирочке вашей учиться следовало прилежнее. И работа была бы достойная, и ухажер, глядишь, отыскался бы, - парировала Элина, но тетушка словно и не расслышала ее колких замечаний. Явно у нее имелась некая высшая, благородная миссия.
...И Элине, и ее двоюродной сестрице Кире было по двадцать девять лет от роду. Элина к своим годам уже успела стать неплохим, подающим большие надежды ветеринаром, специализирующимся на сложных случаях. А Кира трудилась консультантом в крупном сетевом магазине бытовой электроники. Элина также прекрасно помнила, как в период ее поступления в академию и бессонных ночей, проведенных за учебными пособиями, тетушка отпускала ехидные комментарии.
- Ой, не могу я с этих ваших ученых! Нашла тоже себе занятие - с болячками животных возиться. Еще и грызть гранит науки столько лет, осанку портить! Для женщины что первостепенно? Семейный очаг! Замуж выйти выгодно ей надобно, вот что! А как вышла замуж удачно, так и дипломы все эти не нужны, и степени ученые, и образование в целом.
Они с кастрюлями да пеленками, образования ваши, ну никак не сочетаются! Бери-ка пример с Кирочки моей. Собой вон девица занимается, красоту наводит, да здоровьем озабочена. А ты - ни маникюра аккуратного, ни укладки модной, глаза вечно красные, исхудала, как тростинка. И одни книжки у тебя на уме!
Только вот время распорядилось по-своему: Элина академию успешно окончила, да в престижную ветеринарную клинику работать устроилась. Сначала ассистентом практику проходила, а затем и самостоятельный прием вести начала. И зарабатывает весьма прилично, и с коллегой по врачебному цеху серьезные отношения завязала. Свадьба вот-вот намечается. А Кирочка что? За здоровьем и внешностью следила, прически и маникюр делать не забывала.
Но учеба – это нет, не для нее. От учебы, как известно, сколиоз развивается и зрение портится. Вот и трудится теперь в магазине электроники, консультирует покупателей по поводу мультиварок. А женихов как не было, так и нет, потому как планку требований все опустить не может. С заоблачных высот на грешную землю никак не спускается...
- Так вот я что надумала... - вернула тетушка Элину из воспоминаний в суровую действительность. - У тебя, Лариса, сват-то твой уже в летах. Верно я говорю? Ему же под восемьдесят годков, так ведь? А квартира у него двухкомнатная. Хоромы знатные, и райончик престижный, - мечтательно прищелкнула языком тетушка.
- И к чему ты это все ведешь, Тамара? Ну, в летах, да. И квартира имеется у него, не на улице же ему проживать, - не совсем улавливая, куда клонит сестра, ответила Лариса.
- Так у него, у свата твоего драгоценного, одна-единственная внучка на всем белом свете! Элинка твоя! - сделала Тамара заявление, претендующее на сенсацию.
- И что из этого следует? - по-прежнему ничего не могла взять в толк Лариса.
- А то, что квартира целиком и полностью Элинке достанется! И никому другому больше! - победоносно воззрилась на них тетя Тамара. - А раз уж она все равно Элинке отойдет, то уже сегодня этим положением пользоваться можно и нужно. Тем более дед старенький, ему, небось, подмога требуется, уход... - вздохнула она с показной жалостью.
Элина с матерью вопросительно уставились на словоохотливую родственницу, а та, воодушевившись их вниманием, продолжала развивать свою идею.
- Вот я и смекнула. Ежели ты, Элиночка, поедешь к дедушке своему на старости лет присматривать, от этого же всем только лучше будет. Правильно я мыслю? Ты – к деду, а моя Кирочка – сюда. К тебе, сестрица драгоценная. Не одной же тебе куковать. Теперь, когда Паши нет, царствие ему небесное, - она быстро отыскала глазами свободный угол на кухне и торопливо перекрестилась. - Тебе же подспорье какое-никакое нужно будет, верно? Да и вдвоем всяко веселее коротать дни.
А потом, когда дед преставится, он же не вечный, ты, Элиночка, замужем уже будешь. А супруг твой, ежели со своей жилплощадью окажется, дедову квартиру можно будет внаем сдать или, что еще лучше, Кирочку мою туда поселить. Мы же не чужие люди, родня все-таки, одна кровь…
Элина с Ларисой от таких хитроумных комбинаций и «рацпредложений» Тамары просто-напросто онемели от изумления. Элина сделала большой глоток остывшего чая, набрала в легкие побольше воздуха и четко выпалила.
- Нет!
- Что «нет»? - не поняла тетя Тамара, явно не ожидавшая такого отпора.
- Ни к дедушке я не поеду, ни Кира сюда не переедет. Не будет так, тетя Тамара. Напрасно вы столько слов потратили, зря распинались, - с легкой улыбкой произнесла Элина.
Улыбка медленно, но верно начала сползать с лица гостьи, однако она еще не теряла последней надежды.
- Элиночка, доченька, да как же так «нет»! Кирочка моя здесь и работу приличную найдет, и замуж выйдет удачно. Столица есть столица, это вам не наше захолустье за кольцевой…
- А при чем здесь я и Кирочкино трудоустройство? Я никуда не собираюсь переезжать, мне и здесь превосходно. Да и какое у вас там захолустье, тетя Тамара? Пригород ближний, до города рукой подать…
- Ага. Пригород. Это вам хорошо рассуждать, столичным жителям... Вы тут с жиру беситесь. И работа вам престижная, и квартиры по наследству... Все вам, любимым. А моя Кирочка должна в глуши прозябать, да? - начала входить в раж тетка. - А ты бессердечная эгоистка, и на деда родного тебе наплевать с высокой колокольни. Пускай в одиночестве век доживает, да?! - неожиданно накинулась она на Элину с обвинениями.
- Тамара, да Игнат Семенович, сват мой, еще о-го-го какой крепыш! Он абсолютно здоров и сам себя прекрасно обслуживает. И вообще, Элиночка с ним как сойдутся, так по любому поводу спорят до хрипоты, хоть и родные люди. Поэтому им долго вместе находиться противопоказано... - пыталась урезонить Лариса разъяренную сестру. Но ту уже понесло – не остановишь.
- Совести у вас нет! Ни капельки! Совсем нет! Старика немощного бросили на произвол судьбы! Кирочке моей жизни нормальной не даете, бессовестные вы этакие! Все только себе подгребаете, только о себе думаете! Родня называется! - вопила она, на ходу втискивая отекшие ступни в летние туфли. - Чтоб я к вам еще когда-нибудь... Да ни в жизнь! И вы к нам больше ни шагу! Знать вас не желаю! А еще сестра называется и племянница! Тьфу на вас! - тетка демонстративно и презрительно сплюнула на чистый кухонный пол и скрылась за входной дверью...
На кухне воцарилась оглушительная тишина, но, как оказалось, ненадолго. Сначала послышался какой-то странный, приглушенный звук, как будто кто-то подавился... Звук этот постепенно трансформировался в подозрительное фырканье, а затем раздался смех... Сперва робкий и неуверенный, потом все громче и громче, перейдя наконец в оглушительный, безудержный хохот.
Лариса с Элиной хохотали так, что стайка воробьев, мирно чирикавшая на подоконнике за окном, в панике сорвалась с места и бросилась наутек. А они все смеялись и смеялись, утирая выступившие слезы, и никак не могли успокоиться...
Долго еще потом они припоминали тетушку Тамару и ее «гениальный» план по улучшению жизни отдельно взятой ячейки общества. При каждом удобном случае перебирали самые яркие и удачные моменты теть Тамариного хитроумного расклада. И снова заливались смехом. Это же надо было так все ловко провернуть в своих мыслях! И дедушку пристроила, и Элину замуж выдала (мысленно, конечно), и про Ларису не забыла, чтобы та не скучала в одиночестве.
А самое главное – как удачно судьбу Кирочки устроила. Ни трудиться той, ни учиться не надо. Все за чужой счет, на чужом горбу... Да уж... И такая родня, оказывается, бывает. Но, как гласит народная мудрость, родственников не выбирают...
Всем большое спасибо за лайки, комментарии и подписку❤️