После четырех поездок в Таиланд я поняла одну простую истину - местные продавцы фруктов видят нас, туристов, за километр. И не только по белой коже и рубашкам из марлевки, а по тому, как мы тычем пальцем в самые дорогие и далеко не самые вкусные плоды, игнорируя настоящие сокровища.
Помню, как в первый раз муж Игорь купил килограмм "красивых" рамбутанов за 100 бат, а местная бабушка рядом качала головой и что-то бормотала на тайском. Только потом я поняла, что она пыталась нам объяснить - мы взяли переспевшие. Теперь я сама могу отличить спелый фрукт от "туристического развода".
Кокос - не просто орех, а спасение от жары
Начну с того, о чем почему-то все забывают - с кокоса. Да, это не совсем фрукт, но без него в Таиланде никуда. Когда термометр показывает 38 в тени, а влажность зашкаливает, стакан холодной колы не поможет. А вот молодой зеленый кокос - это другое дело.
"Тетя, а почему вы не берете воду?" - спросила меня как-то девочка лет двадцати на пляже Патонг.
"Потому что кокос утоляет жажду лучше любой воды и стоит всего 30-40 бат", - ответила я, показывая на зеленый орех с трубочкой.
Секрет простой: молодые зеленые кокосы содержат натуральные электролиты. После дня на солнце вы не просто напьетесь, а восстановите водно-солевой баланс. А белая мякоть внутри - деликатес, который многие туристы даже не пробуют.
Только не покупайте уже вскрытые кокосы в пластиковых стаканчиках. Это туристический развод. Настоящий кокос должны вскрыть при вас мачете или специальным ножом.
Манго - король, который не всегда в короне
"В России я манго терпеть не могла", - призналась мне подруга после первой поездки в Таиланд. И я ее понимаю. То резиновое что-то из наших супермаркетов и тайское манго - это небо и земля.
В Таиланде растет больше ста сортов манго. Самые сладкие и ароматные созревают с января по май - как раз в наш туристический сезон. Но вот парадокс: зеленое манго может быть спелее желтого.
Запомните один трюк, который мне показала продавщица на рынке Чатучак: надавите на плод около плодоножки. Если чувствуете легкую мягкость и фрукт источает сладкий аромат - берите смело. Цвет кожуры - дело десятое. Стоит 1 кг от 60 до 100 бат, в зависимости от сорта и места, где его покупаете.
А еще попробуйте манго с клейким рисом и кокосовым молоком (кхао ньяо мамуанг). Этот десерт продается на каждом углу за 40-60 бат, и поверьте - после него вы пересмотрите свое отношение к тайской кухне.
Драгонфрут - красавец без содержания
Первый раз увидев драконий фрукт, я была в восторге от его внешнего вида. Ярко-розовая кожура с зелеными "чешуйками", необычная форма - просто созданы для инстаграма. Игорь купил сразу три штуки, потратив 150 бат.
Разрезали, попробовали... и поняли, что нас обманули. Вкус драгонфрута можно описать одним словом - никакой. Водянистая мякоть с легким намеком на сладость. Красиво, но совершенно не стоит своих денег. Лично мне нравится с белой мякотью, а Игорю-не зашел. Тут же цена на ананасы-вот они очень сладкие-нам нравятся
Местные покупают драгонфрут только для украшения стола или когда сидят на диете - калорий в нем действительно мало. А вот туристы ведутся на экзотический вид и переплачивают в три раза.
Дуриан - испытание не для слабонервных
"Боже, что это за вонь?" - такой была моя первая реакция на дуриан. А муж вообще отказался его пробовать, сославшись на желудок.
Но тайцы считают дуриан королем фруктов. И знаете что? Они правы. Если перебороть первое отвращение от запаха (а пахнет он действительно как смесь тухлых носков с чесноком), то вкус вас поразит. Кремовая, маслянистая мякоть с оттенками ванили, орехов и... чего-то еще, что невозможно описать словами.
Покупать дуриан стоит только в сезон - с мая по август. И обязательно пробуйте перед покупкой - продавцы это разрешают. Хороший дуриан не должен быть слишком мягким, а трещины на кожуре говорят о том, что он переспел.
Главное правило: никогда не ешьте дуриан с алкоголем. Тайцы говорят, что можно отравиться, и я им верю.
Мангостин - аристократ среди фруктов
Если дуриан - король, то мангостин - королева тайских фруктов. Скромный внешне, он поражает изысканным вкусом. Белоснежная мякоть тает во рту, оставляя послевкусие, которое невозможно забыть.
Сезон мангостина - с мая по сентябрь, как раз когда заканчивается манго. Природа все продумала. Выбирать нужно плоды с упругой фиолетовой кожурой без коричневых пятен. Если мангостин мягкий, как переспелая слива, не берите - внутри будет каша.
Цена кусается - от 80 до 150 бат за килограмм, но оно стоит того. Мы были не в сезон, поэтому цена еще выше. Я всегда покупаю мангостин на рынке Клонг Тей в Бангкоке - там самые свежие и цены ниже на 30%.
Рамбутан - не бойтесь "волосатого"
"Это что, морской еж?" - удивился Игорь, увидев рамбутан впервые. Действительно, ярко-красный фрукт с мягкими зелеными "волосками" выглядит устрашающе.
Но внутри вас ждет сюрприз - нежная полупрозрачная мякоть со вкусом винограда и клубники, только более сочная и ароматная. Кожуру легко снять руками, если фрукт спелый.
Рамбутан растет с мая по сентябрь. Покупайте плоды с яркой окраской без коричневых пятен. И не берите слишком много сразу - хранится он всего 3-4 дня даже в холодильнике.
Личи - китайский гость с тайской пропиской
Хотя личи родом из Китая, в Таиланде он прижился как родной. Сезон короткий - с апреля по июнь, но какой! Розовые "шишечки" скрывают внутри жемчужно-белую мякоть со сложным цветочным ароматом.
Личи отлично хранится и даже переносит заморозку. Мы всегда покупаем килограммов пять в конце сезона и везем домой в Рудный. Замороженный личи почти не теряет вкуса.
Советы бывалого путешественника
За годы поездок я выработала свою систему покупки фруктов в Таиланде:
Покупайте на местных рынках, а не в туристических местах. Разница в цене может достигать 200%.
Пробуйте перед покупкой. Нормальные продавцы всегда дают попробовать.
Не покупайте много сразу. Тропические фрукты быстро портятся, особенно в разрезанном виде.
Изучите сезоны. Несезонные фрукты стоят дороже и часто разочаровывают вкусом.
Торгуйтесь, но в меру. Сбить цену на 10-20% реально, больше - вряд ли.
Что брать домой (и стоит ли)
Честно скажу - большинство тайских фруктов дома не такие вкусные. Их срывают недозрелыми для транспортировки, обрабатывают химией для сохранности. То, что продается в наших магазинах под видом "тайских фруктов" - жалкое подобие оригинала.
Но есть исключения. Сушеное манго, конфеты из дуриана, кокосовые чипсы - это можно и нужно везти. А вот свежие фрукты лучше наедаться вдоволь на месте.
Заключение
Тайские фрукты - это не просто еда, это часть культуры. Каждый фрукт имеет свою историю, свой характер, свои секреты. Не бойтесь экспериментировать, пробовать новое, задавать вопросы продавцам.
И помните: самые вкусные открытия случаются не в туристических местах, а там, где покупают сами тайцы. Следуйте за местными - и ваши вкусовые рецепторы скажут вам спасибо.