Осень 1919 года стала временем предельного напряжения для молодой Советской республики. Пока Красная Армия сражалась с Деникиным на юге и Колчаком на востоке, на северо-западе, у самых подступов к колыбели революции – Петрограду, – развернулась отчаянная битва. Армия генерала Николая Николаевича Юденича, поддержанная эстонскими и британскими силами, предприняла дерзкое наступление с целью захвата бывшей столицы. И ключевым пунктом на этом пути стала Гатчина – императорская резиденция, превращенная революцией в военный оплот.
К октябрю 1919 года Северо-Западная армия Юденича, базировавшаяся в Эстонии, достигла пика своей боеспособности (хотя и была немногочисленна – около 18,5 тыс. штыков и сабель). Получив снаряжение и поддержку от Антанты (прежде всего британский флот) и эстонского правительства (заинтересованного в создании буфера против большевиков), Юденич начал операцию «Белый Меч». Его цель – стремительным ударом через Ямбург (Кингисепп) и Гатчину выйти к Петрограду, поднять антибольшевистское восстание в городе и свергнуть Советскую власть.
Гатчина, расположенная на стратегически важных подступах к Петрограду, была превращена красными в укреплённый узел. Здесь находились штабы, резервы, склады. Контроль над городом и его железнодорожным узлом открывал прямую дорогу на Петроград.
Наступление белых развивалось стремительно:
- 16 октября: После ожесточенных боев пал Ямбург.
- 20-21 октября: Части Северо-Западной армии (1-й корпус генерала А.П. Родзянко, включая Талабский полк капитана Б.С. Пермикина и др.) подошли к Гатчине. Красные (части 7-й армии под общим командованием С.Д. Харламова, включая курсантов Петроградских командных курсов, интернациональные отряды) оказывали упорное сопротивление.
- 22 октября: После интенсивных боев на окраинах и в предместьях, войска Юденича, используя обходные маневры и преимущество в инициативе, ворвались в Гатчину. К вечеру город был взят. Отступающие красные части понесли значительные потери, многие бойцы попали в плен.
Установление власти Северо-Западной армии в Гатчине (22 октября – 1 ноября 1919 г.) стало коротким, но напряженным периодом.
Военная управа: В городе была установлена военная администрация. Начальником гарнизона был назначен генерал П.В. Глазенап. Основной задачей стала организация обороны ключевого пункта и подготовка к последнему броску на Петроград (до которого оставалось около 40 км).
Надежды и реальность: Для местного населения, измученного войной, разрухой и продразверсткой, приход белых поначалу вызвал смешанные чувства. Часть жителей, особенно бывшие офицеры, чиновники, интеллигенция, связывала с ними надежды на восстановление порядка и прежней жизни. Однако многие крестьяне и рабочие относились настороженно, опасаясь репрессий и возвращения помещиков. Белая администрация пыталась наладить снабжение, но ситуация оставалась тяжелой.
Фронтовой город: Гатчина превратилась в прифронтовой лагерь. Сюда стягивались резервы белых, подвозились боеприпасы. Одновременно город подвергался артиллерийским обстрелам и авианалетам красных с ближайших позиций (район Пулковских высот и Колпино). Шла активная разведка с обеих сторон.
Политический аспект: Пребывание белых в Гатчине подчеркивало сложность их положения. Они зависели от эстонской логистики и британской помощи. Политическая программа Юденича (непредрешенчество – отложенное решение о форме правления до Учредительного собрания) не находила однозначной поддержки ни у монархистов внутри армии, ни у эстонцев, стремившихся к независимости.
Пока основные силы белых увязли в боях за Пулковские высоты и под Царским Селом (захваченным 30 октября, но удержать которое не удалось), красные подтянули резервы (включая части с других фронтов и петроградских рабочих). Контрнаступление 7-й армии, усиленной подкреплениями (включая прибывший из Москвы бронепоезд), под командованием нового командующего С.И. Гусева, началось 1 ноября.
- 1 ноября: Под угрозой окружения (красные нанесли удар со стороны Тайцев) и мощного натиска превосходящих сил, гарнизон Гатчины получил приказ на отступление. Город был оставлен белыми частями.
- 2 ноября: В Гатчину вошли части Красной Армии. Короткий период "белой" власти закончился.
Падение Гатчины стало переломным моментом в наступлении Юденича. Оно означало крах плана быстрого захвата Петрограда. Северо-Западная армия начала беспорядочное отступление к эстонской границе, которое вскоре превратилось в разгром.
Эти десять дней стали еще одной кровавой страницей в истории Гатчины. Город пережил бои, смену власти, репрессии с обеих сторон (белые проводили аресты подозреваемых в большевизме, красные – участников белого движения и "пособников"). Мирное население страдало от обстрелов, грабежей и неразберихи.
Эпизод с захватом Гатчины остался в истории как символ последней серьёзной попытки Белого движения взять Петроград и, возможно, изменить ход Гражданской войны на северо-западе России. Его провал предопределил скорое поражение Северо-Западной армии и ликвидацию этого фронта.
Октябрьские дни 1919 года в Гатчине – это не просто эпизод военных действий. Это сфокусированная драма Гражданской войны: стремительный взлёт надежд одной стороны и их столь же быстрое крушение, героизм и жестокость, трагедия мирных жителей, зажатых между молотом и наковальней. Десять дней под белым знаменем стали для Гатчины временем предельного напряжения и предвестником скорого возвращения под контроль Советов, закрепившегося на долгие десятилетия. Этот период напоминает о хрупкости мира и о том, какую цену платит земля, оказавшаяся на пути воюющих армий.
Источники для более глубокого погружения в тему:
- Работы историков Гражданской войны на Северо-Западе (В.Г. Бортневский, С.В. Волков).
- Мемуары участников событий с обеих сторон (Н.Н. Юденич, А.П. Родзянко, Б.С. Пермикин – с белой стороны; С.И. Гусев, С.Д. Харламов – с красной).
- Местные гатчинские краеведческие исследования и архивные материалы (Гатчинский историко-мемориальный музей-заповедник).