Многие современные верующие задаются вопросом: если родители ребёнка глубоко воцерковлены, ходят в храм, молятся, исповедуются и причащаются, то зачем им выбирать крёстных? Неужели в таком случае институт крёстного родства теряет своё значение? Давайте разберемся, для чего на самом деле нужны крёстные и какую роль они играют в жизни ребёнка и всей семьи.
Исторические корни традиции.
Традиция иметь крёстных восходит ко временам ранней Церкви. В те годы взрослые, желающие принять крещение, проходили длительное оглашение — подготовку к таинству. Они были ещё не воцерковлены и нуждались в наставниках. Так появились восприемники — те, кто приводил человека ко Христу, ручаясь за него и обещая помочь ему в духовной жизни.
Когда Церковь стала крестить младенцев, восприемники (будущие крёстные) стали поручителями перед Богом и Церковью за ребёнка, за его воспитание в православной вере. Особенно важна была эта традиция в семьях, где родители либо не были христианами, либо были крещены формально, но не вели церковной жизни.
Ответственность крёстных.
На крёстного (или крёстную) ложится духовная ответственность за христианское воспитание ребёнка. Это не просто красивая церемония или дань традиции. Быть крёстным — значит взять на себя обет молиться за своего крестника, помогать ему расти в вере, поддерживать его на духовном пути.
Апостол Павел напоминает:
«Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов» (Гал. 6:2).
Это в полной мере относится и к крёстным: они принимают часть духовного бремени родителей на себя, становясь настоящими помощниками в деле спасения души ребёнка.
А если родители сами крепки в вере?
Можно услышать возражение: «Мы с мужем — воцерковлённые, мы сами приведём ребёнка ко Христу». Да, это прекрасно и очень важно. Но крёстные нужны не только в том случае, если родители неверующие или слабы в вере. Даже если мама и папа — истинно церковные люди, крёстные остаются важной частью духовной семьи.
Почему? Во-первых, жизнь непредсказуема. Увы, никто не застрахован от бед, болезней или даже преждевременной смерти. История знает немало случаев, когда крёстные становились единственными взрослыми, способными духовно направить оставшегося без родителей ребёнка. Они становились для него буквально вторыми родителями.
Во-вторых, в жизни любого человека наступает подростковый возраст — период сомнений, бунта, отторжения авторитетов. Родительские слова могут восприниматься в штыки. И вот тут на помощь приходят крёстные. Они не заменяют родителей, но становятся дополнительным голосом любви и мудрости. Иногда ребёнок может услышать и принять от них то, что не готов воспринять от мамы или папы.
«Друг во всякое время любит, и, как брат, явится во время несчастья» (Притчи 17:17).
Крёстный — это именно такой человек: он рядом не только в радости, но и в трудные времена. Он молится, поддерживает, утешает и, главное, — направляет ко Христу.
Крёстные в православной семье.
Даже в глубоко православных семьях, где родители заботятся о духовной жизни детей, крёстные не становятся "лишними". Они — помощники, соработники в деле воспитания. Это особенно ценно, если отношения между крёстными и родителями крепкие и тёплые. Такие духовные связи часто сохраняются на всю жизнь.
Один священник, рассказывая о своей семье, говорит: «Я сам священник, супруга моя — глубоко верующий человек, и всё же мы брали крёстных для наших детей. Хотя, конечно, воцерковляли и воспитывали в вере в основном сами. Но там, где нужна помощь, где нужны дополнительные руки и сердца — крёстные рядом. И это большое благо».
Какими должны быть крёстные?
Главное требование к крёстным — они должны быть православными христианами, живущими церковной жизнью. Недопустимо брать в крёстные людей, далеких от веры или воспринимающих крещение как светский обряд. Крёстный — это не "почётный свидетель", это человек, ответственный за душу ребёнка.
Важно, чтобы будущие крёстные осознавали свою миссию и были готовы к духовной заботе о крестнике: молиться за него, приводить в храм, участвовать в таинствах вместе с ним, быть примером христианской жизни.
Крёстные нужны не для «галочки», и не только в случае, если родители не воцерковлены. Это люди, которые становятся духовными родителями, поддержкой и опорой в жизни ребёнка. Они — часть большой церковной семьи, и если отношения с ними выстраиваются правильно, то это бесценный дар — как для ребёнка, так и для всей семьи.
Пусть у каждого ребёнка будут не просто формальные крёстные, а настоящие молитвенники и наставники. А родителям важно помнить: выбор крёстных — дело не внешнего приличия, а духовной ответственности.
«Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5) — пусть эти слова Божии будут живыми и через любовь тех, кто однажды сказал "Да" у купели крещения.