Две подружки-студентки неспешно прогуливались по набережной в теплый весенний день, ели мороженое, отдыхая от суетной недели.
- Ой, Полинка, как тебе не надоело ходить с этой косой?
Марина насмешливо покосилась на подругу, вернее, на ее длиннющую косу ниже пояса. Коса была предметом зависти всех девчат, потому что ни у кого не хватало терпения ее отрастить. Но Маринка была приверженцем минимализма, поэтому все трудоемкое и энергозатратное она категорически отвергала. Вот и сейчас она кивнула на парикмахерскую:
- Пошли, раз - и нет проблемы. Ведь за ней так трудно ухаживать, тем более в общаге. Попробуй, отмой такую красоту. И шампуня столько надо. А это дефицит. То ли дело у меня, - она задорно тряхнула головой с модной короткой стрижкой.
Марина жила с родителями в благоустроенной квартире, поэтому о трудностях общаги, в которой не было горячей воды, хорошо наслышана. По субботам все ходили в баню.
Полина улыбнулась и покачала головой, откинув тяжелую косу за спину:
- Нет, это у вас проблемы ежедневные - с прическами. А мне не нужно крутить волосы на плойку, заплел косу раз в неделю и готово. Это раз. И голову не надо мыть каждый день, как ты, одного раза в неделю достаточно. Тем более, мне и шампуня не надо, я по бабушкиному методу - голову хозяйственным мылом мою. И дешево, прекрасно промываю. Это два. Что еще?
- А еще это очень красиво и женственно! Это три! – вдруг раздался сзади веселый голос.
Девчонки сконфуженно обернулись. Их догоняли два симпатичных курсанта из военного училища.
- Девчонки! Можно с вами познакомиться? Меня Владиславом зовут, а это мой друг Иван.
Высокий кареглазый парень, которому очень шла курсантская форма, с улыбкой смотрел на девушек.
- А подслушивать чужие разговоры неэтично! – пришла в себя Полина и нахмурилась, - не очень хорошее начало для знакомства!
Она гордо отвернулась, так, что длинная и тяжелая коса, описав полукруг, упала плетью ей на спину. И двинулась дальше. Марина растерянно последовала ее примеру.
- Девушки, ну постойте! - умоляюще воскликнул второй курсант. – Дело в том, что мы шли сзади, любовались вашей косой и спорили: своя она у вас или накладная? Даже поспорили на шоколадку. А потом решили догнать вас и… спросить, но нечаянно услышали ваш разговор. Так что Влад выиграл. Он сразу сказал, что у ТАКОЙ девушки может быть только настоящая коса.
- Да ладно тебе, Полин, действительно, что тут обидного?
В отличие от подруги, Марина остановилась, и первая протянула руку:
- Марина. А это моя несговорчивая подружка Полинка. Не обращайте внимания, она чистоплюйка во всем.
- Марин, - нахмурилась Поля.
- Извините нас, – Влад сложил ладони вместе в умоляющем жесте и глаза сделал такие виноватые, что Поля не выдержала, прыснула.
- Ну ладно… Извинения принимаются.
- А может, в кино сходим? Составите нам компанию?..
В общежитие девчонки вернулись только поздним вечером. Марина тоже осталась ночевать, так как ехать домой ей было далеко. Две другие девочки, проживающие в комнате, уехали домой на выходные. И приедут только завтра, к лекциям.
- Славные ребята, - задумчиво произнесла Марина и обернулась к подруге:
- Влад тебя на свидание позвал?
- Да, в следующее воскресенье... Надеюсь, Иван тебя тоже пригласил?
Марина грустно покачала головой.
- Тогда и я не пойду, - отрезала Полинка, - вместе знакомились, значит, компанией и надо идти.
- Глупенькая ты, - хмыкнула Марина, - на свидание не ходят толпой.
- Но я без тебя не пойду, - отрезала Полина.
Она подошла к зеркалу и молча расплела косу. Тряхнула головой. Шикарные густые волосы рассыпались по плечам и упали на спину широкой волной.
Марина подошла сзади, взяла двумя руками ее пряди и задумчиво спросила:
- А ты долго их отращивала?
Полина обернулась, насмешливо сверкнув глазами:
- Всю жизнь!!!
- Ну ты, мать, героиня! Я бы так не смогла!
Марина взглянула в зеркало, покрутила пальцами свои волосы:
- Даааа, из моих четырех пестиков косы не получится.
Она печально вздохнула:
- Я заметила, как эти курсантики с восторгом на твою косу смотрели. Кстати, оба на тебя запали. Иван тоже. Поэтому... он и не пригласил меня...
В ее голосе зазвучали слезы. Она вдруг резко упала на кровать и разрыдалась:
- Ну почему я такая несчаааастная? Никто меня не лююююбит!!!
Поля растерянно присела рядом и принялась успокаивать подругу:
- Ну что ты, Мариш? Просто это не твой парень. Какие твои годы? Своего ты обязательно встретишь!!!
Марина всхлипнула и вдруг подняла голову, жадно впилась глазами в Полинкину косу.
- Слушай, Поль, а продай мне свою косу! А ты новую вырастишь, сама же хвасталась, что она быстро у тебя отрастает после укорачивания.
- Мариш, ты чего? – испуганно отпрянула от подруги Полинка, но та вцепилась в ее руку:
- Ну пожаааалуйста. У нас цвет волос одинаковый, даже перекрашиваться не придется.
- Марин, перестань...
Полина попыталась встать, но Марина снова ее усадила.
- Я дорого куплю, - Марина умоляюще смотрела на подругу, - у меня есть сбережения, я стипендию откладывала целый год...
Полина во все глаза смотрела на подругу и молчала. Потом рассмеялась:
- И как ты это представляешь? Придем завтра в институт – ты с моей косой, а я с короткой стрижкой. Вот умора будет. Поменялись!
- Да не буду я ее в институт таскать, - с досадой перебила Марина, - я только на свидания ее буду надевать.
- На какие свидания?
- Понимаешь, - Марина немного замялась, - Иван сказал, что ему до умопомрачения нравятся девушки с косами. И жаль, что у меня такой нет.
- И что? – Полина вытаращила глаза, - он же знает, что у тебя нет косы. Как ты придешь?
Марина дернула плечом.
- Нууу… он сказал, что мне пойдет и накладная. А так я симпатичная и будь я с косой, он бы непременно со мной прогулялся по набережной.
Поля ахнула, прижав ладони к щекам.
- Мариш, ты сама себя слышишь?
- Слышу, - насупилась Маринка и отвернулась, пряча слезы, опять навернувшиеся на глаза, и всхлипнула:
- Плохая ты подруга! Только о себе думаешь! А у тебя и так все в шоколаде.
- Что у меня в шоколаде? – грустно вздохнула Поля, - живу на одну стипендию, концы с концами еле свожу, отца нет, мама на двух работах троих детей тянет. Да мне даже надеть нечего, кроме этого платья. А у тебя от одежды – шкаф ломится!
Марина вскочила на ноги:
- Я тебе отдам все, что хочешь. Давай меняться! Завтра же! Поедем ко мне и ты выберешь все, что хочешь!
Глаза ее горели лихорадочной решимостью.
Поля подошла к ней, грустно обняла:
- Дурочка ты, ничего не понимаешь. Влюбилась, что ли? Если ты сейчас у него на поводу пойдешь, под его дудку будешь плясать, что дальше будет? Любовь не купишь. Сегодня он косу требует, завтра скажет: у тебя нос не такой, операцию сделай... И до бесконечности. Не с этого нужно начинать отношения.
- А с чего? – всхлипнула Маринка, прижимаясь к подруге.
- Полюби себя такой, какая ты есть. А потом… найдется тот, кто тебя полюбит, а не твою косу...
- Просто... ты меня тоже не любишь. Никому я не нужна!
Маринка снова упала на кровать, лицом на подушку.
- Эх!!!
Поля медленно подошла к зеркалу, тряхнула волосами и быстро заплела косу, посмотрела на нее пристально и сказала:
- Ну что ж! Значит так надо! Не хочу, чтоб ты считала меня плохой подругой.
Она вытащила из комода большие портняжьи ножницы, которые забыла здесь предыдущая жилица, клацнула ими, приноравливаясь, и поднесла к своей косе. В ту же секунду на нее коршуном налетела Маринка, вышибла ножницы, и они с грохотом упали на пол, залетев под кровать.
- Не смей, слышишь? С ума сошла?
Поля удивленно к ней повернулась:
- Но ты ж сама только что просила…
- Я передумала. Не надо мне чужого! Да я себе потом не прощу! И ты права: никакая коса не заставит полюбить человека... Давай спать… Завтра рано вставать.
В следующее воскресенье Поля заявилась к подруге в 12 часов дня.
- А ты почему не на свидании? - удивленно вытаращилась на нее Маринка. Вместо ответа Поля быстро прошла к ее окну и кому-то с улыбкой помахала рукой:
- Ой, кого я там вижу... Марин, иди сюда, я тебе что-то интересное покажу.
Недоумевая, Марина подошла и ахнула: у подъезда их дома стояли оба курсанта – Влад и Иван - и весело махали девчонкам букетиками незабудок. И посылали вверх воздушные поцелуи.
Вечером, прощаясь у двери подъезда, Иван спросил у Марины:
- Когда мы еще увидимся?
- Но тебе же девушки с косами нравятся? - рассмеялась Марина.
- Мне ты нравишься! - серьезно ответил ей парень, - кое-как этого воскресенья дождался, чтобы тебя увидеть!