Оксана сидела за швейной машинкой, когда раздался звонок в дверь. Она взглянула на часы — половина девятого вечера. Кто мог прийти в такое время?
За дверью стояла её золовка Людмила с большим пакетом в руках.
— Ксюш, привет! — воскликнула она, протискиваясь в прихожую. — Извини, что поздно, но у меня к тебе срочная просьба!
Оксана внутренне вздохнула. Просьбы Людмилы всегда касались одного и того же — нужно было что-то сшить, подшить, переделать. За пять лет брака с её братом Оксана превратилась в личную швею для всей родни мужа.
— Что случилось? — спросила она, ведя золовку в гостиную.
— Представляешь, у Ленки завтра выпускной в детском саду! — Людмила достала из пакета ярко-розовое платье. — А это платье оказалось великовато! Ты же поможешь подогнать?
Оксана взяла платье и осмотрела его. Работы было на несколько часов — нужно было ушивать по фигуре, укорачивать рукава, подшивать низ.
— Людмила, завтра выпускной, а ты только сегодня спохватилась?
— Ну, я думала, само как-нибудь сядет, — развела руками золовка. — А примерила — висит как мешок! Ксюш, ты же мастер, для тебя это пустяки!
— Пустяки? — Оксана посмотрела на часы. — Людмила, сейчас почти девять вечера. Чтобы качественно переделать это платье, мне нужно минимум четыре часа работы.
— Ну и что? Ты же не работаешь завтра, можешь всю ночь шить!
Оксана почувствовала знакомое раздражение. Людмила, как и вся родня мужа, считала, что раз Оксана швея, то должна бесплатно и в любое время помогать всем родственникам.
— Людмила, я не работаю на заводе, но у меня есть свои заказы, — терпеливо объяснила она. — Завтра нужно доделать свадебное платье, послезавтра — костюм для клиентки.
— Да ладно, потерпят твои клиенты! — махнула рукой золовка. — А Ленка что, без платья на выпускной пойдёт?
— Почему без платья? Наверняка есть другие варианты.
— Какие другие? — возмутилась Людмила. — Это платье мы заказывали специально! Потратили пятнадцать тысяч! Не выбрасывать же!
Оксана посмотрела на ярлычок. Платье действительно было дорогим, из хорошего магазина.
— А почему не отнесёте в ателье? — предложила она. — Там за день сделают.
— В ателье? — Людмила округлила глаза. — Ксюш, ты же знаешь, как дорого в ателье стоит! За такую работу они возьмут тысячи три!
— И правильно возьмут. Это сложная работа.
— Но ты же родственница! Для семьи что, жалко время потратить?
Знакомая фраза. Оксана слышала её от родни мужа постоянно. Когда нужно было сшить костюм свёкру на юбилей, подшить шторы свекрови, переделать пальто тёте Гале — всегда звучало одно и то же: "Для семьи что, жалко?"
— Людмила, — сказала Оксана, стараясь сохранять спокойствие, — я не жалею времени для семьи. Но я не могу бросать оплаченные заказы ради того, что можно было решить заранее.
— Оплаченные заказы! — фыркнула золовка. — Ксюш, да ты за вечер больше заработаешь, чем мы за месяц! А тут родная племянница...
— Я зарабатываю своим трудом, — твёрдо сказала Оксана. — И этот труд нужно уважать.
В этот момент домой пришёл Андрей, муж Оксаны. Увидев сестру, он удивился:
— Люда? Что ты здесь делаешь в такое время?
— Андрюш! — Людмила бросилась к брату. — Хорошо, что ты пришёл! Скажи жене, чтобы помогла племяннице!
Андрей посмотрел на Оксану вопросительно.
— В чём дело?
— Мне нужно за одну ночь переделать платье для Ленки, — объяснила Оксана. — У Людмилы завтра выпускной, а она только сегодня решила, что платье не подходит.
— Ну и переделай, — пожал плечами Андрей. — Что сложного?
Оксана посмотрела на мужа с недоумением.
— Андрей, у меня завтра три клиента. Я не могу всю ночь шить для Людмилы, а потом весь день работать.
— Перенеси клиентов, — беззаботно предложил он. — Семья важнее.
— Семья важнее? — Оксана почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. — А мои клиенты что, не люди? У невесты свадьба послезавтра, она месяц назад заказала платье!
— Ну, объяснишь, что у родственников форс-мажор, — Андрей снял куртку. — Поймёт.
— Не поймёт! — взорвалась Оксана. — И будет права! Я профессионал, у меня репутация! А вы предлагаете мне подвести клиентов ради того, что можно было решить неделю назад!
— Ксюш, не кричи, — попросила Людмила. — Мы же не враги тебе. Просто попросили помочь.
— Попросили? — Оксана встала. — Людмила, ты пришла в девять вечера с требованием переделать платье за одну ночь! Это не просьба, это наглость!
— Как ты можешь так говорить! — возмутилась золовка. — Я к тебе как к родной!
— Как к родной? — горько усмехнулась Оксана. — Людмила, когда ты в последний раз заплатила мне за работу? Когда хоть раз сказала спасибо?
Людмила растерялась.
— Ну... мы же родственники... Между родственниками не принято деньги брать...
— Не принято? А когда твой муж чинил мою машину, он брал деньги. Когда ты делала мне маникюр, я тоже платила.
— Это другое дело...
— Чем другое? — Оксана подошла к шкафу и достала папку с записями. — Хочешь, посчитаем? За пять лет я сшила для твоей семьи: три костюма, пять платьев, две юбки, шесть блузок, школьную форму для Ленки. Если считать по ценам ателье, получается около ста тысяч рублей.
Людмила побледнела.
— Ксюш, ну зачем ты считаешь... Мы же семья...
— Семья! — Оксана захлопнула папку. — А когда мне нужна была помощь после операции, где была семья? Когда я лежала в больнице, кто из вас хоть раз навестил?
Андрей неловко переминался с ноги на ногу.
— Ксюш, ну при чём тут это...
— При том! — повернулась она к мужу. — Ваша "семейность" работает только в одну сторону! Когда вам что-то нужно от меня — я должна бросить всё и помочь. А когда мне нужна поддержка — вы заняты!
— Оксана, ты несправедлива, — попыталась вмешаться Людмила.
— Несправедлива? — Оксана посмотрела на золовку. — Людмила, сколько раз ты звонила мне просто так? Чтобы узнать, как дела, как здоровье? Ни разу! Ты вспоминаешь обо мне только когда нужно что-то сшить!
— Ну... мы же виделись на семейных праздниках...
— На праздниках ты обсуждала с мамой новые заказы для меня! Помнишь, на дне рождения свёкра? Ты полчаса рассказывала, что тёте Гале нужно перешить пальто!
Людмила молчала, понимая, что попалась.
— И знаешь, что самое обидное? — продолжила Оксана. — Вы считаете мою работу не настоящей. Как будто я не зарабатываю, а развлекаюсь. Как будто у меня нет сроков, обязательств, планов.
— Мы не так думаем, — слабо возразил Андрей.
— Думаете! — отрезала Оксана. — Иначе не предлагали бы мне бросить оплаченные заказы ради Людмилиной прихоти!
— Это не прихоть! — возмутилась золовка. — У ребёнка выпускной!
— У ребёнка выпускной, к которому вы готовились месяц! — Оксана взяла платье и протянула его Людмиле. — И если платье не подходит, это ваша проблема, а не моя.
— Ты отказываешься помочь? — не поверила Людмила.
— Отказываюсь работать бесплатно в ночную смену по вашей прихоти, — чётко сказала Оксана.
— Но ведь Ленка... она будет плакать...
— Людмила, не манипулируй. Ленка ничего не знает о ваших проблемах с платьем.
Людмила схватила пакет и направилась к выходу.
— Хорошо! — бросила она. — Сами разберёмся! Без твоей помощи!
— Удачи, — спокойно ответила Оксана.
Когда золовка ушла, Андрей посмотрел на жену с упрёком.
— Ксюш, ну зачем ты так? Можно было помочь.
— Можно было, — согласилась Оксана. — Если бы Людмила попросила заранее. Если бы предложила заплатить. Если бы хоть раз сказала спасибо за предыдущие работы.
— Мы же родственники...
— Андрей, — Оксана села напротив мужа, — ответь честно. Когда ты в последний раз бесплатно чинил машину соседу? Или коллеге?
— Ну... это другое...
— Чем другое? Ты же мужик, должен помогать всем подряд?
Андрей задумался.
— Понял, — сказал он наконец. — Извини. Я не подумал.
— Я не против помогать родственникам, — объяснила Оксана. — Но помощь должна быть взаимной. И уважительной. А у нас получается, что я всем должна, а мне никто ничего.
***
На следующий день Оксана спокойно работала со своими клиентами. Вечером позвонила свекровь.
— Оксаночка, что это Людмила рассказывает? Ты отказалась помочь с платьем для Ленки?
— Раиса Степановна, я отказалась работать всю ночь бесплатно, — терпеливо объяснила Оксана.
— Но ведь для внучки... Мы же семья...
— Раиса Степановна, а вы знаете, сколько я за пять лет сшила для вашей семьи?
— Ну... много, наверное...
— На сто тысяч рублей. Бесплатно. Это нормально?
Свекровь замолчала.
— Я не знала, что ты ведёшь счёт...
— Я не веду счёт деньгам. Я веду счёт неуважению к моему труду.
— Оксаночка, мы тебя уважаем...
— Тогда почему никто никогда не спрашивает, удобно ли мне? Есть ли у меня время? Можете ли заплатить?
Свекровь долго молчала.
— Наверное, мы действительно не подумали, — призналась она наконец. — Просто ты так хорошо шьёшь, нам казалось...
— Что я должна всем помогать просто потому, что умею? Раиса Степановна, у меня есть клиенты, которые платят за мою работу. И я не могу их подводить ради родственников, которые считают мой труд бесплатным приложением к семейным отношениям.
— Я поняла, — тихо сказала свекровь. — Извини нас.
Через час позвонил Андрей.
— Ксюш, мама рассказала про ваш разговор. Она очень переживает.
— А Людмила с платьем как?
— Нашли ателье, которое согласилось сделать за ночь. Правда, дорого взяли.
— Сколько?
— Пять тысяч.
— Видишь. А от меня хотели бесплатно.
Андрей вздохнул.
— Ксюш, я всё понял. Извини. Мы действительно были неправы.
***
Вечером раздался звонок в дверь. На пороге стояла Людмила с букетом цветов и коробкой конфет.
— Ксюш, можно войти?
Оксана пропустила золовку в дом.
— Я пришла извиниться, — сказала Людмила, протягивая цветы. — И поблагодарить.
— За что благодарить?
— За то, что открыла мне глаза. Я действительно никогда не думала о том, сколько ты для нас делаешь. Мне казалось, что раз ты умеешь шить, то это легко для тебя.
— И что теперь?
— Теперь буду обращаться к тебе как к специалисту. Заранее, с оплатой, с пониманием, что у тебя есть свои планы.
Оксана улыбнулась.
— Людмила, я не против помогать родственникам. Но хочу, чтобы это была именно помощь, а не использование.
— Понимаю. А Ленка, кстати, была в восторге от платья. Говорит, что у неё самое красивое платье на выпускном.
— Рада за неё.
— И ещё... — Людмила достала из сумки конверт. — Это за все предыдущие работы. Я посчитала, сколько примерно должна. Конечно, не сто тысяч, но хотя бы часть.
Оксана заглянула в конверт. Там лежали деньги.
— Людмила, это необязательно...
— Обязательно. Ксюш, прости нас за то, что так долго не ценили твой труд. Теперь всё будет по-другому.
И действительно, всё изменилось. Родственники стали обращаться к Оксане заранее, предлагать оплату, интересоваться её планами. А самое главное — начали просто звонить и спрашивать, как дела, без всяких заказов.
Оказалось, что когда труд уважают, помогать становится в радость.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: