Оксана открыла дверь своей квартиры и увидела на пороге мать с двумя огромными чемоданами. Лидия Георгиевна стояла в дорогой шубе, но выглядела растерянной и постаревшей.
— Мама? — удивилась Оксана. — Что случилось? Ты же должна была быть в Сочи с Виталием.
— Виталий оказался сволочью, — сухо ответила Лидия Георгиевна, проходя в квартиру. — Нашёл себе молодую дурочку и выставил меня из дома.
Оксана помогла матери раздеться, чувствуя, как внутри поднимается тревога. В свои пятьдесят восемь лет Лидия Георгиевна всю жизнь жила за счёт мужчин. После развода с отцом Оксаны двадцать лет назад она ни дня не работала, перебираясь от одного состоятельного любовника к другому.
— Мам, а что с квартирой в Москве? — спросила Оксана.
— Продала ещё три года назад, когда познакомилась с Виталием. Он обещал жениться, сказал, что будем жить в его доме в Сочи.
— И ты поверила?
— А что мне оставалось? — Лидия Георгиевна села в кресло и достала сигареты. — Оксана, можно я у тебя покурю?
— Мам, у меня дети дома, — напомнила Оксана. — Давай на балкон.
— Какие ещё дети? — раздражённо спросила мать. — Им же уже много лет.
— Тане пятнадцать, Максиму двенадцать. Это ещё дети.
Лидия Георгиевна неохотно прошла на балкон. Оксана проводила её взглядом, вспоминая своё детство. Мать всегда была красивой, яркой, но совершенно безответственной. После развода она оставила дочь с отцом и бабушкой, а сама "искала счастье" с разными мужчинами.
— Мам, — сказала Оксана, когда мать вернулась, — а планы какие? Где будешь жить?
— Пока здесь, у тебя, — как само собой разумеющееся ответила Лидия Георгиевна. — Потом видно будет.
— Здесь? — Оксана почувствовала панику. — Мам, у нас двухкомнатная квартира, дети, муж...
— И что? Место найдётся. Я на диване поживу.
— Но это временно, да? — Оксана старалась говорить спокойно.
— Посмотрим, — мать достала из сумочки зеркальце и поправила причёску. — Нужно будет нового мужчину найти. Хотя в моём возрасте это сложно.
Оксана сжала кулаки. Даже сейчас, в критической ситуации, мать думала только о том, как бы найти кого-то, кто её будет содержать.
Вечером пришёл муж Оксаны, Андрей. Увидев тёщу с чемоданами, он удивлённо поднял брови.
— Лидия Георгиевна, здравствуйте. А что у нас происходит?
— Временные трудности, — объяснила Оксана. — Мама переживает расставание.
Андрей кивнул, но Оксана видела, что он не в восторге. Их отношения с матерью никогда не были тёплыми. Лидия Георгиевна считала зятя неудачником — инженер на заводе, скромная зарплата, никаких амбиций.
За ужином Лидия Георгиевна критически осматривала квартиру.
— Оксана, когда вы уже нормальное жильё купите? — спросила она. — Детям скоро отдельные комнаты понадобятся.
— Мам, мы копим на трёшку, — ответила Оксана. — Но цены растут быстрее, чем наши накопления.
— А Андрей не может зарплату увеличить? Может, работу поменять?
Андрей поморщился, но промолчал.
— Мам, не все могут жить за чужой счёт, — не выдержала Оксана.
— За чужой счёт? — возмутилась Лидия Георгиевна. — Я жила с мужчинами, которые меня любили!
— И что теперь от этой любви осталось?
— Оксана! — мать повысила голос. — Как ты смеешь так со мной разговаривать?
— Спокойно, — вмешался Андрей. — Давайте не ссориться за столом.
После ужина, когда дети ушли делать уроки, Андрей отвёл Оксану на кухню.
— Оксан, а надолго твоя мама? — тихо спросил он.
— Не знаю. Говорит, что ищет нового мужчину.
— В пятьдесят восемь лет?
— Видимо, да.
Андрей покачал головой.
— Оксан, я не против помочь твоей маме. Но ненадолго. У нас и так места мало, а тут ещё дети на каникулах будут.
— Понимаю. Поговорю с ней.
Но разговор с матерью оказался сложным. Лидия Георгиевна категорически не хотела слышать о съёмном жилье или поиске работы.
— Работы? — она посмотрела на дочь как на сумасшедшую. — Оксана, мне пятьдесят восемь лет! Какая ещё работа?
— Мам, люди и в семьдесят работают. Ты здоровая, образованная женщина.
— У меня высшее образование, филологический факультет! Я не буду мыть полы или стоять за прилавком!
— А что ты будешь делать?
— Найду достойного мужчину. Интеллигентного, обеспеченного.
Оксана с ужасом поняла, что мать серьёзно планирует жить у них до тех пор, пока не найдёт нового "спонсора".
— Мам, а если не найдёшь?
— Найду. Главное — не торопиться, выбрать подходящего.
— А пока будешь жить у нас?
— А где ещё? — удивилась Лидия Георгиевна. — Я твоя мать, и ты обязана меня содержать!
— Обязана? — Оксана почувствовала, как внутри всё кипит. — Почему обязана?
— Потому что я тебя родила!
— Родила и бросила! — не выдержала Оксана. — Мам, ты ушла из семьи, когда мне было десять лет! Воспитывали меня папа и бабушка!
— Я не бросала! Я искала лучшую жизнь!
— Для кого? Для себя! Ты даже алименты не платила!
Лидия Георгиевна обиделась и замолчала. Но с места не сдвинулась.
Через неделю терпение Андрея начало иссякать. Лидия Георгиевна вставала в полдень, занимала ванную на часы, критиковала еду и постоянно давала советы по воспитанию детей.
— Оксан, — сказал он жене, — мне кажется, твоя мама не собирается съезжать.
— Похоже на то, — устало ответила Оксана. — Она каждый день сидит в интернете, ищет сайты знакомств.
— В пятьдесят восемь лет?
— Говорит, что ещё привлекательная женщина.
— Оксан, а поговорить с ней серьёзно?
— Пробовала. Она считает, что дети обязаны содержать родителей.
— Но она же тебя не воспитывала!
— Это её не смущает.
Ситуация накалилась, когда Лидия Георгиевна начала встречаться с мужчинами и приводить их домой.
— Мам, что это такое? — возмутилась Оксана, когда в их квартире в очередной раз появился незнакомый мужчина.
— Знакомлюсь с потенциальными партнёрами, — спокойно ответила мать. — Борис Михайлович — очень интересный человек. Бывший директор завода.
— Мам, у меня дети дома! Нельзя приводить незнакомых мужчин!
— Почему незнакомых? Я их знаю уже несколько дней.
— Это называется незнакомые!
— Оксана, не усложняй. Мне нужно где-то с ними встречаться.
— В кафе, в ресторане, на прогулке!
— На какие деньги в ресторане? — возмутилась Лидия Георгиевна. — У меня денег нет!
— А у меня есть на твои свидания?
Конфликт разгорелся нешуточный. Андрей больше не выдерживал, дети жаловались, что не могут делать уроки из-за постоянных разговоров бабушки по телефону.
— Всё, — сказал Андрей однажды вечером. — Лидия Георгиевна, вам нужно искать другое жильё.
— Как это понимать? — мать Оксаны возмутилась. — Вы меня выгоняете?
— Мы просим вас найти собственное жильё, — твёрдо сказал Андрей.
— А где я буду жить? У меня денег нет!
— Работайте, зарабатывайте.
— Я не буду работать в моём возрасте!
— Тогда это ваши проблемы, — Андрей был непреклонен.
Лидия Георгиевна повернулась к дочери:
— Оксана, ты позволишь мужу выгонять твою мать на улицу?
Оксана долго молчала, борясь с противоречивыми чувствами. С одной стороны — жалость к матери. С другой — понимание того, что так жить нельзя.
— Мам, — сказала она наконец, — Андрей прав. Тебе нужно стать самостоятельной.
— Самостоятельной? В пятьдесят восемь лет?
— Да, в пятьдесят восемь. Это не старость.
— Оксана, я твоя мать! Ты обязана...
— Ничего я не обязана! — взорвалась Оксана. — Мам, ты всю жизнь думала только о себе! Бросила меня ради мужчин, ни разу не помогла деньгами, не интересовалась моей жизнью! А теперь требуешь заботы?
— Я... я думала, ты меня понимаешь...
— Понимаю. Понимаю, что ты эгоистка, которая привыкла жить за чужой счёт.
Лидия Георгиевна заплакала, но Оксана была непреклонна.
— У тебя есть неделя, чтобы найти жильё и работу. Помогу деньгами на первое время, но дальше живи сама.
— А если не найду?
— Найдёшь, если захочешь.
Через неделю Лидия Георгиевна всё-таки нашла работу — администратором в небольшой гостинице. Зарплата была небольшой, но на съёмную комнату хватало.
— Не думала, что дочь может быть такой жестокой, — сказала она перед отъездом.
— Не жестокой, — ответила Оксана. — Справедливой. Ты наконец-то будешь жить за свой счёт.
Через полгода Лидия Георгиевна позвонила дочери.
— Знаешь, — сказала она, — оказывается, работать не так уж плохо. Чувствуешь себя нужной, независимой.
— Рада за тебя, мам.
— И ещё... я познакомилась с хорошим мужчиной. Он тоже работает, мы планируем жить вместе.
— На равных?
— На равных. Каждый вносит свою долю в общий бюджет.
Оксана улыбнулась. Наконец-то мать начала взрослеть. В пятьдесят восемь лет, но всё-таки начала.
А ещё она поняла главное: забота о родителях не означает безграничного терпения их эгоизма. Иногда нужно быть жёсткой, чтобы научить близких людей ответственности.
Даже если эти близкие — твои собственные родители.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: