Глава 1. Серые будни
— Элла, ты опять съела мой йогурт? — старшая сводная сестра Карина нависла над Эллой, тыча ложкой.
— Это был общий. — Элла не отрывала глаз от экрана старого ноутбука, который перегревался так, что под него она подложила подставку из старой доски для резки хлеба.
— «Общий» — это твой нос! — Карина фыркнула и ушла, хлопнув дверцей холодильника так, что с полки упала банка со старыми солёными огурцами.
Элла вздохнула, выдернула наушники. В кухню ввалился отчим — седой пузан в трениках, обутый в мамины розовые тапки.
— Ну чё ты опять тут сидишь? Где деньги за доставку? Каринка и Маринка маникюр хотят обновить. Давай, раскошеливайся.
— Мне нужно обновить батарею на ноутбуке… — начала Элла, но отчим махнул рукой.
— Ну ты и шутница. Сначала родне, потом свои игрушки. Живо!
Элла без слов достала конверт с трёхдневным заработком — километры на велике, дождь, опоздания клиентов и вечная «задержка перевода» — всё ради пары тысяч. Отчим сгреб деньги, даже не пересчитав, и ушёл к себе в комнату смотреть сериалы.
Элла осталась одна на кухне. На столе — пустая кружка, в раковине — посуда с вчерашнего дня. Она налила себе чай из пакетика....
В наушниках забубнил чат поддержки:
«Элла, где заказ #452? Клиент злой!»
«Элла, нужна подмена на район «Центр», водитель слился.»
Она быстро глотнула чая, обожглась. Натянула куртку поверх худи, запихнула телефон в карман. Из обуви — старые кеды, давно промокают даже от росы.
— Элл! — крикнула Карина из комнаты. — Возьми по дороге латте мне и Маринке!
— Я не мать вам, — пробурчала Элла, но на выходе всё же сунула в карман мелочь. Меньше скандалов — больше тишины.
Во дворе встретила соседа Санька — тот сразу сунулся с намёком:
— Элл, может, вечером в бар? Отдохнёшь хоть.
— Спасибо, Санёк. Сначала мир спасу, потом — бар.
Велосипед был прикован к ржавой трубе. На раме — наклейка: «Eat Fast» — фирма, на которую она пахала. Колени гудели после каждого подъёма в многоэтажку без лифта.
Она проверила рюкзак — контейнеры с лапшой и бургерами были на месте. Села на велик и поехала.
Дворы сменялись серыми панельками, проезжая часть дымилась машинами. В наушниках пиликала поддержка:
«После этого заказа возьмёшь ещё три. Ты же молодец, Эллочка!»
— Молодец, ага… — пробормотала она и крутанула педали сильнее.
В голове — обрывки мечты: вот бы бросить всё это, сделать приложение для курьеров — нормальное, с адекватной оплатой, без воровства и задержек. Но кто даст деньги? Отчим? Ха.
Первый подъезд. Пятый этаж без лифта. Элла с привычной ловкостью обогнула мокрый матрас на лестнице, вручив бургер толстяку с залысиной. Тот молча забрал пакет и захлопнул дверь.
Элла спустилась вниз, проверила новые заказы. Время — три часа дня, а она ещё не ела.
Телефон мигнул красной батареей. Она выключила экран, чтобы дотянуть до конца смены.
На перекрёстке в пробке она услышала чей-то смех из окна дорогого джипа — две девицы делали селфи с латте. Элла отвернулась и крутанула педали так, что цепь жалобно хрустнула.
Обычный день Золушки. Только принцев не видно. Пока что.
Глава 2. Инвайт на тусу
— Элл, подай мою маску для волос, она в ванной, — Маринка развалилась на диване, болтая ногами.
Элла молча прошла в ванную. Сестра орала так, что было слышно в соседних квартирах. На полу валялись бигуди, пудра и фен со сломанной вилкой.
— Держи, — Элла сунула маску Маринке в руки и увидела, что Карина уже шарит по её куртке.
— Ты чё делаешь? — Элла подошла ближе.
— Беру твою мелочь. Нам с Маринкой надо на такси. Ты всё равно пешком шастаешь, — Карина даже не посмотрела на неё.
— Куда вы вдруг собрались? — Элла прислонилась к стене, скрестив руки.
— На «Вавилон». Закрытая вечеринка! Там будет этот... — Карина вытянула губы. — Инвестор крутой. Говорят, стартапы раздаёт как конфеты.
Элла почувствовала, как в животе что-то сжалось. Она знала про «Вавилон» — клуб, куда простой курьер не зайдёт даже во сне.
— Так, а билеты у вас откуда? — тихо спросила она.
— У Димона, охранника, купили. Он нас проведёт. Не мешай. — Маринка отмахнулась.
Вечером Элла сидела на кухне. Сёстры, пахнущие духами и гелем для блёсток, пробежали мимо неё, громко хохоча. Дверью хлопнули так, что с холодильника свалился магнитик «Ялта 2008».
На плите остывал дешёвый роллтон. Она ковырнула лапшу вилкой, запивая водой из-под крана. Телефон запищал.
Юлька: Ты ещё дома?
Элла: А где мне быть? Сёстры свалили на тусу с инвестором.
Юлька: Ну и дурочка! Это твой шанс был!
Элла: Шанс? В платье с секонда?
Юлька: Секонд — наше всё. Слушай. Есть тема. У меня знакомый может тебе «нарисовать» инвайт. Легче пареной репы. Хочешь?
Элла застыла с вилкой в руках. Она посмотрела на грязную плиту, на пустую кружку и на свою потёртую куртку, что висела на крючке.
Элла: Да ты смеешься.
Юлька: Не-а. Я уже заказала тебе платье напрокат. В твоём размере. Через час привезут. Инвайт скину на почту.
Элла смеялась тихо, почти беззвучно. Смех был похож на кашель.
— Ты чё угораешь, Юлька? Меня ж охрана выкинет ногами вперёд.
—Тебя выкинут, если ты дома сгниёшь. Вперёд! Мысли как хищник, а не как ёжик. Завтра утром расскажешь. Жду репорт.
Через час под дверь поставили пакет. Внутри — чёрное платье в блёстках, новые кроссовки и все для макияжа в маленьком пакетике. Юлька умела искать халяву даже ночью.
Элла сняла худи, натянула платье. В зеркале на холодильнике мелькнула новая она — без рюкзака, без пятен кетчупа на куртке. Руки дрожали.
Телефон мигнул сообщением:
«Инвайт — в письме. Скажи на входе, что ты плюс один от Дианы. Всё, вперёд!»
Элла стянула волосы в хвост, выровняла спину и глубоко вдохнула.
— Ну что, «Вавилон», держись. Золушка идёт.
Она выключила свет на кухне и закрыла за собой дверь.
Глава 3. Вечеринка века
— Инвайт! — охранник у входа в «Вавилон» не отрывал тяжёлый взгляд от Эллы, пока она судорожно тыкала пальцем в телефон.
— Вот же... вот! — Элла протянула экран с липовым пропуском.
Охранник хмыкнул:
— Диана плюс один, говоришь? А сама одна?
— Ну… плюс я сама. — Элла попыталась улыбнуться так, как будто это смешно. В горле пересохло. Если он сейчас махнёт рукой — ей конец.
— Проблемы? — вмешался чей-то уверенный голос из-за спины охранника. Элла обернулась. Высокий мужчина в простом чёрном пиджаке без галстука, волосы убраны назад. Это был он — Артём Логинов, инвестор, о котором трещали все стартаперы города.
Охранник быстро выпрямился:
— Всё нормально, Артём Игоревич. Тут просто…
— Я её знаю. — Логинов не моргнул. — Она со мной.
Элла онемела. Охранник отодвинул загородку, и Логинов сам взял её за локоть.
— Спасибо. — Элла сглотнула.
— Расслабься, — сказал он негромко. — Видел тебя ещё с улицы. Я уважаю смелых.
Зал внутри клуба сверкал светом, диджей давил басом так, что пол ходил волнами. Девицы в дорогих платьях тянулись к Логинову, но он махнул им рукой, не отпуская Эллу.
— Танцевать умеешь? — спросил он.
— Не люблю. — Элла сжала ремешок маленькой сумки. — Мне бы поговорить.
— Про что? — Логинов поднял бровь.
— Про работу. Про идею. Про то, что нормальные курьеры должны зарабатывать больше, чем получают. — Элла заговорила быстро, перекрикивая музыку. — Я знаю, как сделать приложение. Честное. Чтоб люди не горбатились за копейки, а сервис не скатывался в ад.
Логинов усмехнулся.
— Давай сюда. — Он указал на барную стойку в углу, подальше от танцев. Они сели рядом. Элла вдруг поняла, что впервые за долгое время сидит на мягком стуле, а не на раме велика.
— Ну, рассказывай. — Логинов снял пиджак, положил на спинку. — Только без пафоса.
— Я сама курьер. Я знаю все проблемы. Медленные приложения, обман с чаевыми, штрафы за опоздание, когда не твоя вина. Я хочу всё автоматизировать, убрать левую бухгалтерию и лишних посредников. Курьеры будут видеть деньги сразу.
Он слушал внимательно, не перебивая. Время от времени кивал. За стойкой бармен молча подал Элле стакан воды с льдом — видно было, что девушка волнуется больше всех в этом клубе.
— Хорошая речь, — наконец сказал Логинов. — Но ты кто? У тебя нет команды, нет опыта, нет связи. Почему я должен дать тебе денег?
Элла посмотрела ему прямо в глаза.
— Потому что я каждый день вижу этот рынок изнутри. Я не из офиса — я из подъезда, из грязи. Я знаю больше, чем ваши менеджеры в костюмах.
Логинов рассмеялся коротко, но искренне.
— Сильно сказано. Ладно. Покажешь цифры? Модель?
— Дам. Но не сейчас. Телефон вот-вот выключится. — Она показала экран: 2% заряда.
— Тогда напиши мне почту. Завтра жду план. Если понравится — поговорим про деньги.
Элла судорожно кивнула. Хотела что-то сказать, но экран телефона мигнул — и погас.
— Чёрт, такси не вызвать, — пробормотала она.
Логинов махнул рукой:
— Я бы подвёз, но мне ещё людей слушать. До завтра справишься?
— Справлюсь. — Элла встала, ещё не веря, что всё это происходит.
— Дерзкая ты. Люблю таких. — Логинов хлопнул её по плечу, как старого друга. — Не пропадай.
Она пробралась сквозь толпу обратно к выходу. В голове шумело сильнее, чем басы клуба. У подъезда её ждал холодный воздух и пустой кошелёк. Но внутри у неё уже теплилось — завтра всё будет по-другому.
Глава 4. Побег
Элла стояла за углом клуба, держа в руке телефон, который окончательно умер. Ветер трепал платье. Она пыталась отдышаться после толпы и громкой музыки. Вдруг телефон дрогнул в руке — отчим звонил. Как? Он звонил даже на разряженный аккумулятор — святой закон подлости.
Она медленно приняла вызов. Гудок — и сразу крик:
— Где тебя носит?! Ты хоть знаешь, что завтра смена? Твои сестры сказали, ты куда-то «порхнула»! Чтоб к шести утра была дома! Я тебя из дома выгоню поняла…
— Всё, я иду. — Элла сказала тихо и оборвала звонок. Руки дрожали. Хотелось плюнуть на всё — но она знала, что за невыход её просто вычеркнут из приложения. Другой работы нет.
Из-за двери клуба снова вывалился кто-то пьяный, засмеялся, махнул ей рукой. Элла шагнула в темноту переулка, спряталась за мусорным контейнером и медленно достала из сумки свой старый пауэрбанк. Единственное, что у неё хоть как-то спасало телефон.
Она вернулась к двери клуба и поймала бармена.
— Передай это Артёму Логинову. Скажи — «от Эллы». — Она сунула ему в руки пауэрбанк, стёртый, обклеенный наклейками. — Он поймёт.
— Ну, ладно. — Бармен пожал плечами. Ему было всё равно.
Элла бегом побежала по улице к метро, но метро уже закрылось. Такси — не вызвать. Денег — ноль. Только кроссовки, которые нужно будет завтра вернуть. И платье с Avito.
Под ногами шуршали бумажки и пластиковые стаканчики. Она свернула во двор, где ждали старые гаражи. Там, за ржавой дверью, у неё стоял велосипед. Её верный конь.
Она сняла платье прямо за гаражом, накинула худи и натянула старые джинсы поверх колготок. Платье аккуратно свернула в пакет. Прокатила велик до дороги и, нажав педали, поехала домой.
В голове крутились слова Логинова: «Не пропадай». Она понимала — он ищет выгоду. Но всё равно это был шанс. Такой, что не купишь даже за все чаевые за год.
За спиной шуршал пакет с платьем и пустым кошельком. Велосипед скрипел, но держал её как верный друг.
Доехав до дома, Элла замерла у подъезда. На лестнице за дверью орал отчим. Через щель было видно, что Карина и Маринка уже вернулись — в пудре, с взбитыми волосами и пустыми глазами. На них не было счастья — только усталость и злость.
Элла тихо открыла дверь, проскользнула к себе в комнату и заперлась. Положила платье на кровать, стянула кроссовки и села на пол.
В углу мигал старый ноутбук. Работал вентилятор — как мог. На завтра она запланировала работать всю ночь, лишь бы успеть сделать презентацию для Логинова.
А в это время, в другом конце города, Артём Логинов сидел в своей машине, крутя в руках грязный пауэрбанк с облупившейся наклейкой «Eat Fast». Он смеялся:
— Найду тебя, Золушка. С пауэрбанком легче, чем с хрустальной туфелькой.
И уже через час его помощница выгрузила в сториз короткое видео:
«Ищу девушку с таким пауэрбанком! Кто знает — пишите мне! За подсказку — подарок!»
Город шептал — кто эта девчонка в кроссах и с голодными глазами?
А Элла спала сидя, обняв ноутбук. Впереди была смена. Но теперь у неё был план.
Глава 5. Happy End по-урбану
— Это что ещё за фигня? — буркнул отчим, хлопнув по столу телефоном. — Тебя в интернете ищут! Смотри — в сториз какой-то тип с твоим зарядником!
Элла подошла ближе. На экране — лицо Артёма Логинова и её старый пауэрбанк с облезшей наклейкой и кривым QR-кодом. Тот самый, которым она заряжала телефон во время доставки. Она моргнула:
— Да ну… Он серьёзно?
— Ты ему чего, денег должна? — отчим сверлил её глазами.
— Нет, наоборот. Он мне должен… шанс. — Элла быстро схватила телефон и убежала в комнату.
Пока отчим что-то кричал из кухни, она уже писала в директ помощнице Логинова. Через два часа ей пришёл ответ:
Встреча завтра. 10:00. Офис на Сити. Будь вовремя. Логинов сам настаивал.
На следующий день она стояла перед стеклянной башней, где всё сверкало, как в сериале про богатых. На ней — обычные джинсы, белая рубашка и те же кроссовки с проката, которые она так и не вернула. В руке — пауэрбанк. Чисто символически.
— Проходите, вас ждут, — улыбнулась секретарь и открыла дверь переговорной.
Логинов сидел с ноутбуком и стаканом кофе.
— Ну, вот ты и нашлась. Здравствуй, Золушка, — он кивнул. — Презентацию принесла?
— Да, — она включила свой древний ноут. — Вот вам все по фактам. Статистика, модель, доход, расходы. Всё в цифрах, как вы любите.
Он слушал молча, иногда задавал короткие вопросы. Через 20 минут закрыл ноутбук и сказал:
— Беру.
Элла застыла.
— Что — «беру»?
— Всё беру. Стартап. Тебя. Даже этот уродский пауэрбанк, — он усмехнулся. — Делим доли 60 на 40. Моя команда помогает запустить платформу. Ты — мозг и лицо проекта. Согласна?
— Вы серьёзно?
— Я не играю в благотворительность. Ты соображаешь, и у тебя есть стержень. Это редкость.
Через неделю её фото появилось в новостях — «Бывшая курьерша запускает революционный сервис доставки». Сёстры смотрели на экран, закусывая губы. Маринка выдохнула:
— Надо было нам первыми к нему подкатить.
Карина фыркнула:
— Ей просто тупо повезло.
Отчим злился молча. Теперь на кухне он был «никто», а Элла — человек с графиком, встречами и перелётами.
Прошёл месяц. Элла паковала вещи. Виза получена. Перелёт в Силиконовую долину оплачен партнёрами. В комнате, среди коробок, на полке лежал её старый пауэрбанк.
Юлька зашла, огляделась и кивнула:
— Не забыла, откуда пришла?
— Нет, — Элла улыбнулась. — Этот кирпич теперь мой талисман.
— Ну, что скажешь? План сработал?
— Лучший бизнес-план — это «на авось». Но с мозгами.
Они посмеялись. В коридоре кто-то громко уронил сковородку — старый мир жил своей жизнью. Элла уже выходила из него. И никто больше не звал её «курьерша».
Теперь её называли — сооснователь.
Подписывайтесь на мои каналы