Дождевой червь – друг всех огородников, и страшный сон их детей и внуков, которые с младых лет познают пугающую подноготную садовой почвы, когда помогают взрослым копать картошку.
Сколько криков отвращения получил это безобидный житель черноземов и суглинков – не счесть. Впрочем, после первого стрессового знакомства, неприязнь обычно быстро проходит, сменяясь сочувствием, когда неудачный взмах лопатой делит одного червя на две расползающиеся в разные стороны половинки.
Взрослые в детстве успокаивали: ничего, теперь вместо одного червяка будет два! Но это, к сожалению, не так
После встречи с лопатой выживает лишь одна часть червя – та, у которой голова (условная, червь в нее только ест). Вторая половинка с первой уже никогда не воссоединится, и через некоторое время отойдет к праотцам, которые одновременно являются и праматерями, потому что земляной червь – гермафродит, обоеполый от рождения (однако напарник для размножения ему все равно нужен).
А вот где она, эта условная голова находится?
В той части, к которой ближе поясок – характерное утолщение, которое в науке зовется клителлумом. Очень важный и интересный орган. Обидно, если лопата попадает прямо по нему: в этом случае не выживает ни одна половинка.
В клителлуме находятся запасы стволовых клеток, которые участвуют в регенерации червя, если он получил повреждения. Они мигрирует к месту повреждения, заращивая ткани и восстанавливая их.
А еще клителлум выделяет особую слизь, из которой формируется кокон, в который червь откладывает яйца. Затем он скидывает этот кокон, и через 2-3 недели из него выходят новые червячки. Это основное назначение клителлума: участвовать в производстве новых червячков.
Удивительное создание!