К концу сентября 1918 года военное руководство Германии во главе с генералом Эрихом Людендорфом признало, что поражение в Первой мировой войне неизбежно. Стремясь переложить вину и обеспечить выгодные условия на предстоящих мирных переговорах с державами Антанты, Людендорф настаивал на проведении политических реформ. 3 октября кайзер Вильгельм II назначил новым канцлером принца Макса фон Бадена, либерала, поддерживаемого парламентским большинством.
Вскоре были начаты переговоры с президентом США Вудро Вильсоном об условиях перемирия. Требования Вильсона были жесткими: немецкие войска должны были уйти с оккупированных территорий, подводная война должна была быть прекращена, а укоренившаяся военная элита и монархические правители должны были отказаться от власти. Последнее требование, которое могло означать роспуск Генерального штаба и отречение императора, было неприемлемо для Людендорфа, который резко изменил курс и выступил за продолжение сопротивления до самого конца.
Однако и император, и канцлер предпочли политическую стабильность жесткой позиции Людендорфа. 26 октября он был уволен и бежал в Швецию. Вскоре после этого, 28 октября, вступили в силу поправки к имперской конституции Германии, наделяющие рейхстаг правом отстранять канцлера от должности путем вотума недоверия, что стало значительным демократическим сдвигом.
Но Людендорф не был единственным, кто отверг ультиматум Вильсона. 24 октября, по согласованию с Людендорфом, немецкое военно-морское командование издало тайную директиву — приказ № 19. Он предписывал всему флоту открытого моря начать наступление на британские прибрежные цели во Фландрии и в устье Темзы. По возвращении они должны были вступить в последнее отчаянное сражение с превосходящим Королевским флотом. Этот самоубийственный план был направлен на сохранение военной «чести» и, возможно, на то, чтобы заставить союзников пересмотреть свои мирные условия.
Либеральное гражданское руководство было намеренно не поставлено в известность об этом плане. Некоторые считают, что адмиралы надеялись полностью сорвать мирные переговоры и возобновить тотальную войну. Миссия была назначена на 30 октября.
Однако сопротивление возникло со стороны неожиданного источника. В ночь с 29 на 30 октября на нескольких немецких линкорах и крейсерах вспыхнули мятежи. В течение нескольких недель общественное обсуждение было сосредоточено на ожидаемом перемирии, и лишь немногие моряки были готовы умереть в последние дни войны. Они справедливо рассматривали приказы флота как предательство мирной политики нового правительства. По иронии судьбы, теперь именно офицеры действовали против государства, в то время как матросы придерживались официальной политики.
Хотя во время первоначального восстания не было никакого насилия, несколько сотен матросов были арестованы и заключены в тюрьму в Киле. Лишившись лояльности своих экипажей, военно-морские командиры были вынуждены отказаться от запланированного нападения.
Новость об этом «мятеже офицеров» быстро распространилась по Килю. Профсоюзы организовали забастовки в знак солидарности с заключенными моряками. Те, кто остался на свободе, начали координировать усилия по освобождению своих товарищей, что еще больше усилило напряженность.
Кризис достиг своего пика 3 ноября. Когда правительственные войска под командованием губернатора Киля Вильгельма Сухона открыли огонь по большой демонстрации сторонников оппозиции, в городе начались беспорядки. К следующему утру разразилось полномасштабное восстание, в котором рабочие, моряки и солдаты объединились против старой гвардии.
Вечером 4 ноября Сухон уступил требованиям повстанцев. Он отозвал свои войска и освободил заключенных моряков. Через несколько дней его сменил Густав Носке, умеренный социал-демократ, известный своей будущей ролью в подавлении коммунистических движений и формировании Фрайкорпа.
Восстание в Киле вызвало цепную реакцию по всей Германии. Революционеры, моряки и политические агитаторы путешествовали из города в город, поднимая красные флаги, организуя рабочие советы и свергая королевские правительства. Бавария стала первым королевством, павшим 7 ноября. Всего через два дня революция достигла Берлина. 9 ноября кайзер Вильгельм II отрекся от престола, и была официально провозглашена Германская Республика.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.