29 декабря 1720 года было открыто одно из самых старых кафе в мире — «Florian di Venezia» («Флориан» в Венеции). Однако исторические документы свидетельствуют о том, что изначально оно носило другое название — «Alla Venezia Trionfante» («Триумфальная Венеция»).
Дело в том, что «Флориан» — это имя владельца, Флориано Франческони. С самого начала среди венецианцев вошло в привычку говорить не «пойдем в Триумфальную Венецию», а «пойдем к Флориану». Так и закрепилось новое название.
Флориано Франческони был весьма примечательной фигурой. Он вдохновил итальянского драматурга Карло Гольдони не только на создание комедии «Bottega del caffé», но и сам стал прообразом главного героя пьесы — Ридольфо.
После смерти Флориано Франческони в 1773 году кафе перешло к его племяннику Валентино Франческони, которого венецианцы прозвали «famosissimo sior Valentin» («очень известный сиор Валентин»). Именно он окончательно переименовал заведение в «Florian» в честь своего дяди.
Среди знаменитых посетителей кафе «Флориан» были такие личности, как композитор Антонио Вивальди, авантюрист Джакомо Казанова, драматург Карло Гольдони, поэт Уго Фосколо, композитор Вольфганг Амадей Моцарт, писатель Джордж Гордон Байрон, философ Жан-Жак Руссо, писатель Эрнест Хемингуэй, автор романов Чарльз Диккенс и политический деятель Габриэле Д’Аннунцио.
Кафе служило своеобразной редакцией для Гаспаро Гоцци, где он создавал свою сатирическую газету «Gazzetta Veneta». Во время революционных событий 1848–1849 годов в Венеции и Ломбардии помещение кафе использовалось как полевой госпиталь.