Председатель Toyota Акио Тойода в недавнем интервью заявил, что 9 миллионов электрокаров производят столько же углерода, сколько 27 миллионов гибридных автомобилей. Впрочем, китайские и международные исследования опровергают этот тезис.
Учёные из Университета Цинхуа установили, что в Китае электрокары за весь жизненный цикл выбрасывают на 20–30% меньше CO₂, чем автомобили с ДВС, даже с учётом угольной энергетики. Данные Китайского центра автомобильных технологий (CATARC) показывают, что компактный электрокар в Китае выделяет около 118 граммов углекислого газа на один километр против 163 граммов у бензиновых аналогов.
Хотя производство электрокаров действительно связано с большими выбросами (от 11 до 14 тонн CO₂ против 6–9 тонн у гибридов), эта разница компенсируется уже через 31 000 — 45 000 км пробега. Гибриды, несмотря на эффективность, неоднозначны. К примеру, традиционные модели вроде Toyota Prius отличаются малым запасом хода на электротяге, а подключаемые гибриды (PHEV) часто используются без зарядки, что увеличивает реальные выбросы.
Сейчас Китай активно снижает углеродный след аккумуляторов. Компании CATL и BYD внедряют бескобальтовые батареи, что сократило эмиссию при производстве на 15% с 2020 года. Несмотря на скепсис Акио, Toyota активно инвестирует в сегмент электрокаров в Китае, сотрудничая с HUAWEI, Xiaomi и Momenta.