Тоня сидела в офисе банка и внимательно изучала документы по ипотеке. Цифры, проценты, сроки — всё выглядело правильно.
Кредитный менеджер терпеливо объяснял условия, Влад рядом кивал и задавал уточняющие вопросы. Через две недели они должны были подписать договор купли-продажи, и их съёмная жизнь наконец закончится.
Квартиру они искали полгода. Двушка в новом районе, хорошая планировка, близко к метро. Цена кусалась, но вполне подъёмная.
Основную сумму Тоня внесла сама — продала свою комнату в коммуналке, где жила до знакомства с Владом, плюс добавила накопления.
Работала в туристической фирме уже восемь лет, клиенты её любили, зарплата была стабильной. На неё и оформляли ипотеку — у Влада доходы плавали, то густо, то пусто.
— Все документы в порядке, — сказал менеджер, собирая бумаги. — В пятницу приходите, всё оформим окончательно.
— Отлично, — Влад пожал ему руку. — Наконец-то своё жильё будет!
По дороге домой они заехали в супермаркет, купили продукты на ужин.
Влад был в хорошем настроении, напевал что-то под нос, строил планы по обустройству новой квартиры. Тоня тоже радовалась, но сдержанно. Она привыкла не загадывать наперёд — слишком много разочарований было в жизни.
Дома, за ужином, Влад вдруг вспомнил:
— А, кстати, мамка хочет приехать на выходных. Посмотреть район, где мы покупаем. Может, советы какие даст.
Тоня напряжённо улыбнулась.
Визиты Раисы Викторовны всегда были испытанием. Свекровь относилась к ней настороженно, как к временному явлению. Будто Тоня была очередной подружкой Влада, а не женщиной, с которой он жил уже почти два года.
— Конечно, — ответила она. — Пусть приезжает.
Раиса Викторовна появилась в субботу утром. Невысокая, плотная женщина с короткой крашеной черной стрижкой и внимательными глазами.
Бывший бухгалтер, привыкшая к порядку и точности. Одевалась строго, говорила по делу, лишних эмоций не проявляла.
— Ну что, покажете мне этот ваш район? — сказала она, едва переступив порог.
— Конечно, мам, — Влад помог ей разуться. — Там действительно хорошо. Школы рядом, магазины, транспорт удобный.
— Школы... — Раиса Викторовна задумчиво кивнула. — Это важно. Сашке скоро в старшие классы переходить.
Саша — сын Влада от первого брака. Одиннадцать лет, учится в пятом классе. Живёт с матерью, но к отцу приезжает каждые выходные.
Мальчик тихий, воспитанный, с Тоней общается вежливо, но тоже настороженно. Она его понимала — в его возрасте трудно принимать новых людей в семье.
Они вышли на улицу, прогулялись по району. Раиса Викторовна внимательно всё осматривала — дома, дороги, инфраструктуру. Задавала много вопросов: где ближайшая поликлиника, есть ли спортивные секции для детей, безопасно ли вечером.
— Район хороший, — признала она наконец. — Перспективный. Для семьи подходит.
Зашли в кафе, заказали кофе и пирожные. Раиса Викторовна расспрашивала про квартиру — этаж, планировку, состояние. Влад с энтузиазмом рассказывал, показывал фотографии на телефоне.
Кафе было полупустым — время обеда давно прошло, а вечерних посетителей еще не было. Тоня смотрела в чашку с остывающим кофе и чувствовала, как каждое слово свекрови падает тяжелым камнем.
— Район хороший, — признала Раиса Викторовна, внимательно изучив фотографии будущей квартиры на телефоне сына. — Планировка удачная. А документы как оформлять будете?
— Как обычно, — Влад пожал плечами. — На меня и Тоню.
Взгляд Раисы Викторовны стал острым, как лезвие.
— Нет. Неправильно.
— Почему? — Влад отложил телефон.
— Запиши квартиру на его ребёнка, так надёжнее — скомандовала свекровь, глядя на Тоню. — Чтобы потом не было скандалов. Своих себе еще нарожаешь, а мой внук останется ни с чем.
Тоня поперхнулась кофе и подняла глаза. В первую секунду ей показалось, что она ослышалась.
— Простите, что?
— Не притворяйся, что не услышала, — Раиса Викторовна скрестила руки на груди. — Я вижу, как ты все под себя подминаешь. Приходишь в готовую семью и начинаешь все перестраивать.
— В готовую семью? — Тоня посмотрела на Влада, но тот уставился в свою чашку, будто там были ответы на все вопросы. — Влад жил один в съемной квартире, когда мы познакомились.
— У него сын есть. Сын — это его семья, — отрезала свекровь.
— Сын, который живет с матерью и приезжает раз в неделю на выходные, — спокойно ответила Тоня, хотя внутри уже разгорался огонь.
— И где теперь будет жить мой внук? В гостях у чужой тетки?
— В квартире своего отца, который никуда не девается.
— В твоей квартире! На твоих условиях! — Раиса Викторовна подалась вперед. — А если что случится с его матерью? Куда пойдет ребенок?
— К отцу, естественно.
— В квартиру, которая ему не принадлежит? Которая твоя!
Тоня почувствовала, как пульс стучит в висках. Она глубоко вдохнула, прежде чем ответить.
— Раиса Викторовна, давайте проясним. Я продаю свою комнату в коммуналке, вношу все свои сбережения и беру ипотеку на свое имя. Влад в эту квартиру въезжает как мой партнер. И вы предлагаете... что?
— Оформить ее на Сашу, — твердо сказала свекровь. — Это будет справедливо.
— Справедливо? — Тоня покачала головой, не веря своим ушам. — Оформить квартиру, купленную на мои деньги, на одиннадцатилетнего мальчика, который мне даже не родственник?
— Он сын твоего мужчины! Ты обязана о нем заботиться!
— Я забочусь — когда он приезжает, я его кормлю, помогаю с уроками, покупаю подарки. Но обеспечивать его жильем я не обязана.
— Должна! — Раиса Викторовна стукнула ладонью по столу. — Ты же мачеха!
— Я не мачеха. Я подруга его отца.
— Ты живешь с его отцом!
— Что не делает меня его матерью.
Тоня посмотрела на Влада. Он все так же сидел, опустив глаза, и крутил в руках теперь ложечку.
— Влад, — тихо позвала Тоня. — А ты что думаешь?
Он неловко пожал плечами:
— Мама просто беспокоится за Сашу...
— Я понимаю. А что думаешь ты?
— Ну... может, в чем-то мама права? Может, стоит подумать о Саше?
Тоня обомлела.
— То есть ты считаешь, что я должна купить квартиру и оформить ее на твоего сына?
— Просто подумай об этом, — он наконец поднял глаза, — ради нас.
— Ради нас? — Тоня медленно выпрямилась. — Это не ради нас. Это ради твоей мамы и твоего удобства. Хорошо ты устроился.
— Том, но он же мой сын!
— Твой. Но не мой.
— Но мы же семья!
— Мы с тобой — возможно. Но я не обязана быть матерью твоему ребенку. У него уже есть мать.
— Но если мы поженимся и у нас будут свои дети...
— НАШИ дети будут жить в НАШЕМ доме. Твой сын будет продолжать жить с матерью и приезжать к тебе в гости.
— Это несправедливо! — вмешалась Раиса Викторовна. — Все дети одного отца должны иметь равные права!
— На что? На МОЮ квартиру?
— Да!
— Нет.
Тоня поднялась из-за стола и посмотрела свекрови прямо в глаза.
— Я чужих детей не обеспечиваю. Сами покупайте и оформляйте, — сказала она спокойно. — Это мои деньги. Мои нервы. Мой труд. Мой кредит. Саша ни в чем не виноват, и я к нему хорошо отношусь. Но я ему ничего не должна. Ивам я ничего не далжна.
Раиса Викторовна схватила сумку и поднялась.
— Я всё поняла, — бросила она. — Себе — всё. Всё себе, хапуга какая. Остальным — по остаточному принципу, остатки роскоши.
— Это называется адекватность, — ответила Тоня. — Я не пытаюсь заменить Саше мать и не собираюсь делать вид, что он мне родной.
Она повернулась к Владу:
— А ты решай. Либо мы покупаем квартиру как планировали — на мои деньги, в мою собственность. Либо ты слушаешь маму и ищешь другую женщину, готовую обеспечить жильем твоего сына.
Влад теперь смотрел на нее с растерянностью.
— Том, но я люблю тебя.
— А я тебя. Но не путай любовь с обязательством содержать чужого ребенка.
Наступила тишина. Раиса Викторовна стояла у выхода, сжимая сумку так, будто собиралась кого-то ударить. Влад переводил взгляд с матери на Тоню и обратно.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Покупаем как планировали. Саша по-прежнему будет приезжать на выходные.
— И будет жить в гостиной, — добавила Тоня. — Детскую мы делать не будем.
— Мама... — Влад посмотрел на мать.
— Не обращайся ко мне, — отрезала Раиса Викторовна и вышла, хлопнув дверью.
Тоня опустилась на стул и закрыла лицо руками.
— Выбирать между мамой и женщиной — это всегда тяжело, — сказала она тихо. — Но иногда приходится. Спасибо, что выбрал меня.
Влад молча кивнул. В его глазах читалась смесь облегчения и вины.
— А документы как оформлять будете? — вдруг спросила свекровь.
— Как обычно, — пожал плечами Влад. — На меня и Тоню.
— Нет, — решительно покачала головой Раиса Викторовна. — Неправильно.
— Почему неправильно?
— Потому что у тебя сын есть. Сразу вам скажу — оформляйте квартиру на Сашу. Так надёжнее.
Тоня поперхнулась кофе.
— На кого? — не понимая, переспросила она.
— На Владикиного сына. Чтобы потом не было скандалов. Своих себе ещё нарожаешь, а мой внук останется ни с чем.
— Раиса Викторовна, мы с Владом не даже не расписаны. Мы даже совместно квартиру не оформляем, я одна покупаю.
— Вот именно, — кивнула свекровь. — А ты всё на себя. Умная. Я таких знаю.
— Каких таких?
— Которые приходят в готовую семью и начинают всё под себя перестраивать.
Тоня посмотрела на Влада. Он сидел, опустив глаза, и крутил в руках ложечку. Молчал.
— Раиса Викторовна, какая готовая семья? Влад жил один в съёмной квартире.
— У него сын есть. Сын — это семья.
— Сын живёт с матерью.
— Но он же приезжает! Каждые выходные! А теперь где он будет жить? В съёмной квартире с отцом?
— Влад не лишается родительских прав. Саша как приезжал, так и будет приезжать.
— Приезжать в гости? К отцу — в гости? — Раиса Викторовна возмутилась. — Это его дом должен быть! Его жильё!
— Его дом там, где он живёт постоянно. С матерью.
— А если что случится? Если мать заболеет или ещё что? Куда мальчик денется?
— К отцу. Естественно.
— В твою квартиру? А пустишь ли? По твоей милости?
— Не по милости, а по праву. Влад его отец.
— Отец без собственного жилья. Зависимый от женщины.
Тоня начала внутри закипать. Раиса Викторовна была мастером подтасовки фактов. Из ситуации, где сын покупает квартиру на деньги подруги, она умудрилась сделать историю про зависимого мужчину и корыстную женщину.
— Раиса Викторовна, я на свои деньги покупаю квартиру. Влад в неё въезжает. Какая тут зависимость?
— А если вы расстанетесь?
— И?
— Останется ни с чем.
— Останется с тем, с чем и пришёл.
— А сын его?
— А что сын? Будет приезжать к отцу туда, где отец живёт.
— В чужую квартиру.
— В квартиру, где живёт его отец.
— По милости чужой женщины.
— По праву ребёнка видеться с отцом.
Раиса Викторовна откинулась на спинку стула.
— Слушай меня внимательно, — сказала она медленно. — Пацану жить негде. Ты, конечно, не родная, но могла бы проявить великодушие. Ну хоть один жест доброй воли. Просто подпишите документы на ребёнка — и всё. Потом будете вместе платить ипотеку. А квартира будет оформлена честно.
— Честно? — Тоня не поверила своим ушам. — Честно — это когда одиннадцатилетний ребёнок становится собственником квартиры, купленной на мои деньги? Посторонней ему женщины?
— Это его право по рождению.
— Какое право? У него есть мать, есть жильё, где он живёт.
— Съёмное жильё! У матери нет своего!
— А у меня было. И я его продала, чтобы купить эту квартиру.
— Для семьи!
— Для себя и Влада.
— А Саша что, не семья?
— Саша — сын Влада. Не мой сын.
— Но ты же с его отцом живёшь!
— Живу с мужчиной, у которого есть ребёнок от предыдущих отношений. Это не делает меня матерью этого ребёнка.
— Но обязательства у тебя есть!
— Да какие обязательства?
— Моральные!
— По отношению к кому?
— К ребёнку!
— Я ему ни чем не обязана.
— Обязана! Ты же в семью вошла!
— В какую семью? Влад разведён!
— У него сын!
— Который живёт с матерью!
— Но приезжает к отцу!
— И будет приезжать!
— В твою квартиру! На твоих условиях!
— В нашу с Владом квартиру. На наших условиях.
— Вот именно! — торжествующе воскликнула Раиса Викторовна. — На твоих условиях! А если ты его невзлюбишь? Если запретишь приезжать?
— Я не имею права запрещать отцу видеться с сыном.
— Имеешь! Твоя квартира — твои правила!
— Раиса Викторовна, вы сами слышите, что говорите? Вы предлагаете оформить квартиру на одиннадцатилетнего ребёнка, чтобы он мог диктовать условия взрослым?
— Предлагаю защитить его права!
— Его права никто не нарушает!
— Нарушаешь! Лишаешь жилья!
— Какого жилья? У него есть жильё! Он живёт с матерью!
— Съёмное!
— Ну и что? Большинство людей живёт в съёмном жилье!
— А должны жить в собственном!
— Должны — родители. Его родители. Не я.
— Ты живёшь с его отцом!
— Что не делает меня его матерью!
— Делает тебя ответственной за его благополучие!
— Не делает!
— Делает! Такова мораль!
— Чья мораль?
— Человеческая!
— Человеческая мораль — это когда родители обеспечивают своих детей. А не когда посторонние люди обеспечивают чужих.
— Посторонние? — Раиса Викторовна всплеснула руками. — Ты же с его отцом живёшь!
— Живу. И что?
— И должна о ребёнке заботиться!
— Я о нём забочусь. Когда он приезжает, я его кормлю, помогаю с уроками, покупаю подарки.
— Этого мало! Должна жильём обеспечить!
— У него есть жильё!
— Нормальное жильё! Собственное!
— За мой счёт?
— Ты же мачеха!
— Я подруга его отца. Не мачеха.
— Живёшь же вместе!
— Это не делает меня его матерью!
— Ты обязана!
— Не обязана!
— Тогда зачем ты с ним живёшь?
— Потому что люблю его.
— А его ребёнка?
— А что ребёнок? Я к нему хорошо отношусь.
— Хорошо — этого мало. Должна любить как родного ребенка! Нормальная семья — это когда все дети в семье равны!
— У нас пока нет детей!
— Так у Влада есть!
— У Влада-то есть. Но не у нас. У Влада от предыдущих отношений.
— И что?
— И ничего. Влад его содержит, воспитывает, любит. Я в этом не участвую.
— Должна участвовать!
— Да не должна!
— Должна! Иначе зачем семья? А если у вас дети будут? Будут ваши дети жить в квартирке, а его — приезжать в гости?
— А как по другому, если я покупаю квартиру на себя?
— Несправедливо! Дети одного отца должны иметь равные права!
— У них разные матери!
— Ну и что?
— То, что за детей отвечают тоже их матери!
— И отцы!
— Отцы тоже. Но не мачехи!
— Ты — мачеха!
— Нет!
— Да!
— Мачеха — это когда официально усыновила ребёнка. Я его не усыновляла!
— Но живёшь с его отцом!
— Что не делает меня его матерью!
Тоня посмотрела на Влада. Он по-прежнему молчал, избегал её взгляда. Очевидно, не собирался вмешиваться в разговор.
— Влад, — сказала она, — ты что думаешь по этому поводу?
— Ну... — он неловко пожал плечами. — Мама волнуется за внука. Это понятно.
— Понятно. А ты?
— А я что?
— Ты согласен оформить квартиру на Сашу?
— Ну... если так будет лучше...
— Для кого лучше?
— Для всех.
— Для меня не будет лучше.
— Почему?
— Потому что я покупаю квартиру для нас с тобой. Не для твоего сына.
— Саша же не чужой!
— Мне чужой.
— Том, ну как ты можешь так говорить!
— Легко. Потому что это правда.
— Но он же ребёнок!
— Чужой ребёнок.
— Мой ребёнок!
— Твой. Не мой.
— Но мы же вместе!
— Мы вместе. Не я с твоим сыном.
— А если мы поженимся?
— Что изменится?
— Станем настоящей семьёй!
— С твоим сыном от первого брака?
— Да!
— Нет.
— Почему нет?
— Потому что я не готова быть матерью чужому ребёнку.
— Но он же хороший!
— Пусть хороший. Он не мой.
— Может стать!
— Не может. У него есть мать.
— Но ты же можешь его полюбить!
— Не могу. И не хочу.
— Почему?
— Потому что не обязана.
— Том, но ведь если мы семья...
— Мы с тобой семья. Не я с твоим сыном.
— А как же дети?
— Какие дети?
— Наши будущие дети!
— Что с ними?
— Они же будут братьями и сёстрами Саши!
— Сводными братьями и сёстрами.
— Ну и что?
— То, что у них разные матери и разные интересы.
— Но один отец!
— Да. И что?
— И они должны иметь равные права!
— На что?
— На всё!
— На мою квартиру тоже?
— Да!
— Нет.
— Почему нет?
— Потому что это моя квартира. Купленная на мои деньги.
— Но ведь мы же семья будем!
— Мы с тобой семья. Твой сын — отдельная тема. Я не являюсь матерью детей от предыдущих отношений.
Раиса Викторовна встала, взяла сумку.
— Я всё поняла, — сказала она холодно. — Себе — всё. Остальным — по остаточному принципу.
— Правильно поняли.
— Жестокая ты.
— Честная.
— Это одно и то же.
— Не одно и то же. Жестокость — это причинять вред. Честность — это не врать себе и другим.
— А ребёнок?
— А что ребёнок?
— Как он это поймёт?
— Никак. Это не его дело.
— Как не его дело? Это его жизнь!
— Его жизнь — там, где он живёт. С матерью.
— А отец?
— Отец его любит, содержит, воспитывает. Чего ещё?
— Жильё!
— У него есть жильё!
— Нормальное жильё!
— За счёт отца. Не за мой счёт.
— А если у отца нет денег?
— Тогда пусть зарабатывает.
— А если не может заработать?
— Тогда это его проблема. Не моя.
— Жестоко!
— Справедливо.
— Для кого справедливо?
— Для меня.
— А для ребёнка?
— Ребёнок получает то, что ему положено. От родителей.
— Мало!
— Сколько родители могут дать — столько и получает.
— А если мало?
— Значит, мало.
— И ты не поможешь?
— Не помогу.
— Даже если можешь?
— Даже если могу.
— Почему?
— Потому что не обязана.
— А совесть?
— Совесть чиста. Я никого не обманываю.
— Обманываешь!
— Кого?
— Влада! Он думал, ты станешь матерью его сыну!
— Я никогда этого не обещала.
— Не обещала, но он надеялся!
— Его проблемы.
— Твои тоже проблемы! Вы же вместе живёте!
— Живём. И я честно говорю, на что готова, а на что нет.
— На что готова?
— Быть женой Влада. Не матерью его сына.
— А если он этого хочет?
— Пусть ищет другую женщину.
— Которая согласится?
— Которая согласится.
— А ты?
— А я куплю квартиру для себя.
— И будешь жить одна?
— Буду жить одна.
— Не жалко?
— Не жалко.
— А любовь?
— Любовь без условий. У Влада есть условие — полюбить его сына. Я на это не согласна.
— Значит, не любишь!
— Люблю Влада. Не люблю его обязательства.
— Ребёнок — не обязательство!
— Для меня — обязательство.
— А для отца?
— Для отца — сын.
— И ты не хочешь делить его с сыном?
— Не хочу брать на себя ответственность за чужого ребёнка.
— Чужого? — возмутилась Раиса Викторовна. — Ребёнка твоего мужчины!
— Моего мужчины. Не мой ребёнок.
— Должен стать!
— Не должен.
— Тогда зачем ты с ним живёшь?
— Затем, что люблю его.
— А его сына?
— Его сына я терплю.
— Терпишь?
— Отношусь нейтрально.
— Этого мало!
— Мне достаточно.
— А ему?
— Ему тоже достаточно.
— Откуда знаешь?
— Он мне ничего не говорил.
— Потому что стесняется!
— Или потому что ему всё нравится.
— Не может нравиться!
— Может. Я к нему отношусь хорошо, но не лезу в его жизнь.
— А должна лезть!
— Не должна.
— Должна! Ты же мачеха!
— В последний раз говорю — я не мачеха!
— Являешься!
— Не являюсь!
Тоня встала и спокойно посмотрела на Раису Викторовну.
— Я чужих детей не обеспечиваю, — сказала она. — Сами покупайте и оформляйте.
— Ты серьёзно?
— Более чем. Это мои деньги. Мои нервы. Мой кредит. Я даже Сашу не трогаю — он ни в чём не виноват. Но я ему ничего не обязана.
Раиса Викторовна схватила сумку и направилась к выходу.
— Всё ясно, — бросила она на ходу. — Себе — всё. Остальным — по остаточному принципу.
Тоня повернулась к Владу:
— Ты можешь её слушать. Можешь даже квартиру не покупать. Но со мной будет честно. Я не банкомат. И не жертвенное лицо.
Влад сидел, опустив голову.
— Том, а может, мама права? Может, стоит подумать о Саше?
— Думай. Только без меня.
— То есть как?
— Очень просто. Хочешь покупать квартиру для сына — покупай. На свои деньги. Я свои потрачу на себя.
— Но мы же вместе планировали...
— Планировали квартиру для нас. Не для твоего сына.
— Но он же будет приезжать!
— Будет. И жить в нашей комнате. Как гость.
— А если мы поженимся и у нас дети будут?
— У наших детей будет дом. У твоего сына от первого брака — мать.
— Том...
— Влад, либо ты со мной, либо с мамой. Третьего не дано.
— А если я выберу тебя?
— Тогда покупаем квартиру как планировали. На мои деньги, в мою собственность.
— А Саша?
— Саша — твой сын. Заботься о нём сам.
— А ты будешь помогать?
— Буду нормально к нему относиться. Больше не обещаю.
— Но ведь это мало...
— Мне достаточно.
— А если мама будет против?
— Мама пусть покупает внуку квартиру сама.
— У неё нет таких денег.
— Тогда пусть не вмешивается.
— Но она же бабушка!
— Бабушка. Не собственница моей квартиры.
— Том, ну хоть подумай...
— Я подумала. Решение окончательное.
Влад тяжело вздохнул.
— Хорошо. Покупаем как планировали.
— А мама?
— Мама привыкнет.
— Не привыкнет.
— Тогда это её проблемы.
— И ты готов?
— Готов. Лишь бы мы были вместе.
Через две недели они подписали договор. Квартира была оформлена на Тоню. Раиса Викторовна на новоселье не приехала. Саша приезжал как обычно, но теперь спал на диване в гостиной — детскую комнату они решили пока не делать.
А Тоня поняла — иногда нужно просто сказать "нет". Твёрдо