Лида спокойно достала ключи от почтового ящика, не обращая внимания на визг бывшей свекрови. После развода прошло полгода, но женщина не могла смириться с тем, что её "драгоценный сыночек" остался ни с чем.
— Ты меня слышишь, паразитка?! — Тамара Ивановна схватила Лиду за рукав. — Всю жизнь у нас на шее сидела, а теперь квартиру купила! Украла небось!
— Отпустите руку, — холодно сказала Лида. — И не орите в подъезде.
— Не прикидывайся благородной! — фыркнула свекровь. — Я всё знаю про твою покупку! Две комнаты в центре — миллионов пять стоит! Откуда у безработной разведёнки такие деньги?
Лида усмехнулась. Безработная... Если бы эта скандалистка знала правду.
— А вас это касается!
— Ещё как касается! — взвилась Тамара Ивановна. — Мой Володька из-за тебя полжизни потерял! Алименты платит, съём квартиры, а тут ты шикуешь!
Володька... Лида вспомнила своего бывшего мужа. Тридцать семь лет инфантильности в чистом виде. Работал грузчиком, получал копейки, зато каждый вечер просиживал в гараже с собутыльниками. А когда Лида забеременела, заявил: "Не готов к ответственности".
— Володя сам выбрал свою жизнь, — сказала она.
— Выбрал?! — Тамара Ивановна побагровела.
— Ты его развела на развод! Морочила голову карьерными планами!
Карьерные планы... Лида едва сдержала смех. Пять лет назад она работала продавцом в магазине одежды, мечтала о высшем образовании, но Володя считал это блажью. "Зачем тебе институт? Рожай детей, веди хозяйство!"
А его мамаша вторила: "Женщина должна быть опорой мужчине, а не соперничать с ним!"
— Знаете что, Тамара Ивановна, — Лида закрыла почтовый ящик и повернулась к свекрови. — Расскажу вам, откуда деньги.
— Ну давай! — злобно ухмыльнулась та. — Интересно послушать сказки.
— Помните, как пять лет назад я купила лотерейный билет на день рождения Володи, а он его выкинул еще в мусорку смеясь?
— Ну и что? — поморщилась Тамара Ивановна. — Глупости какие-то.
— Выиграла миллион рублей.
Свекровь опешила.
— Врёшь!
— Не вру. Только об этом знали трое — я, нотариус и налоговая. Володе не сказала.
— Почему?! — взвизгнула Тамара Ивановна.
— А зачем? — Лида пожала плечами. — Чтобы он бросил работу и просадил всё с дружками? Или чтобы вы начали строить планы на мои деньги?
Тамара Ивановна молчала, переваривая информацию.
— Я вложила деньги в ценные бумаги, — продолжала Лида. — Пять лет они работали. Сейчас у меня достаточно, чтобы купить квартиру и ещё кое-что отложить.
— Но он же муж был! — наконец выдавила свекровь. — Имел право знать!
— Какой муж? — Лида рассмеялась. — Тот, который заявил, что не хочет детей? Который пропивал половину зарплаты? Который слушался мамочку больше, чем жену?
— Не смей так говорить про моего сына!
— А что, неправда? — Лида наклонилась ближе. — Вы же сами воспитали его маменькиным сынком. "Володечка устал, Володечке нужно отдохнуть, Володечка не должен себя утруждать"...
Тамара Ивановна побледнела. В глазах Лиды она увидела такое презрение, что невольно отступила.
— Всю жизнь я была для вас прислугой, — тихо продолжала Лида. — Готовила, стирала, убирала. А когда заговорила о ребёнке, меня назвали эгоисткой. Помните?
— Мы хотели, чтобы вы сначала встали на ноги...
— Встали на ноги?! — Лида повысила голос.
— Володе тридцать семь лет! Когда он собирался вставать на ноги? В сорок? В пятьдесят?
Тамара Ивановна поджала губы. Она понимала, что Лида права, но признать это не могла.
— И знаете, что самое смешное? — Лида достала телефон. — Вчера мне звонил риэлтор. Предлагал купить ещё одну квартиру. В том же доме, где снимает Володя.
— Зачем тебе ещё одна квартира?
— Чтобы сдавать в аренду, — улыбнулась Лида. — Доходная недвижимость. Хорошие деньги каждый месяц.
Лицо Тамары Ивановны исказилось от ярости. Она поняла намёк.
— Ты хочешь выгнать моего сына!
— Не хочу. Уже выгнала, — спокойно сказала Лида. — Купила дом у его арендодателя. Договор не стала продлевать.
— Ты су/ка!
— Я деловая женщина, — поправила Лида. — Кстати, квартиру можно будет снять. Правда, аренда подорожает в два раза.
Тамара Ивановна задохнулась от возмущения.
— Как ты можешь! Он же отец твоего будущего ребёнка!
— Был бы, если бы захотел, — Лида направилась к лифту. — А так — просто бывший муж, который сам выбрал свою дорогу.
— Стой! — закричала свекровь. — Мы ещё поговорим!
— Не думаю, — Лида вошла в лифт. — У меня теперь другой круг общения.
Двери закрылись, оставив Тамару Ивановну одну в подъезде. Женщина стояла и тяжело дышала, пытаясь осознать произошедшее.
Через час она сидела в своей однушке и рассказывала сыну о встрече с бывшей невесткой.
— Не может быть, — мотал головой Володя. — Лидка не могла выиграть миллион и молчать.
— А почему не могла? — резонно заметила мать. — Ты же её никогда не слушал.
Володя помрачнел. Это была правда. Он считал Лиду простушкой, которая должна радоваться уже тому, что он на ней женился.
— Но почему она ничего не сказала?
— Потому что умная оказалась, — вздохнула Тамара Ивановна. — А мы дураки.
— Что значит дураки?
— А то и значит. Думали, она никто. А она за пять лет миллионершей стала.
Володя молчал. В голове проносились воспоминания. Как Лида просила завести ребёнка, а он отказывался. Как она мечтала о своём доме, а он смеялся. Как она говорила о будущем, а он называл её фантазёркой.
— Мам, — тихо сказал он. — А может, ещё не поздно? Поговорить с ней, попросить прощения?
Тамара Ивановна посмотрела на сына долгим взглядом.
— Володя, — сказала она устало. — Ты видел её глаза сегодня? Там не было ни капли любви. Только презрение.
— Но я же исправлюсь! Найду нормальную работу, брошу пить...
— Поздно, сынок. Слишком поздно.
А в своей новой квартире Лида стояла у большого окна и смотрела на город. Завтра у неё важная встреча с инвестором. Через месяц она планировала открыть свой бутик. Деньги работали, планы осуществлялись.
Телефон завибрировал. Сообщение от Володи: "Лида, давай встретимся. Поговорим".
Она удалила сообщение, не читая до конца. Эта глава её жизни была закрыта навсегда.
Через полгода после встречи в подъезде Лида открыла свой бутик в центре города. Дела шли отлично — богатые клиентки охотно покупали дизайнерскую одежду. Но самой приятной покупательницей оказалась... Тамара Ивановна.
— Добро пожаловать в "Элегант", — улыбнулась продавщица, когда бывшая свекровь робко вошла в магазин.
Тамара Ивановна не узнала Лиду сразу — та сидела за компьютером в дальнем углу, делая вид, что занята документами.
— Мне нужно платье, — смущенно сказала женщина. — На свадьбу племянницы.
— Конечно! Какой размер? Бюджет?
— Пятьдесят второй... А по деньгам — ну, тысяч до пятнадцати.
Лида подняла голову. Пятнадцать тысяч... Раньше это были огромные деньги для семьи Володи. Видимо, дела у них пошли лучше.
— Вот это платье вам подойдёт, — продавщица показала элегантный костюм. — Двадцать восемь тысяч.
— А что-нибудь подешевле?
— Это самое недорогое из того, что вам подходит по размеру.
Тамара Ивановна растерялась. Она накопила деньги на подарок племяннице, но теперь приходилось тратить всё на себя.
— Хорошо, — вздохнула она. — Беру.
Лида встала и подошла к кассе.
— Я сама оформлю покупку, — сказала она продавщице.
Тамара Ивановна подняла глаза и похолодела.
— Ты...
— Здравствуйте, Тамара Ивановна, — приветливо улыбнулась Лида. — Какие люди! Давненько не виделись.
— Это твой магазин?
— Мой. Уже полгода работаем. Клиентура подобралась приличная.
Тамара Ивановна протянула деньги дрожащей рукой. Лида пересчитала купюры и вдруг нахмурилась.
— Извините, но тут не хватает трёх тысяч.
— Как не хватает? — опешила женщина. — Я всё пересчитала!
— Видите ли, — Лида показала ценник, — это платье из новой коллекции. Цена — тридцать одна тысяча.
— Но девушка сказала двадцать восемь!
— Наташа ошиблась, — Лида повернулась к продавщице. — Верно, Наташ?
Девушка кивнула, явно не понимая, что происходит.
— Но у меня нет больше денег! — растерялась Тамара Ивановна.
— Тогда, к сожалению, не можем продать, — развела руками Лида. — У нас строгая ценовая политика.
— Послушай, — женщина понизила голос, — ты же знаешь мою ситуацию. Не могу я прийти на свадьбу в старом халате!
— А я при чём? — удивилась Лида. — Мы просто продаём одежду. Хотите — покупайте, не хотите — до свидания.
Тамара Ивановна стояла красная от унижения. Другие покупательницы смотрели с любопытством.
— Лидочка, — зашептала она, — ну что тебе стоит? Сделай скидку!
— Скидки мы делаем постоянным клиентам, — невозмутимо ответила Лида. — А вы у нас впервые.
— Но мы же почти родственники!
— Были, — поправила Лида. — Теперь вы обычная покупательница.
Тамара Ивановна поняла, что попала в ловушку. Лида мстила за все унижения, за все годы презрения.
— Хорошо, — прошептала она. — Займу у соседки.
— Отлично! — просияла Лида. — Будем ждать. Только учтите — завтра цена может измениться. Мода, знаете ли, штука непостоянная.
Женщина выскочила из магазина. Через час вернулась с недостающими деньгами.
— Вот, — протянула она купюры. — Всё как просили.
Лида пересчитала и снова покачала головой.
— Боюсь, опоздали. Это платье уже зарезервировала другая покупательница.
— КАК?! — взорвалась Тамара Ивановна.
— Вон та дама, — Лида кивнула на элегантную брюнетку у примерочной. — Пока вы бегали за деньгами, она успела примерить и решила взять.
— Но я же первая!
— У нас не советский магазин, — холодно сказала Лида. — Кто заплатил — тот и покупатель.
Тамара Ивановна чуть не заплакала от ярости и бессилия.
— Что же мне теперь делать?
— А вот то голубое платье свободно, — Лида показала на вешалку. — Правда, оно сорок пять тысяч стоит.
— Сорок пять?! У меня таких денег нет!
— Жаль, — Лида пожала плечами. — Тогда ничем помочь не могу.
В этот момент в магазин вошёл Володя. Он искал мать уже второй час.
— Мам, ты где пропадала? — он остановился, увидев Лиду. — О... Привет.
— Привет, Володя, — кивнула бывшая жена. — Твоя мама у нас одежду выбирает.
— Выбираю! — фыркнула Тамара Ивановна. — Тут цены космические!
— Это бутик, — объяснил Володя. — Тут всё дорого. Мам, пойдём в обычный магазин.
— Нет! — упёрлась женщина. — Хочу именно это платье!
Она показала на костюм, который держала брюнетка.
— Мам, успокойся, — Володя посмотрел на ценник и побледнел. — Тридцать одна тысяча? Ты с ума сошла?
— А что такого? — встряла Лида. — Нормальная цена за качественную вещь.
— Для тебя нормальная, — буркнул Володя. — У нас таких денег нет.
— Знаю, — улыбнулась Лида. — Поэтому и не ожидала увидеть вас среди клиентов.
Володя почувствовал скрытый укол.
— Лида, мы же не враги. Нельзя как-то договориться?
— О чём договориться? — искренне удивилась она. — Это бизнес, Володя. Тут эмоции неуместны.
— Но мама хочет на свадьбу прилично выглядеть!
— Понимаю. И что?
— Ну... сделай скидку. По-человечески.
Лида рассмеялась.
— По-человечески? А когда я просила ребёнка, это было по-человечески? Когда ты пропивал зарплату, а я считала копейки на еду?
— Это было давно...
— Для меня как вчера, — перебила она. — Извини, Володя, но бизнес есть бизнес.
Тут к кассе подошла брюнетка с платьем.
— Я беру это, — сказала она.
— Конечно! — Лида принялась оформлять покупку. — Отличный выбор!
Тамара Ивановна смотрела, как её мечта уплывает в руки чужой женщины. Слёзы подступили к горлу.
— Постойте! — вдруг сказал Володя. — А можно посмотреть, что у вас ещё есть?
Лида удивлённо подняла бровь.
— Конечно. Наташа покажет.
Володя походил между вешалками, изучая ценники. Все платья стоили не меньше двадцати пяти тысяч.
— А вон то чёрное сколько? — показал он.
— Восемнадцать тысяч, — ответила продавщица. — Но это пятьдесят четвёртый размер.
— А тот синий костюмчик?
— Шестнадцать. Но он сорок восьмого размера.
Володя понял, что попал в безвыходную ситуацию. Всё, что подходило маме по размеру, стоило бешеных денег.
— Лида, — тихо сказал он, — неужели нельзя пойти навстречу? Ради старой дружбы?
— Какой дружбы? — холодно спросила она. — Мы были женаты, но друзьями никогда не были.
— Ну хорошо, ради того, что между нами было...
— Между нами было только разочарование, — отрезала Лида. — С моей стороны.
Володя сжал кулаки. Унижение жгло хуже огня.
— Знаешь что, — процедил он, — оставь свои тряпки себе. Мама купит платье в нормальном месте.
— Конечно купит, — согласилась Лида. — А я буду рада видеть вас снова. Только не забывайте — цены растут каждый день.
Володя схватил мать под руку и потащил к выходу.
— Пойдём, мам. Тут делать нечего.
— Подождите! — окликнула их Лида. — Совсем забыла! У нас есть акция.
Мать и сын остановились.
— Какая акция? — подозрительно спросил Володя.
— Скидка пятьдесят процентов для разведённых пар, — серьёзно сказала Лида.
— Но только если они разводились цивилизованно.
— И что это значит?
— А то, что экс-супруг не должен задолжать алименты, — улыбнулась она. — У тебя, кажется, долг за четыре месяца?
Володя покраснел. Он действительно не платил алименты, хотя детей у них не было. Суд назначил выплаты за моральный ущерб.
— Судебные приставы — мои клиенты, — пожала плечами Лида. — Они рассказали, что ты скрываешься от них уже полгода.
— Я не скрываюсь! Просто работы нормальной нет!
— Ясно, — кивнула Лида. — Тогда акция на вас не распространяется.
Она повернулась к компьютеру, давая понять, что разговор окончен.
Володя с матерью вышли на улицу. Тамара Ивановна всхлипывала от обиды.
— Сынок, — прошептала она, — что же нам теперь делать?
Володя смотрел на витрину бутика, где красовались роскошные наряды. За стеклом мелькнула фигура Лиды — его бывшей жены, которая когда-то мыла полы в их однушке.
— Не знаю, мам, — устало сказал он. — Честное слово, не знаю.
А через стекло на них смотрела женщина, которая пять лет назад была никем. Теперь она решала их судьбы одним движением руки. И самое страшное — им это нравилось.