«Вечная ночь в Холмвуд-Кастле»
Романтическая готическая сага о любви двух вампиров
Пролог: Замок на холме
Холмвуд-Кастл возвышался над туманными холмами Йоркшира, словно памятник забвения. Его каменные стены, покрытые мхом, хранили секреты столетий. Внутри, за бархатными шторами и витражами, где-то в глубине библиотеки, скрипела старая шкатулка. В ее дневнике, написанном с помощью почерка, который читается так:
«Если ты читаешь эти строки, значит, время вернулось. Мы снова здесь. История повторяется, как вечная ночь. Но на этот раз… мы выберем другое будущее».
Часть I: Кровь и луна
Глава 1. Охотник и его жертва
Эдриан де Лонгвиль, граф Холмвудский, бродил по лесу под дождем. Его черное пальто развевалось, как крылья ворона, а глаза светились янтарным светом. Он искал. Не просто кровь — душу, которую можно было бы выпить, не чувствуя опустошения.
Но вместо жертвы он нашел ее.
Она стояла на поляне, вся в белом, с волосами цвета воронова крыла. Ее руки были окровавлены, а рядом лежало тело охотника. Она не отводила взгляда.
— Ты не из тех, кого я искал, — сказал он, подходя ближе.
— А ты не тот, кого я ждала, — ответила она. — Но ты здесь.
Ее звали Изабелла Валентайн. Дочь древнего клана вампиров, проклятых за предательство. Она убила охотника ради выживания, но не могла уйти. Что-то в Эдриане притягивало ее, как луна притягивает приливы.
Глава 2. Замок и его тени
Эдриан привел Изабеллу в Холмвуд-Кастл. В его шкафу пылились несколько лет давно забытых людей. В подвалах хранилась бутылка вина, выдержанная до показа первых королей.
— Почему ты меня спасаешь? — спросила она, разглядывая портрет женщины в черном.
— Я не спас. Я выбрал, — ответил он. — Ты не боишься меня?
— Я боюсь того, что ты можешь сделать со мной.
Он коснулся ее щеки, и она вздрогнула. Его прикосновения были холоднее смерти, но внутри нее загорелось пламя.
Часть II: Сердце, которое не бьется
Глава 3. Память о смерти
Изабелла рассказала ему о своем прошлом. Как ее клан был уничтожен из-за любви к смертному — врачу, который пытался найти способ искупить их грехи. Как ее отец проклял его, превратился в чудовище, а затем умер.
— Я обещала себе никогда не любить, — сказала она. — Но ты… ты напоминаешь мне его.
Эдриан молчал. Он вспомнил свою смерть — как человек, он был рыцарем, преданным королеве, пока не влюбился в ее придворную даму. Его предали, убили, а затем… пробудили в темноте.
— Мы оба не заработали любви, — прошептал он. — Но, возможно, мы можем быть прокляты вместе.
Глава 4. Танец в бальном зале
Они танцевали в пустом зале под музыку, которую слышали только они. Свечи плыли в воздухе, а тени стен танцевали с ними.
— Ты знаешь, что это невозможно, — сказала Изабелла. — Нас убьют, если узнают.
— Пусть попробуют, — усмехнулся Эдриан. — Я уже мертв.
Она поцеловала его, и в этом поцелуе была вся боль их прошлого и надежда на будущее.
Часть III: Огонь в крови
Глава 5. Охотники приходят
Группа охотников во главе с бывшим священником, отцом Грегори, окружила замок. Они знали о Холмвуде. Запах крови привел их сюда.
— Вы не войдете, — сказал Эдриан, стоя на балконе.
— Ты проклят, — крикнул Грегори. — Ты и твоя подруга. Мы очистим эту землю!
Изабелла вышла к ним, держа в руках кинжал.
— Вы не понимаете, — сказала она. — Мы не враги. Мы… просто хотим жить.
— Вы не можете жить, — ответил Грегори. — Вы мертвы.
Глава 6. Битва в библиотеке
Они сражались в библиотеке. Книги горели, а стены трещали. Эдриан убил Грегори, вырвав сердце из груди, но не смог спасти Изабеллу.
— Я не позволю тебе умереть, — прошептал он, впиваясь зубами в ее шею. Он дал ей свою кровь, чтобы восстановить ее силы. Когда она очнулась, ее глаза были янтарными, как и он.
— Теперь мы вместе навсегда, — сказал он.
Часть IV: Вечная весна
Глава 7. Новое поколение
Годы прошли. Холмвуд-Кастл стал легендой. Местные жители, живущие в истории вампиров, спасают потерявшихся в лесу. Иногда в тумане мелькали силуэты мужчин и женщин, держащихся за руки.
Однажды к нему пришла девушка. Ее звали Эмили, и она искала помощи. Ее возлюбленный был убитым охотником.
— Вы можете мне помочь? — спросила она.
Эдриан и Изабелла переглянулись.
— Мы можем дать тебе силу, — сказала Изабелла. — Но ты должна выбрать: быть мертвой, но свободной, или жить, как человек.
Эмили выбрала первое место.
Глава 8. Финал
Охотники вернулись. На этот раз их было больше. Эдриан и Изабелла сражались, как никогда раньше. В конце правления они стояли спиной спиной, окровавленные, но не сломленные.
— Ты готов? — спросил он.
— Всегда, — ответила она.
Они превратились в тени, исчезнув в ночи.
Эпилог: Дневник
Дневник Изабеллы был найден спустя трудности. Последняя запись гласила:
«Мы не победили, но и не проиграли. Мы остаемся. Любовь — это не смерть, а вечная весна. И если ты нашел эти строки, значит, ты жив.
должен знать, что настоящая любовь может преодолеть даже самую темную ночь».
Часть V: Забытые тайны
Глава 9. Возвращение в прошлое
Изабелла и Эдриан решили, что пришло время узнать больше о своих предках. Они отправились в заброшенные части замка, где находилась древняя библиотека, полная забытых книг.
— Мы должны разобраться в своих корнях, — предлагала Изабелла, переплетая свои пальцы с его. — Возможно, там есть ответы на наши вопросы.
В лабиринте пыльных томов они нашли рукописи, рассказывающие о древнем проклятии, который затянул их семьи в бездну.
Глава 10. Тайный ритуал
В одной из книг они нашли указания на ритуал, который мог бы разорвать проклятие, нависшее над их родами. Но для этого им нужно было собрать три артефакта, находившихся в разных уголках света.
— Мы должны рискнуть, — сказал Эдриан. — Если мы хотим быть свободными, мы должны это сделать вместе.
Глава 11. Путешествие в темные земли
Первый артефакт находился в сердце заброшенного замка на востоке. Они преодолели опасные земли, где их подстерегали охотники и другие создания ночи. В этом замке они столкнулись со старыми врагами.
— Эти места ощущают твою боль, Эдриан, — сказала Изабелла, когда они готовились к битве.
— Но эти места также ощущают нашу силу, — ответил он с улыбкой.
Глава 12. Зов крови
По мере их путешествия они встретили других вампиров, заплутавших в своих собственных историях. Один из них, Рафаэль, узнал их и захотел присоединиться к их делу.
— Я тоже был проклят. Возможно, вместе мы сможем найти освобождение, — предложил он.
Изабелла с сомнением посмотрела на него, но Эдриан согласился, понимая, что союз может сделать их сильнее.
Часть VI: Леденящие ужасные тайны
Глава 13. Загадка предательства
Они нашли второй артефакт в глубинах старого храма, но там их поджидала подруга Изабеллы — Клара, другая вампир, которая предала их.
— Почему? — в ярости спросила Изабелла. — Мы были друзьями!
— Друзьями? — засмеялась Клара. — Я никогда не была на вашей стороне. Я выбираю охотников.
В разгаре борьбы Эдриан с трудом смог остановить её, но не без потерь. Их подруга капитулировала.
Глава 14. Кровавая жажда
Последний артефакт находился в тайном логове охотников. Их тройка сражалась, как никогда прежде. Они пробрались в самую гущу охотников, стремясь заполучить последний элемент.
— Эта ночь не закончится для нас, пока мы не доберемся до конца, — повторял Эдриан, пробегая сквозь тьму.
В конечном итоге они одержали победу, но с дорогой ценой, потеряв Рафаэля в бою.
Глава 15. Слияние душ
С тремя артефактами они вернулись в Холмвуд-Кастл и провели ритуал. Принимая полную силу своих предков, они разорвали проклятие, но осознали, что они лишь частично вернулись к жизни.
Темные тени, которые их окружают, продолжали существовать, но теперь они стали их друзьями.
Эпилог: Вечная ночь
Изабелла и Эдриан стояли на балконе замка, смотря на прибрежный туман, зная, что их любовь никогда не угаснет. Они выбирали свою судьбу, и ночь больше не казалась такой безжалостной.
— Вечная ночь, — произнесла Изабелла, обнимая его.
— Нет, — ответил он, — это вечная любовь.
Они смотрели в бесконечность, полные надежды и легкости, понимая, что даже во мгле они могут найти свет.
Автор дед Винт.
