Мастерская текста
"А одна сигарета выкуривается за 7
минут!" - Юльке нравилось затевать разговоры на взрослые темы и она никогда не упускала возможность показать, кто тут крутой, а кто так, сопля в третьем классе...
"Брешешь!"- взвилась оппозиционерка Вера. Она, даже и не зная толком, с какого конца прикуривают, спорила просто из принципа, борясь за статус с тем же упорством, с которым еще вчера прыгала на пятой высоте в резиночку.
Истину решили установить сегодня же, после продленки, за гаражами. Матчасть была обеспечена Катей, девочкой из хорошей семьи, прилагающей максимум усилий оказаться в плохой компании. На этот раз ее место в рейтинге немного выросло. Она сгоняла домой и бесстрашно стянула из кармана спящего после ночной смены мужа сестры почти полную пачку дукатовских "Столбов"*.
"Зажёвку взяла?" - строго спросила взрослая Танька, учившаяся уже в 4 классе. С малышней она обычно не водилась, но пропускать инфоповод не хотела и твердо держалась позиции старшей и искушенной. Катя вовремя сообразила, для какой цели может служить зажёвка и мысленно похвалила себя за случайно оставленную после обеда слойку.
Спички оказались самой легкой добычей - как по заказу, буквально вчера на трудах ими обклеивали открытки, потому полупустые коробки гремели в ранцах у каждой ученицы.
Курилка за гаражами оказалась занятой - кучка старшеклассниц, все в кроссовках, надетых с яркими гетрами-самовязками, дымили одной на троих, "по три затяжки", умело держа примятую сигарету пальцами с остатками маникюра.
Место для эксперимента нашлось лишь с третьего раза, в дальней беседке старого детского садика. Почти каждая еще три года назад ходила сюда в выпускную группу Солнышко, но сейчас, на фоне предстоящей взрослой и ответственной задачи, то время казалось далеким, как летние каникулы и несерьезным, как игра в ладушки.
"Кто будет время засекать?" - Юлька не желала терять авторитет и уверенно держала в руках управление процессом. Катя, как единственная обладательница стареньких сестриных часов Полет, укрепила желанный статус и с облегчением выдохнула, поняв, что на этом ее миссия будет выполнена и курить не придется. Она бы никогда не расписалась в таком малодушии, но тут так кстати подвернулась задача вести хронометраж.
Прикурить взялась Танька. Всем своим видом показывая, мол, плевое дело, она мусолила уже третью сигарету. Дукатовские Столбы* отличались плотной набивкой и сыроватым жёстким табаком; растянуть их оказывалось делом непростым даже для опытных курцов. Танькин же стаж насчитывал два раза по три затяжки от отцовой Ватры, что дымилась, плохо потушенная, в тяжелой пепельнице розового стекла.
Наконец огонек занялся. Катя уставилась на циферблат, и, для большей важности нахмурившись, зашевелила губами, как будто проверяя устным подсчётом скорость движения стрелки.
Курить решили по очереди. Дело продвигалось туго, сырой табак превращался в пепел очень медленно, курильщицы пыхтели и кашляли от дыма. Каждая втайне мечтала закончить испытание, но борьба за правду не терпит компромиссов. Наконец, сигарета догорела до фильтра.
"Сколько там?" - нетерпеливо спросила Вера, мечтая услышать о проигрыше соперницы. И никто из них не знал, что Катя мучается проблемой - сказать, что прошло ровно 7 минут или признаться, что окурок был брошен на землю только через 15 минут после первой затяжки.
"Ровно 7 минут!" - ликующе воскликнула Катя и уже не смогла скрыть радости от одобрительного взгляда Юльки...
Пробуя делать первые нетвёрдые шаги в игре по жёстким правилам, Кате ещё придется повоевать за свои позиции. Но именно этот шанс, который она схватила за хвост, не дав ему развеяться вместе с сигаретным дымом, запомнится ей на всю жизнь
А делов-то было - всего на 7 минут...
*дукатовские "Столбы" - сигареты "Столичные", произведенные на фабрике Дукат. Отличались плохим качеством, но использовались за неимением лучшего.