Сергей сидел в машине, нервно барабаня пальцами по рулю. Пробка. Часы показывали шесть вечера пятницы.
Надо забрать Полинку с танцев, купить лекарства Марине и успеть домой до ухода соседки, которая сидит с младшими.
Обычный день отца-одиночки с тремя детьми.
Из колонок играла какая-то попса, но Сергей её не слышал. В голове крутилось слишком много мыслей. Несделанные дела, выходные, процедуры Маришки в понедельник, выступление Полины...
Телефон зазвонил. На экране высветилось «Вика соседка».
– Да, Вик, я в пробке. Еще минут двадцать.
– Серёж, у Маринки температура. Тридцать восемь и три. Дала ей нуро.фен, но ты же знаешь...
Сергей знал. Проблемы с позвоночником. Любая простуда опасна.
– Еду, – он резко вывернул руль вправо.
Три года. Три года с тех пор, как Ольга ушла
Три года бесконечной спешки, недосыпа и тревоги.
Он до сих пор помнил тот день. Обычное утро. Она собирала вещи – якобы в командировку. Поцеловала детей, сказала, что позвонит. Вечером пришла СМС: «Прости. Я не могу так больше. Это слишком тяжело для меня».
Больше она не появлялась. Прислала заявление на развод, отказалась от родительских прав. И исчезла.
«Как она могла?» – эта мысль преследовала его целый год. Потом стала приходить реже, но всё равно возвращалась. Особенно когда он видел, как Маришка смотрит на дверь, услышав шаги на лестнице.
Дома Вика сидела у кровати Марины с мокрым полотенцем
Пятилетний Артём устроился на полу с планшетом, поглядывая на сестру.
– Папа! – слабо улыбнулась Марина. Её светлые волосы разметались по подушке, щёки горели.
– Я здесь, солнышко, – Сергей присел рядом, коснулся лбом её лба. – Как ты?
– Горло болит. И спинка.
– Сейчас всё исправим, – пообещал он, доставая телефон. – Позвоню доктору Ане.
Анна Викторовна вела Маришку с рождения. Это она сказала убитым горем родителям: «Не отчаивайтесь. Будут сложности, но ваша девочка будет жить полной жизнью. Просто понадобится больше усилий».
Они и прикладывали эти усилия – массажи, упражнения, бассейн, гимнастика. Тогда Ольга ещё была с ними. До поры.
– Серёжа, я пельмени сварила, – сказала Вика, когда он закончил разговор с врачом. – Артёмке уже дала. Полина скоро будет, Андрей написал, привезёт девчонок.
– Вика, ты... – он хотел сказать «святая», но осёкся. – Спасибо тебе огромное.
– Да ладно, – отмахнулась она. – Ты бы для меня то же сделал. Лекарства Маришке дала, через час можно повторить, если не спадёт. Что врач сказала?
– Приедет утром. Пока следить за температурой.
Уже в дверях Вика обернулась:
– Серёж, я тут на сайте общаюсь с одной женщиной... Она инструктор по физкультуре, работает с детьми с ДЦП и другими проблемами. Может, Маришке подойдут её занятия? У неё своя методика.
Сергей устало потёр глаза:
– Вик, мы уже столько всего перепробовали... И денег столько вбухали.
– Она сама с детства инва.лид, – тихо сказала Вика. – Проблемы с ногами. Но это не мешает ей жить полной жизнью. Может, Маришке будет полезно общение с таким человеком? Дать ей твой номер?
– Давай. Хуже точно не будет.
Когда Вика ушла, Сергей понял, насколько устал. Он постоянно был на грани – казалось, ещё немного, и сорвётся. Заорёт на детей, что-нибудь разобьёт, напьётся.
– Папаааа, поиграй со мнооой, – позвал Артём, дёргая его за рукав.
– Сейчас, сынок, – Сергей потрепал его по голове. – Только сначала Маришке градусник поставим, ладно?
Татьяна позвонила через три дня
Её голос звучал немного неуверенно:
– Сергей? Меня зовут Татьяна Ковалёва, ваш номер мне дала Виктория. Она рассказала о вашей дочери и подумала, что я могла бы помочь.
Сергей сидел на кухне с ноутбуком, пытаясь закончить работу, пока дети смотрели мультики.
– Да, здравствуйте, – он потёр глаза. – Спасибо за звонок, но, если честно, я не уверен... У нас сейчас проблемы с деньгами, и график очень плотный.
– Давайте просто встретимся, – предложила она. – Без обязательств. Я расскажу о своей методике, вы решите, подходит ли она вашей дочке. К тому же, первое занятие бесплатное.
Сергей хотел отказаться – времени нет, денег нет, возить Маришку на ещё одни занятия сложно. Но что-то в голосе этой женщины заставило его согласиться:
– Хорошо, давайте встретимся. Лучше у нас дома – Марина ещё не совсем здорова.
– Конечно, – согласилась она. – Когда вам удобно?
Они договорились на завтра. Сергей долго сидел, глядя в окно. Возможно, это просто пустая трата времени. А может, и нет?
На следующий день в дверь позвонили ровно в назначенное время
Сергей открыл дверь и замер.
Перед ним стояла сероглазая молодая женщина с короткими русыми волосами. Она опиралась на трость.
– Приветствую, – она улыбнулась. – Татьяна. Можно войти?
– Да-да, конечно, – Сергей отступил. – Проходите.
– У вас... уютно, – сказала она, оглядываясь.
Сергей чуть не рассмеялся. Квартира была в полном беспорядке – игрушки на полу, стопка белья на диване, недособранный конструктор в углу.
– Честно говоря, я не успел прибраться, – признался он. – Утро было «насыщенным».
– Я понимаю, – кивнула Татьяна. – У меня трое племяшек, я часто у них бываю. Живой дом – это нормально. Дети дома?
– Да, Мариша в своей комнате, – кивнул Сергей. – Сейчас позову.
– Я бы хотела сначала поговорить с вами, – сказала Татьяна. Села на диван и отодвинула белье. – Расскажите о ней. Сколько ей лет, какой диагноз, что уже делали, какие успехи?
Сергей начал рассказывать – о родо.вой трав.ме, обследованиях, массажах, упражнениях, о том, как они с Ольгой... Он запнулся.
– Извините, – Татьяна опустила глаза. – Вика сказала, что вы один воспитываете троих детей. Это, наверное, непросто.
– Бывает сложно, – признался Сергей неожиданно для себя. – Иногда кажется, что я не справляюсь. Особенно с Маришкой – ей нужно столько внимания, специальных занятий, а у меня ни времени, ни... сил уже нет, если честно.
Он сам не понимал, почему говорит это незнакомке. Может, потому что устал притворяться, что всё нормально?
– Я понимаю, – тихо сказала Татьяна, – одному тянуть особенного ребёнка почти невозможно. А тут ещё двое...
В этот момент дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Марина.
– Папа? К нам гости?
– Да, солнышко, – Сергей протянул руку. – Иди сюда, познакомься с Татьяной.
Марина вошла, слегка хромая. Её косички торчали в разные стороны – Сергей до сих пор не научился их заплетать.
– Здравствуй, Марина, – Татьяна улыбнулась, не вставая. – Можно просто Таня.
– Здрасьте, – Марина посмотрела на неё с подозрением. – А вы кто?
– Я инструктор по лечебной физкультуре. Помогаю детям стать сильнее и здоровее.
– У меня проблемы со спиной, – серьезно сказала Марина. – Мне все об этом говорят.
– Правда? – Татьяна слегка наклонила голову. – А у меня проблемы с ногой. Видишь? – она показала на трость. – Я с детства такая. Но это не мешает мне заниматься спортом, работать и жить обычной жизнью.
– А вам больно? – спросила Марина, делая шаг ближе.
Татьяна на секунду задумалась:
– Иногда. Когда погода меняется или если много хожу. Но я научилась с этим жить.
– Мне тоже иногда больно, – призналась Марина. – Когда долго сижу или бегаю.
– И что ты делаешь, когда больно?
– Папа мне мажет спину кремом и делает массаж, – Марина покосилась на отца. – А ещё я ложусь на твёрдое и дышу, как доктор Аня показывала.
Татьяна кивнула:
– Правильно. У меня тоже есть свои способы. Хочешь, покажу упражнения, которые мне помогают?
Марина неуверенно кивнула.
– Только они не такие скучные, как в поликлинике, – добавила Татьяна, и глаза девочки заблестели.
В этот момент в комнату влетел Артём – ураган с машинкой в руке.
– Папа! – закричал он, но остановился, увидев незнакомку. – А вы кто?
– Это Таня, – представила Марина. – Она тоже болеет ногами!
Сергей поморщился от такой бестактности, но Татьяна улыбнулась:
– Не совсем так. У меня просто одна нога слабее другой.
Артём подошел ближе и уставился на трость:
– А зачем вам палка?
– Артём! – одернул его Сергей. – Так говорить неприлично.
– Ничего, – Татьяна подмигнула мальчику. – Знаешь, это не просто палка. Это моя помощница. Она помогает мне держать равновесие, чтобы я могла ходить, бегать и даже танцевать.
– Танцевать? – недоверчиво переспросила Марина. – С палочкой?
– А покажете? – тут же спросил Артём.
Татьяна смутилась:
– Ну, это не настоящие танцы... Я не профессионал. Просто иногда двигаюсь под музыку. Это помогает держать мышцы в тонусе и поднимает настроение.
– Покажите! – настаивал Артём.
– Артём, не приставай к человеку, – устало сказал Сергей. – Татьяна пришла помочь Маришке, а не выступать.
– Вообще-то... – Татьяна замялась, – я часто использую танцы в своих занятиях. Так детям интереснее. Они не думают о том, что делают упражнения, а просто двигаются и получают удовольствие.
– Тогда покажите! – теперь и Марина присоединилась к брату.
– Это очень простые движения, – предупредила она и включила музыку на телефоне.
Сергей подпирал косяк двери и смотрел, как Татьяна танцует. Она покачивалась в такт музыке. Переступала с одной ноги на вторую. Делала маленькие шажки в сторону, свободной рукой описывая круги и волны.
Артём смотрел с открытым ртом, Марина – с восхищением. А Полина хмурилась.
Когда музыка закончилась, Татьяна смущенно улыбнулась:
– Вот так. Ничего особенного.
– Круто! – выпалил Артём. – Можно мне тоже?
– И мне! – добавила Марина.
– Конечно, – Татьяна выглядела удивленной таким энтузиазмом. – Только нам нужно немного места. Может, отодвинем столик?
Полина все еще стояла в стороне, скрестив руки.
– Полина, присоединишься? – спросила Татьяна.
– Нет, спасибо, – холодно ответила девочка. – Мне надо уроки делать.
– Полина, – начал Сергей, но Татьяна остановила его:
– Все в порядке. Не всем нравятся танцы.
Полина молча вышла из комнаты. Сергей вздохнул – старшая дочь всё еще держала оборону, не подпуская близко ни одну женщину. После ухода матери она словно взяла на себя часть взрослых обязанностей и ревностно охраняла свой статус.
Татьяна уже учила Маришу и Артёма простым движениям, которые они старательно повторяли.
Сергей подумал, что давно не видел детей такими оживленными. Особенно Маришку – она улыбалась.
Первое занятие прошло лучше, чем Сергей ожидал
Татьяна предложила программу упражнений, которые выглядели как игра – с историями, песенками, элементами танца. Маришка была в восторге, да и Артём не отставал.
– Полине тоже стоило бы позаниматься, – сказала Татьяна, собираясь уходить. – У неё плечи зажаты, осанка страдает. Но я понимаю, что она пока не готова.
Сергей кивнул:
– Ей нужно время. После ухода матери она... закрылась.
– Я понимаю, – Татьяна застегнула куртку. – Дети тяжело переживают предательство близкого человека.
Сергей внимательно посмотрел на неё.
– Вы говорите так, будто знаете по опыту, – осторожно заметил он.
Татьяна помедлила, затем кивнула:
– Мой отец ушел, когда мне было девять. Сказал, что не может жить с «проблемным» ребенком. Так что да, я немного понимаю, что чувствует Полина.
– Мне жаль, – искренне сказал Сергей.
– Это было давно, – Татьяна пожала плечами. – Но когда Вика рассказала о вашей ситуации, я почему-то сразу подумала о вашей старшей. Ей, наверное, тяжелее всех.
Сергей удивился:
– Обычно все жалеют Маришку. Из-за её проблем со здоровьем.
– Маришке тоже непросто, – согласилась Татьяна. – Но она хотя бы не помнит жизнь с мамой так ярко, как Полина. И потом, у Маринки есть понятная проблема – со спиной. А у Полины рана в душе, которую не видно, но она не менее болезненна.
Сергей почувствовал укол совести. Он столько внимания уделял Марине и Артёму, что иногда забывал, как тяжело приходится Полинке.
Они решили, когда будет следующее занятие. Татьяна ушла, стуча своей тростью по ступенькам.
Когда Сергей вернулся в квартиру, Полина стояла в коридоре, глядя на него с вызовом:
– Она будет приходить к нам?
– Если тебе это так неприятно... – начал Сергей, но дочь перебила:
– Нет, пусть приходит. Маришке нравится. Я просто хочу знать.
– Да, будет. Дважды в неделю.
Полина кивнула и ушла в свою комнату.
Татьяна стала приходить дважды в неделю
Постепенно Маришка начала увереннее двигаться, меньше жаловаться на боли в спине. Артём тоже участвовал в занятиях, хотя иногда отвлекался на свои машинки.
Полина держалась в стороне, но Сергей замечал, что она часто стоит в дверях, наблюдая.
Однажды Татьяна, увидев её, спросила:
– Полина, можешь помочь мне показать Маришке новое упражнение? Мне с моей ногой неудобно.
Полина колебалась секунду:
– Ладно. Что нужно делать?
С тех пор она иногда присоединялась к занятиям, хотя всегда держалась немного отстраненно. Но Сергей видел, что они потихоньку начинают ладить.
После занятий Татьяна иногда пила с ними чай. Они говорили о разном – о детях, работе, кино. Сергей узнал, что она живет одна, работает переводчиком и хочет открыть свой центр для особенных детей.
– Это сложно, – призналась она однажды. – Нужны деньги, помещение, лицензии. Пока я работаю как частный инструктор, но хотелось бы большего.
– У тебя получится, – уверенно сказал Сергей. – Ты умеешь находить подход к детям.
Татьяна покраснела:
– Не ко всем. Полина до сих пор держит дистанцию.
– Она со всеми так, – вздохнул Сергей. – После ухода матери она не подпускает к себе женщин. Боится снова привязаться и разочароваться.
– Это понятно, – кивнула Татьяна. – Ей нужно время.
Через три месяца Полина сама подошла к Татьяне, когда та собиралась уходить
– У меня правда плохая осанка?
Татьяна внимательно посмотрела на девочку:
– Не плохая, но есть над чем работать. Ты много сидишь над книгами, а потом носишь тяжелый рюкзак. Это дополнительная нагрузка на позвоночник.
– И что с этим делать? – в голосе Полины не было вызова, только интерес.
– Я могу показать тебе несколько упражнений, – предложила Татьяна. – Они простые, занимают минут десять в день, но очень эффективные.
– Хорошо, – кивнула Полина. – Покажите.
С того дня Полина стала полноценно участвовать в занятиях. Однажды Сергей даже увидел, как она сама показывает Маришке упражнение, терпеливо поправляя положение рук сестры.
А еще через месяц случился прорыв
Был обычный субботний вечер, они ужинали всей семьей. Татьяна тоже осталась – это уже стало традицией. Она рассказывала о новой программе для детей с проблемами, похожими на Маришкины.
– Главное – не думать об ограничениях, – говорила она, помогая Артёму разрезать котлету. – Важно искать возможности, то, что ребенок может делать, и развивать это.
– А что, если все вокруг видят только ограничения? – вдруг спросила Полина.
Татьяна задумалась.
– Тогда нужно научиться смтреть на себя другими глазами, – наконец сказала она. – Я долго ненавидела свою ногу, считала себя неполноценной. А потом поняла, что это просто моя особенность, как цвет глаз или волос.
– И вас не обижает, когда люди пялятся? – Полина смотрела прямо в глаза Татьяне.
– Иногда обижает, – честно призналась Татьяна. – Я же человек. Но потом я вспоминаю, что те, кто смотрит, просто не знают, каково это. А я знаю. И это делает меня не слабее, а сильнее.
Полина долго молчала, затем вдруг сказала:
– Мама нас бросила из-за Маришки. Потому что с ней было слишком сложно.
В комнате повисла тишина. Сергей замер, не зная, что сказать. Эту тему они обычно не обсуждали.
– Полина, это не... – начал он, но Татьяна мягко коснулась его руки, останавливая.
– Ты так думаешь? – спросила она Полину.
– Я знаю, – упрямо сказала девочка. – Я слышала, как они с папой ругались перед её уходом. Она сказала, что устала от «этого всего», что хочет нормальной жизни.
Сергей побледнел. Он не подозревал, что дочь слышала их последний скандал.
– Знаешь, Полина, – сказала Татьяна, – твоя мама ушла не из-за Маришки, а из-за себя. Она просто выбрала другую жизнь.
– Папа тоже устает, – вдруг сказал Артём. – Но он не уходит.
– Именно, – кивнула Татьяна. – Вы все устаете. И Маришка устает от упражнений и боли. И Полина устает быть старшей и помогать с младшими. И Артём устает, когда приходится тихо играть. Но вы остаетесь семьей. Потому что любовь сильнее усталости.
Полина вдруг всхлипнула – впервые за три года на памяти Сергея:
– Значит, она нас просто не любила?
Сергей не выдержал, встал и обнял дочь:
– Полина, это не так просто. Мама... любит вас... Но у неё были свои проблемы.
– Вы ни в чем не виноваты, – тихо сказала Татьяна.
Когда дети уже заснули, Сергей с Татьяной долго разговаривали на кухне. Он рассказал ей про бывшую жену. Как Ольга стала отдаляться после рождения Маришки. Как впала в депрессию. Как он пытался спасти их брак и как они в итоге расстались.
– Я боялся, что не справлюсь один, – признался он. – Особенно с Маришкой. Врачи говорили, что ей нужен особый уход, внимание, процедуры. А у меня еще двое детей и работа...
– Но ты справился, – мягко сказала Татьяна.
– Благодаря тебе, – Сергей посмотрел ей в глаза. – Наша жизнь круто изменилась с твоим появлением. Маришка стала увереннее, Артём спокойнее, а Полина... сегодня она впервые за три года заплакала. Это прорыв.
Татьяна смутилась:
– Я просто делаю свою работу.
– Нет, – Сергей покачал головой. – Это уже не просто работа.
Они сидели так близко, что он видел маленькую родинку над её губой, которую раньше не замечал. Её глаза оказались серыми с зеленоватым отливом. В уголках уже появились первые морщинки – от улыбки.
– Мне пора, – тихо сказала Татьяна, вставая. – Завтра рано вставать.
Он проводил её до двери, помог надеть куртку. И вдруг, повинуясь порыву, накрыл её руку своей:
– Останься.
Татьяна вздрогнула и подняла на него растерянные глаза:
– Сергей, я... не уверена, что это хорошая идея. Дети...
– Дети тебя обожают, – тихо сказал он. – И я... я тоже. Останься. Не сегодня, так в нашей жизни.
Год спустя Татьяна открыла свой центр адаптивной физкультуры
Небольшой, но уютный, с яркими стенами и специальным оборудованием. Сергей помог с бизнес-планом и нашел инвесторов среди коллег.
Маришка стала одной из первых учениц центра и его талисманом. Её успехи вдохновляли других родителей, приводивших детей с похожими проблемами.
Полина тоже помогала в центре – после школы она занималась с младшими детьми, показывая им простые упражнения. Татьяна говорила, что у девочки настоящий педагогический талант.
Артём просто был счастлив, что их семья снова стала полной. Он быстро привык называть Татьяну «мамой».
Сергей сделал Татьяне предложение. Как-то они поехали на пикник в парк всей семьей. Светило солнце, на пледе стояла корзинка с едой. Маришка плела венок из одуванчиков, Артём запускал воздушного змея, Полина фотографировала все это на новый фотоаппарат – подарок Татьяны на день рождения.
– Таня, – Сергей взял её за руку. – Помнишь, я просил тебя остаться в нашей жизни год назад?
Он извлёк из кармана маленькую коробочку. В ней было колечко.
В глазах Тани блеснули слёзы.
– Да, – просто сказала она. – Да, я останусь.
Полина, подошедшая к ним, вдруг обняла Татьяну:
– Значит, теперь ты будешь нашей настоящей мамой?
– Если вы этого хотите, – тихо ответила Татьяна.
– Хотим, – твердо сказала Полина. – Правда, малышня?
Маришка и Артём кивнули, а потом все вместе обнялись.
Их свадьба была простой
Расписались в ЗАГСе, а уже дома устроили небольшой праздничный обед. Пришли только самые близкие – Вика с сыном, несколько друзей Сергея, сестра Татьяны с семьей.
Полина активно помогала – украшала квартиру, накрывала на стол, выбирала музыку. Она даже уговорила Татьяну надеть не простое платье, а более нарядное, кремовое, с вышивкой.
Вечером, когда гости разошлись, а дети уже легли спать, они вышли на балкон. Вечерний город светился огнями, было тепло и тихо.
– О чем думаешь? – спросил Сергей, обнимая жену.
– Как странно складывается жизнь, – ответила она, прижимаясь к нему. – Как моя «особенность» привела меня к такому счастью.
– Как это?
– Если бы не моя нога, я бы не стала инструктором по лечебной физкультуре. Не познакомилась бы с Викой. Не пришла бы к вам домой в тот день.
Сергей задумался:
– А если бы не проблемы Маришки, мы бы тоже не встретились.
– Странно об этом думать. Но важно не то, какие у нас проблемы, а как мы с ними справляемся.
Из детской послышался тихий плач – кажется, Артёму снился страшный сон.
– Я пойду, – Татьяна направилась в комнату.
Сергей смотрел, как она садится на край кровати, гладит мальчика по голове, что-то тихо шепчет. Артём обнимает её, и через минуту его дыхание выравнивается. Татьяна поправляет одеяло, проверяет девочек в соседних кроватях, целует каждого в лоб.
Когда она вернулась на балкон, Сергей крепко обнял её:
– Знаешь, что Маришка сказала мне вчера?
– Что?
– Она сказала: «Папа, я больше не расстраиваюсь из-за своей спины. Мама Таня научила меня, что быть особенной – это не плохо. Это просто по-другому».
Татьяна улыбнулась сквозь слезы:
– Она умная девочка. Все наши дети удивительные.
– Наши дети, – повторил Сергей. – Как же хорошо это звучит.
Он смотрел на ночной город. Потом на их отражение в стекле – мужчина и женщина, крепко обнявшие друг друга. Дом, который они построили, был не из кирпичей. Это был дом из заботы и принятия, из мужества и терпения. Из любви, которая оказалась сильнее боли, предательства и страха.
Дом, в котором каждый мог быть собой – со всеми своими особенностями и слабостями. Дом, в котором каждый был любим.
Сергей поцеловал Татьяну. Он думал о том, как причудливо переплетаются наши пути. Как важно не сдаваться, когда кажется, что мир рушится.
Потому что на руинах можно построить новый дом. Может быть, даже лучше прежнего.