Вот скажите, вы когда-нибудь останавливались ночевать в мебельном магазине?
Да-да, именно в магазине. Где в одной секции — спальни с подушками и одеялами, в другой — столовые, а где-то сбоку — эти вечные ряды шкафов-купе, в которых всегда будто кто-то прячется. На витрине всё сияет чистотой, уютом и искусственным светом, но в темноте — особенно после закрытия — атмосфера меняется. Она становится... неправильной. Как в кукольном домике, в котором забыли выключить эмоции.
Вот туда-то нас с Димкой и занесло...
Началось всё банально: мы искали ночлег. Были на выезде по работе — фото для каталога, съёмка новой коллекции мебели. День был плотный, а гостиницы поблизости — все как одна заняты. Менеджер мебельного шоурума, мужик лет пятидесяти с вечно хмурым лицом, махнул рукой:
— Оставайтесь у нас. Всё равно завтра с утра продолжите съёмку.
Сначала подумали, что шутит. Но когда он достал ключи и сказал:
— Только свет не включайте ночью. И в комнату с манекенами не заходите.
Мы переглянулись. Ну, вы бы что сделали?
Шоурум был здоровенный, двухэтажный. По вечерам он пустел, но внутри всё оставалось включённым: лампы, ночные светильники, демонстрационные ленты с бегущими огоньками — всё горело, будто жило своей жизнью.
И манекены. Стояли не в витринах, как в обычных магазинах, а прямо среди мебели. Ужасно реалистичные — будто настоящие люди, просто замирают в неподвижности: женщина с чашкой, старик с газетой, семья за обеденным столом. У некоторых были даже мимика и морщинки. Мы с Димкой даже поспорили, силикон это или что-то круче.
Ночью всё это казалось ещё более странным. А может, и не казалось.
Когда стемнело, я проснулся от какой-то мелочи. Поначалу думал — ветер, звук из кондиционера, мышь. Но было странное ощущение: будто кто-то стоит рядом. Просто стоит и смотрит. И не моргает.
Я приподнялся и увидел силуэт — высокий, тёмный, с очертаниями рук. Стоял в проходе между диванами. Сердце бухало, как на концерте. Я шепнул:
— Дим...
Он не ответил. Но когда я повернулся, чтобы толкнуть его, увидел, что его нет. Пустая кровать. Простынь, сваленная на пол.
Я вскочил. Вокруг была тишина. Ни звука. Ни скрипа. Ни вентилятора. Как будто весь шоурум перестал дышать. Я прошёл по коридору, на цыпочках. В каждой комнате — застывшие сцены: семья на кухне, девушка на кровати с телефоном в руках, мальчик в кресле-качалке. И вдруг я понял:
Глаза. Их глаза смотрели на меня. Прямо. Осознанно.
Я нашёл Димку возле той самой секции с манекенами. Он стоял как загипнотизированный, и что-то шептал. Я подскочил:
— Ты чего?
Он повернулся — и лицо его было другим. Я даже отшатнулся. Оно было как у манекена. Пластиковое. Без выражения. Лишь губы двигались:
— Они видят... Они видят меня...
Я вцепился в него, стал трясти, кричать, но он уже не был "им". И тогда я услышал шаги — много, сразу. Плавные, медленные, тяжёлые. Из темноты шоурума к нам шли... манекены. Один за другим. Словно ожили. Не роботы. Не глюк. Люди. Нет — бывшие люди?
Я рванул, потащил Димку — он был как мешок. Мы пробежали до лестницы, но один из манекенов стоял на пути. Женщина с чашкой. Она двигалась. Чёрт, она реально двигалась! Медленно, но уверенно. И её глаза...
...они смотрели прямо в душу.
Как мы выбрались — не помню. Очнулся я уже на улице, в грязи, босой, с содранными руками. Димка — рядом. Его трясло. Мы не сказали ни слова. Просто молча сели в машину и поехали, не оборачиваясь.
Через день он исчез. Просто ушёл из дома и не вернулся. Его телефон был найден в шоуруме — в той самой комнате с манекенами.
А я туда больше не ездил. Никогда.
Эпилог...
Через месяц шоурум закрылся. Причины не назывались. Я нашёл в новостях короткую заметку: "В помещении бывшего мебельного магазина обнаружены тела, по всем признакам — манекены. Однако при вскрытии выяснилось, что это люди, покрытые неизвестным составом. Личности не установлены" .
Мне иногда снится тот мальчик в кресле-качалке. Он смотрит. Всегда на меня. А потом улыбается.
...И я просыпаюсь, потому что чувствую, что кто-то стоит у моей кровати.
И не моргает.