1959 год.
С Любой начали знакомиться мужчины, но первое время она шарахалась от них, будто от огня. Когда в очередной раз ей отвесили комплимент в трамвае, Люба вернулась домой и посмотрела на себя в зеркало. Там была уже другая женщина.
Глава 1
Если ранее она видела в нем уставшее и зареванное отражение, то теперь в нём угадывалась красивая молодая женщина. Сильная, не сломленная и уверенная в себе. Распущенные по плечам волнистые волосы, подведенные глаза и смелый взгляд. Да, этому она благодарна Анне Леонидовне. Она вселяла в неё уверенность и повышала её самооценку.
- Глянь, не к тебе ли кавалер пришел? Трется возле подъезда с ромашками в руках.
- Ах, это Семён! - улыбнулась Люба, отодвигая шторку. - Мы познакомились с ним в обувной, когда я сапоги на починку принесла.
- Ну так выйди, прими букетик, - улыбнулась Анна Леонидовна.
- Не знаю я... Не верю теперь мужчинам. Но Семён, он будто другой, только я боюсь, что будет, как с Юрой.
- На твоем Юрке свет клином не сошелся, - рассердилась соседка. - И не все мужики такие, как он. А покуда будешь за шторками прятаться, этого и не узнаешь. Годы молодые быстро пройдут. Не раз тебе говорила - молодость возврату и обмену не подлежит. Ступай, погуляйте с ним, а я Оленьке сказку почитаю, а потом, если задержишься, то и спать уложу.
Поцеловав Анну Леонидовну в морщинистую щеку, Люба бросилась переодеваться.
***
Новый роман закружил её с невиданной силой. Семён был замечательным человеком. Его ничуть не смутило наличие у Любы ребенка. Сам он тоже был однажды в браке, который длился недолго. И что такое, когда тебя предают, почувствовал на своей шкуре. Но от первой жены детей у него не было, поэтому в нем взыграл отцовский инстинкт, когда он познакомился с Оленькой - замечательной малышкой, болтушкой и любопытной, как сорока.
Через год Семён сделал Любе предложение, но она не спешила с ответом. Как говорила она соседке - обжегшись на молоке, дуешь на воду. И ей уже не девятнадцать лет, как было, когда она первый раз замуж выходила, а двадцать восемь.
- Чего тебе еще надо? Тебя любит, трудолюбивый, хозяйственный, Оленьку с рук не спускает,- ворчала Анна Леонидовна.
- Я боюсь поспешить. Мы мало друг друга знаем. Я вот с его родителями-то не так давно познакомились, они в поселке за городом живут.
- Целый год. Разве это мало? И чего родители?
- Хорошие люди. И он хороший, но быстро всё как-то.
- Глупышка ты, Любка.
Пока Люба думала, шло время. Она не хотела ничего менять, пока на пороге квартиры не появился её бывший муж с сыном на руках.
****
Он позвонил в дверь когда уже Оленька уснула и Люба сама собиралась ложиться спать.
- Юра? Что ты делаешь тут? - увидев мужа с двухлетним ребенком, она почувствовала неладное. Вид у Юрия был затравленным, он смотрел на Любу так, как смотрит одинокий щенок на человека, в надежде получить помощь.
- Пусти, Люба. Некуда больше идти.
Ошарашенная Люба отступила и пропустила Юру с мальчиком в квартиру.
- Что случилось? Почему ты здесь?
- А потому что мне больше некуда идти. Я же до сих пор прописан здесь...
- Где же твоя жена? Неужто выгнала? Наигралась, и всё?
Руки Юры дрожали от волнения. Он взял стакан в руки и жадно стал пить воду.
А потом начал рассказывать...
Оказывается, Валентину посадили. На днях был суд, который определил ей наказание - семь лет лишения свободы с конфискацией.
- У нас дачу забрали, всё из квартиры вынесли. Квартира ведомственная была, а нас с Виталиком выселили по моей прописке.
- Что же такого натворила она? - Люба была поражена тем, что услышала. - Что совершила?
- Растрата государственного имущества. Она была баба умная, с головой, умела проворачивать делишки. Но однажды попалась.
- А говоришь, что умная, - усмехнулась Люба и тут же посмотрела на маленького Виталика.
- И что же, даже из-за ребенка скидку не сделали?
- У ребенка есть отец, то есть я. Ты же знаешь, что при растрате госимущества могут больше дать, чем за убийство.
- Знаю. Только вот что дальше ты будешь делать?
- Мне сложно даже думать об этом, - он обхватил голову руками, раскачиваясь из стороны в сторону.
- Вы ели что-то?
- Мне кусок в горло не лезет, а Виталик... Он обедал.
- С ума сошел! Уже время сколько! - воскликнула Люба и поставила суп разогревать.
Когда она покормила ребенка, указала им на раскладной диван.
- Ложитесь тут спать.
- А ты куда? У дочки кроватка маленькая, не поместитесь.
- Я к Анне Леонидовне пойду спать, - пояснила Люба и вышла из квартиры.
Она не спала всю ночь, ворочаясь с боку на бок.
- Любка, ты чего такая невыспавшаяся? - спросила её утром хозяйка квартиры.
- Не спала. Думала о том, как дальше всё будет.
- А чего тут думать? За Семёна замуж иди, вот и вся дума.
- Это самый лучший вариант. Но, Анна Леонидовна... Юрка хоть и бросил меня с маленькой дочкой на руках, тем не менее, сейчас мне его жаль. Как он один будет? Как справится?
- А ты замуж выйди за него второй раз, если такая жалостливая, - поджала кубы Анна Леонидовна. - А Семёну тогда отворот-поворот дай.
Люба промолчала, она ничего не сказала. Вчера, когда Юра пришел, она была в смешанных чувствах - злорадство, жалость, презрение и... Всё же не чужим был он, отец её ребенка, когда-то давно она до беспамятства его любила. Такое ощущение, что не вся любовь вышла. Или ей просто кажется?
Она вернулась в квартиру, Оленька и Виталик сидели за столом и пили чай с бутербродами. Юра решил сам похозяйничать.
- Извини, я тут сам... Дети рано проснулись. Оленька всё вопросами засыпает меня, с Виталиком вот познакомились. Давно надо было ей брата показать, а то как снег на голову упали.
- Чем думаешь дальше заниматься?
- Надо работу поискать.
- Ищи. А пока ищешь - присмотри за Оленькой. Пусть Анна Леонидовна сегодня в кино сходит, как давно хотела. А я пошла на работу.
- Ты все там же, в магазине трудишься?
- Там же. Всё, я пошла, - Люба поцеловала дочь и ушла. Пусть Юра и Виталик подольше наедине пообщаются с Оленькой. Только вот теперь все мысли путались. Как дальше-то быть? Что скажет Семён, когда узнает, что бывший муж теперь с ней живет?
Люба поежилась. Нет, надо что-то решать, иначе она потеряет свою любовь и вновь наступит на те же грабли, которые когда-то больно ударили её по голове.
***
Вечером, когда Люба вернулась в квартиру, увидела настоящий бардак. Юрий играл с детьми, а на полу были раскиданы вещи и игрушки.
- Вы ели?
- Да. Суп разогревали, - весело ответил Юра, подкидывая смеющуюся Олю.
На миг сердце Любы сжалось. Ведь так могло быть всегда - она, муж и их дочь, которая весело смеётся, когда её подкидывают к потолку. И если бы не Валентина, Люба могла бы еще раз стать матерью.
- Я картошку пожарю, - будто опомнившись, произнесла она и, повязав фартук, пошла на кухню.
Она стояла у сковородки и вдруг почувствовала, что Юрий тихонько подошел к ней. Она чувствовала его дыхание за спиной.
- Люба... Помнишь, наши вечера, когда мы возвращались с работы и тоже наспех готовили ужин.
- Помню. Только к чему ты сейчас это говоришь?
- Я вдруг сегодня почувствовал острую нехватку в этом. Понимаешь, с Валентиной всё было по-другому. С Виталиком нянечка была, она же ему и еду готовила. А Валентина постоянно работала. Даже ели мы в столовой. Дни, когда мы отдыхали, можно по пальцам посчитать.
- Ты зачем мне всё это говоришь? Жалуешься? Ну так ты сам её выбрал. Ты знал, что она трудоголик и работа у неё на первом месте. Ты ради неё даже жену с годовалой дочкой бросил.
- Когда я понял, что ошибся, уже Виталик родился.
- Разве ребенок - это для тебя повод сохранить семью? - она усмехнулась, повернувшись к нему, но Юра вдруг обнял её и тихо прошептал:
- Люба, а давай начнем всё сначала, а?
Люба откинула его руки и громко рассмеялась:
- Ты настолько самоуверен, что думал, будто я все эти годы тебя ждала? Нет, Юра, ты ошибся и в этот раз. У меня другой мужчина. Ты меняешь одну жену на другую с такой легкостью, как будто мы вещи какие-то? Так эти вещи обмену и возврату не подлежат. Поступи, Юра, хоть сейчас как мужчина. Пока женщина, на деньги которой ты жил несколько лет, сидит в тюрьме, жди её, поддерживай, занимайся воспитанием сына. Это сейчас для тебя главное. А у меня своя жизнь, в которой тебе места нет. Я не верю тебе больше. Предавший однажды - предаст и второй раз.
- Я не уйду, - покачал он головой.
- Я знаю, тебе и идти некуда. Но уйдем мы с Оленькой, - произнесла она, кидая взгляд на окошко. Под фонарем появился силуэт. Уже такой родной, такой любимый.
Обойдя бывшего мужа, Люба накинула плащ и вышла из квартиры. Спустившись, она столкнулась с Семеном лицом к лицу.
- Любочка моя. В окно увидела?
- Да, - кивнула она. - Сёма, скажи, а ты не передумал на мне жениться?
- Нет. А ты согласна?
- Еще как, - она потянулась на цыпочках и поцеловала его.
Семён, узнав, что Юрий вернулся в свою квартиру, понял, что из-за него Люба ответила согласием на его предложение. Не было у него злости к мужчине, который вновь вторгся в жизнь его любимой. Наоборот, будто бы даже чувство благодарности он испытывал, потому что устал ждать ответа.
ЭПИЛОГ
Люба вышла замуж за Семена и переехала к нему в дом. Анна Леонидовна скучала по Оленьке, несмотря на то, что они часто виделись. Но Люба знала - тоска скоро пройдет, ведь сейчас эта добрая женщина взяла на себя заботу о Виталике. Видимо, суждено ей чужих детишек нянчить, раз своих внуков нет.
В браке с Семёном у Любы родился сын Иван.
От той же Анны Леонидовны она спустя годы узнала, что когда Валентина Михайловна освободилась, в ней уже было не узнать прежнюю холёную женщину. А когда однажды она увидела, как Юрий подвозит на машине незнакомку и нежно с ней прощается, даже пожалела Валентину. Нельзя строить свое счастье на несчастье других. Обернется сторицей.
Благодарю подписчицу за историю.