Пепе Марти одержал победу в спринте Формулы-2 в Австрии в захватывающей гонке, которая сопровождалась драматичным финалом и ранним красным флагом.
Испанец добавил к своей победе в Бахрйне еще одно преимущество, вырвав лидерство у Джошуа Дюрксена в захватывающей борьбе, которая длилась всю гонку. Роман Станек шел рядом, занимая третье место.
На старте Джон Беннетт ужасно стартовал и он откатился на пятое место. Дюрксен лидировал и рванул вперед после первого поворота, а Станек и Марти боролись за второе место позади него, а сам испанец выпрыгнул с пятого места. Алекс Дюнн попытался обойти Беннетта на пятой позиции в третьем повороте, но в своей попытке вылетел за пределы трассы.
Поскольку гонка продолжала выглядеть напряженной, драма достигла ужасающего уровня, когда во втором повороте произошло трехстороннее столкновение с участием Арвида Линдблада, Люка Браунинга и Сами Мегетунифа.
Француз попытался провести пике-бомбардировку Линдблада в третьем повороте, но маневр оказался слишком амбициозным и он задел машину «Campos», заставив его пролететь над болидом «Hitech» Браунинга, перевернуться, а затем снова остановиться, перевернувшись. Красный флаг был быстро поднят. Мегетуниф, к счастью, сообщил, что с ним все в порядке, а остальные машины были возвращены на стартовую решетку.
Последовало получасовое ожидание, в течение которого машины очищали трассу, а Куша Майни среди пилотов уже не было: его болид «DAMS» не заработал на пит-лейне, что обеспечило команде двойной сход, а его напарник Джек Кроуфорд не смог сдвинуться с места на прогревочном круге.
Проехав целый круг за машиной безопасности, Дюрксен вошел в два последних поворота на гоночной скорости, опережая Марти и Станека, оторвавшись на семь десятых секунды. Чуть дальше Габриэле Мини и Дюнн вступили в блестящую битву, итальянец обошел ирландца по внешней траектории и занял восьмое место в пятом и шестом поворотах. Однако Дюнну также пришлось столкнуться с пятисекундным штрафом за обгон Беннетта в начале гонки.
Однако гонка снова была прервана появлением машиной безопасности, и Дино Беганович был выбит Оливером Гете в третьем повороте. Швед попытался развернуть машину, но, судя по всему, она заглохла, и он застрял на вершине холма.
Машина безопасности покинула трассу всего через один круг, и Дюрксен снова стартовал рано, и на этот раз у Станека на хвосте был Марти, который надеялся выйти на второе место, поскольку «AIX» увеличил отрыв на 1,2 секунды к девятому кругу. Дюнн теперь отставал, Себастьян Монтойя обогнал его в борьбе за 10-е место, а юниор «McLaren» затем попал в лапы Ритомо Мияты. Колумбиец был на высоте и опередил Виктора Мартинса в борьбе за девятое место, в то время как Гете получил свой штраф за то, что выбил Бегановича из гонки.
Преимущество Дюрксена постепенно сокращалось из-за Марти, который приблизился к голландцу на расстояние DRS на 12-м круге. Дюнн не сдался и направился по внутренней стороне, чтобы обогнать Мартинса, но на выходе из четвертого поворота он поехал широко, и болид «ART» снова оказался впереди. Круг спустя он предпринял еще одну попытку, на этот раз по внешней стороне, но не смог обойти француза-юниора «Williams».
Дюнн был полон решимости и продолжал попытки, на этот раз завершив их в третьем повороте, вынудив Мартинса уйти в сторону, и ему пришлось отбивать атаки Мияты. Впереди Дюрксен продолжал лидировать, а Марти отставал примерно на семь десятых, но испанец подбирался все ближе и ближе, и Дюрксену пришлось петлять, чтобы сбросить слипстрим для соперника.
На 17-м круге настал момент Марти, когда он заставил Дюрксена совершить ошибку в третьем повороте. Поскольку Дюрксен оказался на широкой траектории, Марти обогнал его по внешней траектории третьего поворота, но одним поворотом позже Дюрксену удалось вернуть себе позицию. В результате в игру вступили Станек и Амори Кордил, приблизившись к двум лидерам, а также Беннетт, Рихард Версхор и Мини, которые также находились неподалеку.
Затем Марти совершил рывок вперед на Дюрксена в третьем повороте, на этот раз выйдя вперед, а Станек теперь пытался этим воспользоваться, но гонщик «AIX» сдержал пилота «Invicta». Между восемью лучшими машинами теперь формировался поезд DRS, но Марти и Дюрксен оторвались от него.
Версхор отобрал пятое место у Беннета на 24-м круге, но затем англичанину пришлось бороться с Мини, Форнароли и Монтойей, которые пытались наброситься на него. Мини сделал первый ход и вырвался вперед по внешней стороне шестого поворота, вырвавшись на шестое место.
На последнем круге Марти был уже на две секунды впереди, а Дюрксен сдерживал Станека, и когда он безуспешно пытался обойти его в третьем повороте, а Кордил развернулся позади них и собрал за собой шквал машин. Мини, Беннетт и Форнароли столкнулись друг с другом, что еще больше усилило драматизм ситуации и принесло несколько очков некоторым очень благодарным гонщикам позади них.
Марти одержал победу, а Дюрксен сохранил второе место, несмотря на выезд в гравий в седьмом повороте. Станек занял третье место, Версхор – четвертое, Монтойя – пятое, Дюнн – шестое, Мартинс – седьмое, Мията – восьмое, Рафаэль Вильягомес – восьмое, а Макс Эстерсон – десятое.
Результаты спринтерской гонки Формулы-2 в Австрии
