В Константинополе были сотни цистерн. Даже на площади Султанахмет и во втором дворе дворцового комплекса Топкапы есть цистерны с потолками из красного кирпича.
Зачем нужно было такое количество цистерн?
История Константинополя это история войн. Константинополь был окружен самыми мощными стенами в средние века. Эти стены носят название Феодосиевы.
Однако слабым местом Константинополя было отсутствие воды. Поэтому первостепенной задачей власти было не только отражение осад, но обеспечение города пресной водой. Для этого строили многочисленные водохранилища, в основном подземные.
Сегодня для посещения три византийские цистерны. Недавно отреставрировали цистерну Феодосия - Serefiye Sarnici.
Еще одна - цистерна Филоксена (Binbirdirek Sarnici). Но самая знаменитая из них цистерна Базидлика - . Yerebatan Sarnici.
Ее снимали во многих фильмах и сериалах, например «Инферно» по книге Дэна Брауна с Томом Хэнксом в главной роли. Эта цистерна является одним из важнейших сооружений в истории Константинополя.
Если двигаться направо от Милиона, то за углом увидите вход в эту цистерну. Турки называют ее Yerebatan
Saray, что в переводе значит «Подземный дворец» или «Затопленный дворец». В Константинополе она носила название Базилика.
Находится она на юго-западе от собора Святой Софии, буквально в двух шагах. Это сооружение является одним из самых загадочных сокровищ Константинополя. Это как машина времени. Попадая в цистерну Базилика, вы как будто бы возвращаетесь на тысячу лет назад. Это святилище безмятежности и таинственности в самом центре Стамбула. Цистерна Базилика предлагает незабываемое путешествие в глубины истории и легенд, которое поразит ваше воображение и чувства.
История цистерны Базилика насчитывает 1500 лет, когда Византийская империя была на пике своего могущества
В письменных источниках говорится, что цистерна была основным источником воды для Константинополя на протяжении сотен лет. Отличительной особенностью цистерны Базилика было то, что в ней было больше, чем в других закрытых цистернах Константинополя повторно используемых конструктивных элементов.
Она служила долго: во времена Римской империи вода поступала в Цистерну Базилика по Адрианову водопроводу, историческому водному пути.
Строить цистерну начали греки при императоре Константине I и закончили в 532 году уже при императоре Юстиниане.
Размеры подземного сооружения 145 × 65 м, ёмкость — 80 000 м³ воды. Своды цистерны поддерживают 336 колонн, стоящих в 12 рядов, в каждом их которых находится 28 колонн. Высота колонн 8 метров, расстояние между ними 4, 80 м.
Стены емкости толщиной 4 м выложены огнеупорным кирпичом. Чтобы вода не проникала сквозь них, их покрыли специальным водоизоляционным раствором.
Это огромное водохранилище предназначалась для снабжения Города водой при осаде или засухе.
Наполнялась цистерна водой, текущей по акведукам из источников Белградского леса, который находился на побережье Черного моря, на расстоянии 20-ти км от Константинополя. Самым большим был акведук Валента, сохранившийся до наших дней. Во времена Римской империи вода поступала в Цистерну Базилика также по Адрианову водопроводу, историческому водному пути.
Водохранилище активно использовали до завоевания империи турками-османами в 1453 году. После прихода турок оно было заброшено и о нем забыли. Не понятно почему. Неужели туркам не нужна была вода.
В середине XVI века в Стамбул приехал путешественник Пьер Жиль, с целью изучения античных древностей.
Именно он обнаружил это подземное водохранилище. Натолкнули его на мысль о существовании такого объекта местные жители, которые доставали воду ведрами из каких-то колодцев и даже ловит рыбу.
Жиль нашел лестницу с 52-мя ступенями, которая вела в цистерну. Пьер Жюль спустился в цистерну с факелом в руке, спустившись по ступеням с заднего двора деревянного здания, окруженного каменным забором. Жители Константинополя копали на первых этажах своих домов колодцы размером с ведро для добычи воды.
Он проплыл по ее территории на лодке и позже описал сделанное открытие в своей книге.