1. Пожалуй, ни один провинциальный город России не удостаивался столь живых и образных характеристик от властителей дум СССР, как небольшой старинный городок на Каме под названием Чистополь. Он и «звероподобное пошехонье» (Пастернак), и «тихое, противное место» (Леонов), и «город белых церквей и черных хлебов» (Ахматова), и, наконец, «каморка для столичных гениев» (Шаламов). Такое пристальное внимание мастеров слова к Чистополю объясняется просто — в годы войны в него эвакуировали советских писателей и их семьи — свыше двух тысяч человек;
2. Маленький обычный городок с приездом эвакуированных москвичей и ленинградцев принял своеобразный вид. В модных пальто и велюровых шляпах писатели гуляли по улицам, заквашенным добротной российской грязью, раскланиваясь при встрече друг с другом. Не все они остались в Чистополе до конца эвакуации. Ахматова уехала через 10 дней, Цветаеву хватило всего на два. А вот Борис Пастернак пробыл здесь три года, начав работать над «Доктором Живаго». В доме, где он жил, сейчас находится мемориальный музей писателя, обязательный к посещению каждым туристом, ибо кроме рассказа о его жизни, тут можно услышать интересную историю старинного города;
3. Она начинается сразу с присвоения селу Чистое Поле городского статуса в 1781 году. До этого здесь было поселение волжских татар и беглых крестьян, которых власти впоследствии насильно отселили, а дома сожгли. Уцелевшие и избежавшие ссылки люди стали отстраивать свои дома вновь буквально в «чистом поле». Такое название и закрепилось за новым населенным пунктом, который за полтора столетия из скромного села на берегу Камы превратился в крупнейший центр зерноторговли Поволжья и второй по значимости (после Казани) город Казанской губернии;
4. В Чистополь можно попасть по суше или воде — в городе работает пристань, где останавливаются все туристические теплоходы. Вот только вид с нее открывается не особо приглядный — разнокалиберный и хаотичный частный сектор на густо заросших склонах. Но стоит подняться по ним, и перед туристом предстает другой Чистополь — старинный и современный, ухоженный и чистый, зеленый и пахнущей речной прохладой. Его историческая застройка сохранилась и поддерживается в хорошем состоянии (что для Татарстана правило, а не исключение). Из интересных объектов можно отметить дом купца Мельникова с колоковидным куполом, особняк купца Челышева, про который молва говорит, что хозяин проиграл его в карты за одну ночь, пятиглавый Никольский собор, здание духовного училища в псевдорусском стиле;
5. Географически 58-тысячный Чистополь стоит почти в самом центре Татарстана. В нем нет ничего нефтяного, химического и машиностроительного, как в прочих индустриальных гигантах республики. Но градообразующее предприятие имеется, и с его продукцией знаком, пожалуй, каждый, кто жил в СССР. Это Чистопольский часовой завод — на сегодняшний день крупнейший в России производитель наручных часов. Его марка «Восток» в разнообразных модификациях (командирские, амфибия, штурманские) и сегодня пользуется заслуженной популярностью;
6. У Чистополя интересное зеленое оформление. Его парки и скверы естественно перетекают один в другой. Миниатюрный сквер «Встреча» продолжается сквером «Умиление» с одноименным храмом-часовней, дальше идет татарский «Хазине», выполненный в традиционном восточном стиле. А заканчивается эта мягкая волна большим Скарятинским садом. «Окно у меня на дорогу, за которою большой сад, называемый «Парком культуры и отдыха», — описывал свое пребывание в Чистополе Пастернак. Именно в этом саду и поставили ему памятник;
7. Ну и как же пройти мимо знакового городского объекта — одного из старейших пенитенциарных заведений России — Чистопольской тюрьмы. Она была построена еще в середине XIX века и известна своими именитыми сидельцами: от попавшего в нее по недоразумению Ярослава Гашека до советских диссидентов Щаранского, Марченко, Некипелова. Тюрьма и сейчас используется по назначению и считается наиболее современным изолятором Татарстана;
8. На историческом гербе Чистополя был изображен четверик (старинная зерновая мера) в виде обычной емкости, похожей на ведро. Видимо, непритязательный вид главного городского символа и стал причиной того, что современный герб Чистополя не стал меняться с советских времен. Кроме традиционных колосьев и шестеренки он обзавелся часовым циферблатом как символом градообразующего предприятия. А что до «ведра», то оно нашло свое место на флаге города.