Кристина водила ладонью по столешнице — привычка, которая появилась в детстве. Мама говорила: "Гладишь поверхность — успокаиваешь душу". А сейчас душе точно требовалось успокоение.
Трёшка в центре... Господи, сколько она за неё отдала! Каждая копейка с зарплаты программиста шла в копилку. Каждая тарелка, каждая занавеска — выбирала как невесту. Дом мечты. Её дом.
— Ну ты и перестраховщица, — хохотал Дима полгода назад, когда она настояла оформить всё только на себя. — Мы же женимся! Чего боишься-то?
Тогда она только улыбнулась. Мол, привычка такая — семь раз отмерить. А теперь понимает: не зря мама твердила про женскую интуицию.
Первые месяцы после свадьбы... Боже, как было хорошо! Дима оказался таким заботливым. Вместе выбирали мебель, планировали детскую. Он даже цветы поливать не забывал.
И тут как гром среди ясного неба — тот февральский звонок.
Телефон разрывался. На экране мелькало: "Лена (сестра)".
— Димочка, я не знаю, что делать! — рыдала в трубку Елена так, что даже Кристина всё слышала. — Он нас выгнал! Меня с детьми! Мы буквально на улице остались!
Кристина наблюдала, как у мужа каменеет лицо. Развод Ленки с её уродом-мужем все предвидели. Но чтобы так...
— Конечно, Ленуля, приезжайте к нам, — даже не задумываясь, сказал Дима. — Всё уладим.
У Кристины кружка с кофе замерла на полпути ко рту. Простите, а меня спросить не хотите?
— Дим, — осторожно начала она, когда он положил трубку, — может, сначала обсудим?
— Крисс, ну как я мог отказать? — Дима обнял её за плечи, и она почувствовала знакомый запах его одеколона. — Она же моя сестра! С малышами на улице!
Внутри всё скрутило в узел. Предчувствие какое-то нехорошее. Но разве можно отказать людям в беде?
— Ладно, — кивнула. — Но правда на недельку, да?
— Конечно! Пока она на ноги встанет.
...
Лена приехала на следующий день. Следом за ней — восьмилетний Артёмка и шестилетняя Вика. Детская комната, которую Кристина так тщательно готовила для будущего малыша, мгновенно превратилась в... в общежитие какое-то.
— Кристинушка, ты просто спасительница! — Лена крепко обняла золовку. Духи у неё резкие, дешёвые. — Я всё понимаю, быстренько найду работёнку и съеду.
Первый день прошёл тихо. Дети осваивались, Лена без конца благодарила. Кристина даже подумала: "Да что я, в самом деле, накрутила себя?"
Утром второго дня её разбудил детский ор. Вика что-то требовала таким голосом, что соседи точно проснулись. Артёмка врубил телек на всю катушку.
— Лен, может, потише как-то? — попросила Кристина, выходя в халате. — А то соседи...
— Да дети есть дети, — махнула рукой Лена. — Им же энергию куда-то девать надо.
К концу недели Кристина обнаружила пятно от сока на персидском ковре — подарок бабушки. Артёмка изрисовал коридор фломастерами. А Вика... Боже мой, Вика разбила хрустальную статуэтку, которую Кристина привезла из Праги.
— Лен, поговори с детьми, пожалуйста, — как можно деликатнее начала Кристина. — Это же не площадка...
— Они маленькие, не понимают ещё, — отмахнулась Лена, не отрываясь от сериала. — А ты слишком к мелочам придираешься.
Мелочи? Персидский ковёр — мелочи?
Неделя превратилась в месяц. Лена явно не торопилась с поиском работы. Утром спала до обеда. Днём залипала в телик. Вечером жаловалась Диме на тяжёлую женскую долю.
— Дим, а когда Лена начнёт искать работу? — спросила Кристина за ужином, стараясь говорить спокойно.
— Кристя, дай ей время! — Дима поставил тарелку с грохотом. — Развод — это же стресс! Неужели тебе жалко помочь родным людям?
Кристина прикусила язык. Для Димы семья была святое. Спорить — себе дороже.
К третьему месяцу терпение лопнуло. Лена ведёт себя как полновластная хозяйка. Мебель переставляет без спроса. Шторы любимые Кристины выбросила — мол, не подходят к интерьеру.
— Это же семейное гнёздышко! — объясняла она подружкам по телефону так громко, что Кристина, работая дома, каждое слово слышала. — Мы все тут живём, все имеем право голоса!
Лена принимала гостей, устраивала детские дни рождения. Дети носились как угорелые, всё вверх дном переворачивая.
— Дим, так дальше нельзя! — взорвалась Кристина однажды вечером, когда нервы сдали окончательно. — Лена превратила нашу квартиру в проходной двор!
— Что ты имеешь в виду? — хмыкнул Дима, даже от компьютера не отвернувшись.
— Она ведёт себя как хозяйка! За меня решения принимает! Мои вещи выбрасывает!
— Кристя, ты драматизируешь. Лена просто пытается наладить быт.
— Наладить быт? — голос задрожал от возмущения. — Дим, это МОЯ квартира! Я её покупала! Я коммуналку плачу!
— Наша квартира, — поправил Дима. — Мы же семья. А семья помогает друг другу.
— Помогает, а не паразитирует! — сорвалась Кристина. — Лена даже работу искать не собирается!
— Ты бессердечная эгоистка! — Дима вскочил из-за стола. — Моя сестра с детьми на улице оказалась! А ты только о своём комфорте думаешь!
Кристина смотрела на мужа и не узнавала. Где тот заботливый мужчина, за которого она замуж выходила?
— Я думаю о нашем доме, — тихо ответила. — О том, что мы вместе строили.
— Дом — это не стены! Дом — это люди! — Дима направился к выходу. — Когда-нибудь ты это поймёшь!
Оставшись одна, Кристина опустилась на стул. За стеной — детские голоса, телик орёт. В собственной квартире она стала чужой.
Следующие недели превратились в настоящий кошмар. Лена окончательно потеряла стыд. Мебель переставляет как хочет. Подружек на чай приглашает без предупреждения. Однажды Кристина пришла с работы — на кухне сидят незнакомые тётки!
— О, Кристинушка! — радостно замахала Лена. — Знакомься, это мои соседки со старой квартиры!
Кристина молча прошла к себе. Всё. Хватит.
Решающий разговор случился через неделю.
— Лен, нам надо поговорить, — спокойно сказала Кристина, заходя в гостиную.
Лена развалилась на диване с журналом. Дети рядом громко во что-то играли.
— О чём таком? — лениво подняла глаза.
— О том, когда ты съезжаешь, — прямо заявила Кристина. — Три месяца прошло. Пора своё жильё искать.
Лена медленно села. На лице появилась наглая ухмылочка.
— Дети привыкли уже, — спокойно заявила. — Это их дом теперь.
Кристина моргнула. Не может быть...
— Что ты сейчас сказала?
— Мы никуда не уедем, — повторила Лена уже увереннее. — Детям стабильность нужна. Тут хорошо.
— Ты издеваешься? — голос дрожал от возмущения. — Я тебя временно приютила! Временно!
— Временно? — засмеялась Лена. — Дети уже это место домом считают. Артёмка в местную школу ходит. Вика с девчонками подружилась.
В этот момент пришёл Дима. По лицам сразу понял — что-то не то.
— В чём дело?
— Твоя сестра съезжать отказывается! — выпалила Кристина. — Мою квартиру своим домом считает!
Дима переводил взгляд с жены на сестру. Лена состроила страдальческую мину.
— Димочка, дети тут прижились уже, — жалобно протянула.
— Дим, скажи ей! — требовала Кристина. — Скажи, что это временно было!
Дима молчал слишком долго. И в этом молчании Кристина поняла всю правду.
— Детям стабильность важнее твоих капризов, — наконец произнёс он.
— Капризов? — переспросила Кристина тихо. — Желание жить в собственной квартире — это капризы?
— Крисс, подумай логически, — принялся убеждать Дима. — Квартира большая. Места всем хватает.
— Это МОЯ квартира! — взорвалась Кристина. — Я её на свои деньги покупала!
Лена расхохоталась самым наглым смехом:
— Семейная собственность в семье и должна оставаться.
Кристина застыла. В этих словах было столько уверенности, такое пренебрежение... Лена это планировала с самого начала.
— Ты всё спланировала, — медленно произнесла Кристина. — С первого дня.
— Что за глупости, — отмахнулась Лена. — Просто жизнь так сложилась.
Кристина повернулась к мужу. Дима глаза отводил.
— А ты знал? — спросила.
— О чём? — буркнул.
— О том, что она уезжать не собирается. Знал?
Дима не ответил. Но молчание было красноречивее слов.
Тут до Кристины дошло — они в сговоре. Лена изначально не планировала искать жильё. А Дима эту аферу поддерживал.
— Понятно, — кивнула Кристина. — Тогда завтра поговорим.
Ушла в спальню, заперлась и села за компьютер. Всю ночь изучала права собственника. К утру план был готов.
На следующий день Лена увела детей в парк. Кристина дождалась, пока они уйдут. Затем спокойно собрала все их вещи в сумки и чемоданы. Сложила аккуратной кучкой у входной двери.
Когда Лена вернулась с детьми, она замерла в коридоре, как вкопанная.
— Это что такое? — спросила, глядя на багаж.
— Ваши вещи, — спокойно ответила Кристина. — У вас час, чтобы всё забрать и уехать.
— Что? — Лена побледнела. — Ты что, шутишь?
— Или я звоню в опеку, — продолжала Кристина ровным тоном. — И сообщаю, что дети живут без прописки.
Лена открыла рот, но слов не нашлось. Дети испуганно жались к матери.
— Ты не посмеешь! — взвизгнула Лена. — Дима тебе этого не простит!
— Посмотрим, — пожала плечами Кристина.
В этот момент пришёл Дима. Увидел сумки, лицо жены, растерянность сестры.
— Кристина, что происходит?
— Лена съезжает. Прямо сейчас.
— Как съезжает? — возмутился Дима. — Ты не можешь выгонять их на улицу!
— Могу. Это моя квартира.
— Да они же дети! — Дима схватил жену за руку. — Неужели ты настолько жестокая?
Кристина высвободила руку.
— Выбирай, — сказала мужу. — Я или они.
Дима растерянно смотрел то на жену, то на сестру. Лена рыдала, собирая игрушки.
— Я тебе этого не прощу! — кричала сквозь слёзы. — Всем расскажу! Твоим родителям! Знакомым!
— Рассказывай, — равнодушно ответила Кристина.
— Дим, скажи ей! — умоляла Лена. — Скажи, что она неправа!
Дима долго молчал. Потом тихо произнёс:
— Не могу бросить племянников.
— Значит, можешь бросить жену, — холодно ответила Кристина.
Принесла из спальни чемодан с вещами Димы. Поставила рядом с остальным багажом.
— Ты серьёзно? — не верил Дима.
— Абсолютно.
Через час квартира опустела. Кристина стояла у окна, смотрела, как такси увозит её бывшую семью. Впервые за месяцы дома стояла тишина.
...
Полгода спустя жизнь изменилась кардинально. Повышение на работе, новая квартира — ещё больше и красивее. Старую продала за отличные деньги.
Дима несколько раз просил встретиться. Жаловался, что тесно живёт с мамой, сестрой и детьми в двушке. Что Лена так и не нашла нормальную работу.
Кристина была беспощадна. Она встретила достойного мужчину — архитектора. Он ценил её независимость и никогда не позволил бы родственникам сесть на шею.
Главную истину Кристина поняла: границы надо ставить сразу и жёстко. Кто действительно любит — границы уважает. А кто не уважает — не достоин места в жизни.
Сидя в кафе с любимым, Кристина улыбалась. Она больше никому не позволит превратить свою жизнь в филиал чужих проблем.