Утром за завтраком Глаша сказала:
- Мне сны в последнее время снились, что я бегу, а за мной кто-то гонится, с топором. Потом появился навязчивый поклонник. Вроде и неплохой парень, но, говорят о нем всякое, да и Вика, которая в него влюблена была, пропала, наши убитую.
- Парень виноват?
- Нет, говорят, у него алиби, он как с утра уехал с другом, так все время был на виду, среди людей. Так что во время смерти он был далеко от места убийства.
- Интересно как. Надо найти, где остановиться, я в институт к тебе на курс вольнослушателем пойду. Давно хотела языки подтянуть.
- Так с этим проблем не будет, можно в квартире, рядом с институтом.
- А ты одна дома?
Антонина Васильевна предложила:
- Маша и Василий могут остановиться в квартире Сони, рядом с институтом, а Глаша у меня погостит, квартира рядом с той, где Соня с родителями живет.
Так и решили. Попрощались с гостеприимными Степаном и его супругой, и улетели.
После пережитого кошмара в поселке, возвращение в город казалось успокоением. Машина мягко скользила по асфальту, оставляя позади поля и леса, хранящие теперь зловещие воспоминания, увозила их в аэропорт. Соня сидела, прижавшись к окну, и смотрела на мелькающие пейзажи, пытаясь унять дрожь.
Глаша молчала всю дорогу, лишь изредка бросала взгляды на Соню и Антонину Васильевну. Они приехали и первоначально остановились на даче у Антонины Васильевны. Глаша быстро обошла участок, посмотрела на рощу рядом, кусты, и покачала головой:
- Вовремя вы уехали. Тут несколько дней назад был кто-то с концентрированной ненавистью к кому-то из вас, думаю, к Соне.
- Мне показался взгляд, - кивнула Соня.
Бабушка беспокойно сказала:
- Это опасно? Надо уезжать.
Глаша улыбнулась:
- Не надо, я поставлю защиту, обереги, так что все сработает, если что.
Глаша начала осматривать каждый уголок, словно выискивая невидимого врага. Затем, достав из сумки какой-то амулет и несколько сушеных трав, она провела какой-то ритуал, произнося тихие слова на непонятном языке.
- Теперь дом под защитой, никто не сможет сюда войти с дурными намерениями.
Затем она подошла к Соне и, взяв ее за руки, что-то прошептала ей на ухо. Соня почувствовала легкое покалывание в ладонях, словно через нее прошел слабый разряд тока.
- И ты тоже под защитой, Соня. Тебе ничего не грозит, а если будет нападение, я почувствую.
Ближе к сентябрю жизнь постепенно вошла в привычное русло. Глаша, к удивлению Сони, не только изъявила желание посещать занятия в университете, но договорилась в деканате и пришла к ним на курс вольнослушателем. Она объяснила это тем, что ей интересно узнать, как учат студентов сейчас, и что ей просто скучно сидеть дома.
И вот, 1 сентября, Соня и Глаша вместе отправились на лекции. Глаша представилась троюродной сестрой Сони, приехавшей из Сибири, чтобы «пообщаться, да знания подтянуть». Ее сибирский говор, подкрепленный колоритными байками о жизни в тайге, убедил всех.
Глаша чувствовала себя в университете как рыба в воде. Она активно участвовала в дискуссиях, задавала интересные вопросы и поражала всех своими глубокими знаниями. Казалось, она знала обо всем на свете.
Таня, лучшая подруга Сони, отнеслась к появлению Глаши настороженно. Сначала она делала вид, что рада знакомству, но Соня видела, как в глазах Тани вспыхивают искорки ревности. Таня привыкла быть единственной и незаменимой подругой Сони, а теперь все ее внимание было приковано к Глаше.
- Что это за сибирячка такая? - как-то раз спросила Таня, когда Глаши не было рядом. - Вроде и милая, а вроде и что-то в ней такое… странное. Ты с ней осторожнее, Соня.
Соня лишь отмахнулась, не желая обсуждать Глашу с Таней. Она чувствовала, что Таня просто ревнует, и надеялась, что со временем это пройдет.
Поскольку Глаша настояла на том, чтобы Соня не работала, пока она гостит, Соня предупредила Таню, что работать она, пока гости у них, не будет, обещала бабушке и родителям.
Через несколько дней Глаша попросила:
- Соня, покажи мне Ивана.
- Ивана? Зачем?
- Мне нужно на него взглянуть.
Соня пожала плечами, не понимая, зачем Глаше это нужно, но решила не спорить. Она знала, что у Глаши всегда есть на все свои причины.
Через день Соня якобы случайно столкнулась с Иваном в коридоре университета. Иван был весьма загружен, он уже перешел на четвертый курс, тогда как Соня училась на втором. В этот раз Иван казался тихим и неприметным, одетым во что-то темное и не привлекающим к себе внимания.
— Это Иван, - прошептала Соня Глаше, указывая на парня.
Глаша внимательно посмотрела на Ивана, ее лицо стало серьезным и сосредоточенным. Она словно пыталась увидеть что-то, скрытое от глаз обычных людей.
Глаша улыбнулась:
- Привет. Я знаю, ты приятель Сони.
- Да, я бы с удовольствием был ее другом, но она категорично против, хотя я не сделал ей ничего дурного, - очаровательно улыбнулся Иван.
- Наверное, Соня просто еще не готова к отношениям, - мягко сказала Глаша.