В тот же вечер Лена и Тамара сидели на кухне и пили чай. Маша уже заснула, а Тамара поинтересовалась.
- Ну что, как тебе сегодняшний день? Оксана, конечно, получила по заслугам, а Андрей, он будто повзрослел на десять лет.
- Да, он изменился. – Лена пожала плечами, но прежняя горечь исчезла. – Он говорил честно. Я даже на мгновение почти посочувствовала ему, тому, во что он ввязался. Но потом я вспомнила все его выходки, и жалость пропала.
- Это понятно. – Тамара отхлебнула чай. – Ты видишь его раскаяние, но боль от предательства все еще сидит в тебе как заноза. Такое не забывается и нелегко простить. И всё-таки Андрей пытался загладить свою вину, по крайней мере ради Маши. Он так часто видится с ней, заботится. Маша просто светится рядом с отцом.
- Да, для Маши он лучший папа. – вздохнула Лена. – И я не стану мешать этому. Но это не значит, что я готова простить его или забыть.
Тамара помешала чай ложечкой.
- Никто и не говорит, что ты обязана. Прощение – это твой личный выбор. И оно больше нужно тебе самой, чтобы освободиться от боли. А выбросить за борт, вообще вряд ли удастся. Просто со временем становится не так тяжело.
Раздался звонок в дверь. Лена поспешила и увидела на пороге Андрея.
- Ой, мне пора! – засобиралась Тамара и быстренько вышла из квартиры.
Андрей выглядел смущенным и протянул Лене небольшой букет цветов и коробку с пирожными.
- Я просто проезжал мимо и решил заглянуть. Узнать, как вы.
Лена приняла скромный букетик.
- Проходи, Андрей. Чайник как раз закипел. – с легкой, едва заметной улыбкой пригласила она.
Андрей посмотрел с благодарностью и удивлением. Он не ожидал такого приема и уселся на стул в кухне. Они пили чай с пирожными, разговаривали. Вскоре Андрей засобирался обратно, а Лена смотрела ему вслед через окно. Она осознала, что прощение – это долгий и сложный путь. И не представляла, сможет ли она полностью извинить Андрея за ту боль, что он ей причинил. Но она намерена дать ему возможность оставаться отцом для Маши и наладить хотя бы какие-то человеческие отношения. Не ради него, а для себя и дочери. Ведь жизнь продолжалась, и вместо обид пусть лучше маячит свет в конце тоннеля.
Несколько дней спустя Лена увлеченно работала в студии над новой цветочной композицией. Ее выставка прошла с большим успехом, посыпались заказы. Екатерина даже предложила ей стать младшим партнером. Жизнь менялась в лучшую сторону.
В студию зашел Сергей. Он часто заглядывал к Лене, и их отношения развивались спокойно и гармонично. Он знал о ее прошлом, о суде над Оксаной, о сложных отношениях с Андреем и относился к этому с большим тактом и пониманием. Но иногда, наедине с собой, это долгое ожидание взаимности уже тяготило его.
- Привет, я не помешал?
- Вовсе нет, я как раз собиралась сделать перерыв на обед! – рассмеялась Лена.
Они уселись за небольшой столик в углу мастерской и пили чай. Сергей посмотрел на Лену с нежностью.
- Я вижу, как вы счастливы здесь. Вы нашли себя, горите своим делом. Это так прекрасно. И я очень рад разделить вашу новую жизнь, если вы, конечно, не против.
- Я тоже чрезвычайно довольна. – глаза Лены сияли. – Вы появились в моей судьбе в самый трудный момент и помогли мне снова поверить в себя. В то, что удача возможна. Я еще не совсем готова к серьезным шагам, душевные раны еще болят. Но мне очень хорошо с вами, и я бы хотела, чтобы наше общение продолжалось.
Сергей взял ее руку.
- Я понимаю и не стану торопить вас. – его голос звучал искренне и тепло. – Главное, что мы вместе, и у нас есть надежда на общее будущее.
Сергей посмотрел ей в глаза, и Лена увидела в них не только симпатию, но и глубокое уважение с нежностью. Она улыбнулась ему в ответ.
В этот момент ей пришла СМС-ка от Андрея.
«Леночка, еще раз спасибо за вчерашний ужин! Это вдохновило меня, я записался на прием к психологу. И я хочу оставаться хорошим отцом для Маши. Дай мне знать, когда я смогу увидеть ее в следующий раз.»
Лена прочитала сообщение, и сложная гамма чувств отразилась на ее лице. Прошлое еще не отпустило до конца, но грядущее манило. Рядом с ней Сергей, кто ценил и верил в нее. А еще у нее любимая дочь и дизайнерское призвание. Она подняла глаза на Сергея, и он с пониманием смотрел на нее.
- Это Андрей. – тихо произнесла она. – Он пытается наладить свою жизнь.
Сергей отозвался спокойно, хотя его и раздражал бывший муж Лены.
- Это хорошо. Для него и для Маши. А у вас своя дорога, и я счастлив пройти ее вместе с вами.
Лена улыбнулась. Она почувствовала, что готова сделать шаг навстречу Сергею и их совместной судьбе. Прощение Андрея – это ее внутренний путь. А счастье, возможно, уже робко стучало в ее дверь.
Эпилог.
Прошло два года. В солнечный летний день Лена трудилась в студии. Вокруг нее цветы и яркие краски. За это время Лена помолодела, ее глаза светились спокойной уверенностью и счастьем. Лена ловко составляла сложный свадебный букет. Она стала известным в городе флористом, ее работы ценились за оригинальность и душевность. Рядом с мамой крутилась подросшая Маша. Она помогала с мелкими поручениями и с интересом наблюдала за работой матери. Между ними царило полное взаимопонимание и тепло.
Сергей заглянул в мастерскую. Его счастливый и расслабленный вид говорил сам за себя. Он поцеловал Лену в щеку и обнял Машу. Их отношения с Леной переросли в крепкий гармоничный союз. Они не спешили со свадьбой и предпочитали строить свое благополучие постепенно, на основе доверия и уважения. Сергей протянул Лене стаканчик с ее любимым латте из его кофейни.
- Доброе утро, моя цветочная фея! И тебе, принцесса! – подмигнул он Маше. – Завал спозаранку?
Лена рассмеялась.
- Немного. Свадебный сезон в разгаре, но мы справляемся. Особенно с такой помощницей. – она ласково потрепала Машу по волосам.
- Я сегодня помогаю маме выбирать ленточки для букетов! – гордо отозвалась девочка.
- У тебя мамин талант. – похвалил ее Сергей.
Лена смотрела на него с любовью и благодарностью. Он стал для нее настоящей опорой, вернул ей веру в мужчин. Он прекрасно ладил с Машей, и та тоже привязалась к нему.
Несколько дней спустя, в выходной день, Андрей гулял в парке с Машей. Тяжелые испытания наложили отпечаток, и он выглядел старше своих лет. Из его глаз исчезли загнанность и отчаяние, теперь он спокойнее и серьезнее. Они с дочкой ели мороженое и смеялись. Андрей регулярно виделся с дочерью и старался освоить хорошее внимательное отцовское воспитание. Его карьера после скандала с Оксаной сильно пострадала. Ему пришлось сменить работу и многое начать с нуля. Но, как ни странно, это пошло ему на пользу. Он пересмотрел свои жизненные ценности и осознал, что действительно важно. Андрей наблюдал, как Маша кормила белку.
- Ты так выросла, Машунь. Уже совсем взрослая.
- Конечно! – с гордостью ответила дочь. – Я уже в пятый класс перешла! А еще я помогаю маме в мастерской. И дядя Сережа говорит, что я очень умная.
Андрей слегка поморщился при упоминании о Сергее, но тут же скрыл это. Ему известно, что Лена счастлива, и он рад за нее. Хотя где-то в глубине души все еще жила боль от потерянного и осознания собственной вины.
- Дядя Сережа, он хороший человек? Тебе он нравится? – осторожно поинтересовался Андрей.
Маша кивнула.
– Да, он очень добрый, и он всегда привозит маме цветы. И он научил меня играть в шахматы. А еще, он обещал взять нас с мамой на море!
Андрей слушал, и внутри перемешались легкая грусть, умиление от дочери, принятие. Он прошел долгий путь переосмысления, пытался разобраться в себе и своих ошибках. Он все еще одинок, новые серьезные отношения не сложились. Чувство вины перед Леной и шрамы от Оксаны слишком глубоки. Но он нашел внутренний покой.
- Это отлично, Машенька. – отозвался отец. – Я доволен, что у вас все хорошо. Передавай маме привет. И скажи ей, я всегда рядом, если что-то понадобится.
Вечером Лена и Сергей закрыли студию. Они устали, но вполне счастливы. Сергей обнял Лену.
- Тяжелый выдался денек, давай поужинаем где-нибудь в тихом местечке. Только мы вдвоем.
Лена прижалась к нему.
- С удовольствием.
Они вышли из мастерской и держались за руки. Их ждал спокойный уютный вечер. Лена смотрела на звезды на темнеющем небе. Она вспомнила, как когда-то ее мир рухнул, как ей казалось, на миллион осколков. Но она смогла их собрать. Не склеить старые, а создать другую, прекрасную мозаику своей жизни. В этой картине есть место любви, дружбе, творчеству, материнству.
Оксана ходила по камере в клетчатом платье бежевого цвета и белой косынке. Ее злое изможденное лицо выражало пустоту. Она проклинала день встречи с Андреем и считала его виноватым во всех своих невзгодах. Ей вручили письмо от соседки-сиделки о смерти матери.
«Она ждала тебя до последнего вздоха. – читала она.
На мгновение глубокая искренняя боль отразилась в ее чертах.
Нина Сергеевна играла с Машей на даче и улыбалась. Она восстановилась и вела размеренную жизнь. Сын изменился, а внучка жизнерадостная.
Олег и Анна Евгеньевна пожали друг другу руки после очередного успешно завершенного дела. Это символ их профессионализма и взаимного уважения.
Тамара, подруга Лены, смеялась на встрече с друзьями, среди которых и Лена с Сергеем. Она счастлива за подругу.
Виктория, бывшая подруга Оксаны, нервно оглядывалась. Она пыталась затеряться в толпе на очередной светской вечеринке. После краха Оксаны ее репутация тоже сильно пострадала. Влиятельные друзья отвернулись от нее. Вика выглядела растерянной и одинокой и пожинала плоды своей беспринципности и предательства.
Лена, Сергей и Маша отдыхали на море. Лазурные волны, золотистый песок, закат невероятной красоты окрасил небо в розовые и оранжевые тона. Лена и Сергей брели по кромке воды и держались за руки. Маша весело бежала чуть впереди и собирала ракушки. Вокруг царили покой, любовь и гармония. Они остановились и наслаждались заходом солнца. Сергей нежно обнял Лену.
- Посмотри, как красиво! Это природа символизирует конец одного дня и начало нового, прекрасного.
Лена прижалась к нему.
- Да, это действительно волшебно. Я так счастлива сейчас.
Сергей осторожно отстранился и достал из кармана маленькую бархатную коробочку. Он опустился на одно колено перед Леной. Она замерла, ее глаза наполнились слезами удивления и восторга. Маша заметила это, подбежала и наблюдала с любопытством. Сергей посмотрел Лене прямо в глаза, и его голос задрожал от волнения.
- Леночка, моя единственная и любимая. Ты самый удивительный человек, которого я встречал! Ты научила меня снова верить в любовь, искренность и очарование. Ты прошла через столько испытаний, но сохранила в своем сердце тепло и свет. Я не могу представить свою жизнь без тебя и без Машеньки. Лена, выходи за меня замуж! Стань моей женой. Позволь мне сделать вас самыми счастливыми на свете.
Он открыл футлярчик. Там лежало изящное кольцо с небольшим драгоценным камнем. Оно переливалось в лучах заходящего солнца. Лена смотрела на жениха, на колечко, на серьезное лицо дочери. Слезы текли по щекам, но это от радости.
- Да, Сережа, я выйду за тебя! Конечно да! – затрепетала она.
Сергей надел ей кольцо на палец, затем встал и крепко обнял. Маша весело захлопала в ладоши и бросилась им на шею. Они стояли втроем на берегу моря на фоне невероятного заката.
Конец.