После долгих колебаний Людовик XVI соглашается бежать за границу со своей семьей в соответствии с планом побега, разработанным Акселем де Ферсеном.
Еще в октябре 1789 года Королевский совет рассматривал возможность отъезда Людовика XVI из Франции, но последний всегда отказывался от этого. В июне 1791 года это уже совсем другая история. Король и его семья находятся под стражей в Тюильри. Ситуация становится все более невыносимой. Кончается тем, что Людовик XVI соглашается бежать из королевства в соответствии с планом, тщательно составленным графом де Ферсеном, предполагаемым любовником Марии-Антуанетты.
Дата побега назначена на 20 июня 1791 года. Чтобы не привлекать внимания охранников, расставленных по всему дворцу, планируется членов королевской семьи вывести по очереди. Сначала двое детей. В 22:50 граф входит к юному дофину и его сестре, чтобы отвести их вместе с гувернанткой к карете, стоящей в переулке возле дворца. Людовик XVI и Мария-Антуанетта ждут в своих апартаментах, когда состоится церемония отхода ко сну, чтобы затем сбежать в свою очередь. Но маркиз де Ла Файетт, который в качестве командира национальных гвардейцев должен обеспечить побег, опаздывает.
Набат
Ну, наконец, вот и он. По окончанию церемонии король и королева отправляются в свои апартаменты, чтобы переодеться. Людовик XVI надевает одежду камердинера, а Мария-Антуанетта – гувернантки. Король первым выскальзывает из дворца, чтобы немедленно присоединиться к карете, где его ждут дети. Королева, в свою очередь, покидает Тюильри в сопровождении сестры короля. Бродя по улочкам старого Парижа, две женщины наконец находят карету, которая уезжает гораздо позже, чем планировалось.
В предместье Сен-Мартен королевская семья меняет карету. Она пересаживаются в берлину (дорожная карета), специально сделанную для этой поездки. Официально берлина везет баронессу де Корф, которая отправляется в путешествие со своими двумя дочерями (дофином, переодетым в девочку, и его сестрой). А их сопровождают управляющий (это Людовик XVI), гувернантка ее детей (это Мария-Антуанетта) и компаньонка (сестра короля). Берлину, запряженную шестеркой лошадей, охраняют трое гвардейцев.
На следующий день около 10 часов утра группа прибывает в Виель-Мезон, где трактирщик узнает короля, но молчит. Группа беглецов отстает все больше и больше от графика. Внезапно, решив, что побег отменен (кареты-то все нет!), гусары, ожидающие берлину, чтобы дальше ее сопровождать, исчезают.
На почтовой станции Сент-Менеулд почтмейстер Жан-Батист Руэ узнает королеву, а потом и короля Людовика XVI. Понимая, что королевская семья пытается сбежать, он запрыгивает на лошадь, чтобы опередить их и скачет в Варенн. Там он предупреждает главу городского совета, который приказывает немедленно перекрыть мост, через который должна проехать берлина. Когда в 23:10 карета прибывает, ее тут же останавливают. А гусар, которые могли бы защитить королевскую семью, нет. Неожиданно вовсю начинает бить набат. Бегство королевской семьи не состоялось.
Фредерик ЛЕВИНО, Гвендолина ДОС САНТОС Le Point (Перевод Александра ПАРХОМЕНКО)