Глава 50.
Ночь прошла спокойно. Часовые, сменяя друг друга, дежурили на крепостной стене.
Люди в замке проснулись, началась рутинная работа. Периодически кто то поднимался на крепостную стену, оглядывал безмолвные поля и пашни и спускаясь ухмылялся со словами:- Я же говорил, что до нас не дойдут. Нет смысла сидеть за закрытыми воротами.
Когда и на третий день все было тихо, к управляющему обратились слуги, смотрящие за скотом.
Предыдущая часть тут
Начало тут
-Господин Модест, сколько можно держать скотину во дворе? Давайте выпустим хоть на часок, пусть поедят свежей травки.
-Это исключено! - тоном не терпящим возражений отрезал мужчина.-Замок закрыт, выкручивайтесь, как хотите. И не дай вам Бог побеспокоить этим госпожу. Я не посмотрю ни на кого, просто прикажу выпороть.
-Можно подумать мы о себе печемся,- проворчала служанка.- Скотину же жалко. Вон какая хорошая погода стоит.
-А если англичане нас внезапно атакуют и заберут скот? Вы подумали об этом?
В это время в комнату управляющего вошла Мария. Она слышала весь разговор и сразу обратилась к мужчине.
-Господин Модест, соберите людей в большом зале, мне есть что им сказать.
-Слушаюсь, госпожа, - с поклоном ответил тот.
Через несколько минут в зале были все слуги.
Мария подошла к ним.
-Надо было вас собрать раньше, но я не думала, что придется говорить вещи, которые должны быть понятны каждому. Идет война, враг подступает к нашему дому и только от нас зависит выживем мы или умрем. Сейчас нам всем надо объединиться и со всей ответственностью принять изменения, которые произошли в нашей жизни.
Замок сейчас на осадном положении. Часовые предупредят о появлении врага. А вы все должны не создавать проблемы, а наоборот, помогать нам.
Люди внимательно слушали, не перебивая.
-Господин Модест,- обратилась Мария к управляющему.- Нужно найти комнату в подземелье замка, куда могли бы спрятаться женщины с детьми и старики. Вычистить ее и оборудовать местами для отдыха. Там должен быть запас свежей воды и провизии. В случае опасности можно там укрыться.
Далее, с сегодняшнего дня те мужчины, которые не задействованы в работе замка, будут обязаны помогать охране патрулировать стены. Надо составить списки и назначить дежурства.
По периметру должны быть развешены колокола. В случае опасности их звон предупредит нас о появлении неприятеля. Надо будет провести несколько учений, чтобы люди не путались и четко действовали в случае опасности: женщины с детьми укрывались в безопасном месте, мужчины бежали на крепостные стены.
-Всем все понятно?
Слуги закивали головами. Вид у них был поникший, некоторые женщины плакали, прижимая к себе детей.
-Я еще хочу вам сказать вот что,- продолжила баронесса.- Я не брошу никого из вас на растерзание врагу! Если мы сможем откупиться от осады, мы откупимся. Если нет, то будем защищаться! Запасов продовольствия в замке достаточно, чтобы мы продержались целый год. Поэтому не волнуйтесь и доверьтесь мне. Я и сама выживу и вам умереть не дам. А теперь расходитесь.
Мария вышла из зала и пошла было в свои покои, как вдруг к ней внезапно подбежал один из охранников замка и зашептал на ухо.
-Госпожа, поднимитесь на стену, к замку подъехало несколько всадников.
Мария с Дороте спешно устремились к лестнице, ведущей наверх.
Поднявшись по ней стражник указал на солдат, которые на лошадях кружили вокруг ворот. Форма была незнакомая и Мария догадалась, что англичане нашли таки дорогу к ее дому.
-Ну вот и дождались,- ответила Мария, рассматривая незнакомцев.
К ней подбежал Люк.
-Госпожа, может вам уйти отсюда, мало ли что случится.
-Погоди,- ответила Мария.- Смотри, их вооружение состоит из доспехов и мечей. Нет копий и слава Богу нет огнестрельного оружия.
-Госпожа, - Люк показал рукой на одного из всадников.- Посмотрите, что у него болтается на поясе?
Мария напрягла зрение.
-Черт побери!- воскликнула она в расстройстве.- Похоже на пистолет, но это не точно. Ладно, посмотрим, что будет дальше. Судя по количеству всадников это прибыла разведка. Они ничего не говорили?
-Нет, госпожа,- ответил Люк.- Да даже если бы сказали, то вряд ли я что понял.
-Если заговорят, то сразу предупреди меня.
-Слушаюсь!
Всадники еще покружили вокруг замка и устремились прочь.
Ночью часовые предупредили, что внизу началось какое то движение. Появились люди с факелами и было слышно ржание лошадей. Охрана патрулировала стены в сопровождении злобных собак, которые своим лаем предупреждали о странных шумах внизу.
С рассветом жители поднялись на крепостные стены. Их взору открылась ужасная картина: около сотни солдат чужой армии окружили замок полукругом.
Они жгли костры, чтобы приготовить себе еду. Периодически кто то из них поглядывал на стены и о чем то говорил остальным. Это вызывало смех у окружающих.
Догадаться было не трудно: они уже делили между собой добычу и женщин.
Мария приказала слугам покинуть крепостные стены. Ей не хотелось, чтобы враг радовался, слыша плач женщин и детей.
-С этого дня никаких посещений стен не должно быть,- сказала она жителям, когда спустилась вниз.- Не надо путаться у охраны перед ногами. Любой, кто будет замечен будет наказан.
Люди разошлись, перешептываясь между собой и оглядываясь на хозяйку.
Мария отправилась в свои покои.
-Ивонн,-сказала она служанке, едва войдя внутрь.- Если они нападут, то беги вместе со всеми в подземелье. Там тебе будет спокойней переждать атаку, чем оставаться тут.
-Нет госпожа, куда вы, туда и я,- ответила девушка дрожащим голосом.
-Ивонн, пойми, я знаю,что говорю. Ты в положении, скоро родится ребенок. А там много женщин, в случае чего помогут тебе. Тут же на меня надежды мало, ведь я не умею принимать роды.
Но Ивонн упрямо качала головой и Марии пришлось на нее прикрикнуть.
-Ты в последнее время стала неуправляемой!- разозлилась она.- Постоянно споришь со мной и не слушаешься!
-Я не покину вас, госпожа,- плача ответила горничная.- Мы вместе встретим свою судьбу.
-Какую еще судьбу ты собралась встречать со мной?- вскричала Мария.- Лично я планирую защищать замок и хочу, чтобы ты была в безопасности. Тогда я не буду отвлекаться и сосредоточусь на главном. Теперь ты понимаешь?
-Понимаю, но вас не покину,- ответила служанка.
-У твоей матери ужасный характер,- обратилась Мария в животу Ивонн.- С ней тяжело спорить.
-Вот и не спорьте, госпожа,- Ивонн вытерла слезы и грустно посмотрела на хозяйку.
К вечеру солдат внизу прибавилось. Они рубили ветки и делали из них шалаши.
Мария с тревогой рассматривала их. Ее смущало то, что никаких требований солдаты не выдвигали. Они устраивали свой быт, жгли костры, кто то отправился ловить дичь в лесах и запах жареного мясо порой достигал стен замка.
**-Это не осада, а какой то пикник для них. Что там говорила знахарка насчет соломы? Что то непохоже, чтобы травы работали, по крайней мере выглядят они неплохо.**
И возмущенная Мария отправилась в комнату Брижит с разносом.
-Так, и где ваши хваленые травы, уважаемая лекарь?- обратилась она к старушке.- Вы же обещали, что неприятелю станет плохо, если он поспит на соломе.
-Терпение, госпожа, терпение,- ответила женщина.-Это не работает так быстро. надо подождать.
-И сколько еще ждать?
-Думаю не меньше недели.
-Так их с каждым днем становится все больше и больше!
-Ничего страшного, травы работают долго. Всем достанется!
-Ну ладно, раз так,- и Мария, успокоившись, вышла из комнаты.
Солдат под стенами замка действительно с каждым днем становилось все больше и больше. Мария каждый день пересчитывала их.
Наконец Люк прибежал к ней с докладом, что требуют хозяина замка.
-На каком языке они говорят?- спросила взволнованно Мария.
-На нашем,- ответил мужчина.
-Ну что ж, пойдем, послушаем, что нам умного скажут незваные гости,- ответила баронесса, выходя из комнаты.
Ивонн с Дороте сопровождали ее на крепостную стену.
Марию слегка потряхивало от волнения, но она старалась взять себя в руки. Не хватало еще, чтобы враг увидел ее тревогу и страх.
Около ворот, задрав голову вверх, стояло несколько всадников, одетых в доспехи с головы до пят.
Мария обратилась к ним.
-Я хозяйка замка, что вам угодно?
-Нам нужен хозяин замка,- ответил один из них.
-Ничем не могу вам помочь,- резким голосом сказала девушка.- Муж в отъезде и когда приедет неизвестно.
-Ну раз такое дело, то будьте добры открыть ворота и встретить солдат Его Величества как подобает!
-У меня есть свое Величество!- дерзко возразила Мария.- Он мне запрещает открывать ворота захватчикам!
-Женщина, вы соображаете с кем разговариваете?- зло крикнул один из мужчин.- Мы разнесем ваш замок до основания и сравняем его с землей!
-Ну, попробуйте,- ответила молодая госпожа.- Смотрите только не надорвитесь! Мой замок переживет всех вас!
Всадники развернули коней и поскакали по дороге. Мария вглядывалась вдаль, но не могла разглядеть в какую сторону они устремились.
-Что это было?- спросила она управляющего, который недоуменно переглядывался с Люком.- Ни здрасьте, ни давайте договоримся... Откройте ворота и впустите... Я наконец поняла, что им не нужен откуп, им нужен весь замок целиком со всем, что есть в нем!
Все подавленно молчали. У Марии от пережитого волнения начали трястись ноги и ей пришлось присесть на кучу камней. Ивонн подошла к ней и погладила хозяйку по голове.
-Ничего страшного, все образуется,- сказала она ободряюще.- Пойдемте в покои, пусть охрана занимается своим делом.
-Да, ты права,- ответила молодая госпожа.
Перед уходом она опять пересчитала солдат внизу.
**- Они как будто почкованием размножаются,- расстроено думала Маша.- Теперь их уже почти три сотни.**
Мария уже спускалась по лестнице, как вдруг ее озарило.
**-Машка, какая же ты глупая!!! Как ты могла про это забыть?** -и ударив себя по лбу кинулась в комнату знахарки.
Дороте с Ивонн еле поспевали за ней.
Ворвавшись внутрь Мария выпалила:
-Брижит, ты можешь отравить воду в реке?
Старушка удивленно взглянула на свою госпожу.
-В принципе могу, в этом нет ничего сложного.
-Бинго! Мы спасены!- воскликнула баронесса, подпрыгнув.-Приготовь что нужно и сложи в мешок. Я прикажу опустить его в реку выше по течению! Ах, как же я сразу не сообразила, что воду для питья они берут в реке. Совсем это вылетело у меня из головы.
-Только учти,- предупредила Мария старушку.- Рыба не должна пострадать, иначе заподозрят неладное.
-Я то учту, только как вы собрались доставить мешок к реке?
-Это уже не твоя забота,- ответила хозяйка замка, посматривая на Ивонн. Та понимающе улыбнулась.- К вечеру чтобы было все готово,- приказала Мария.
-Ивонн...-Мария обратилась к служанке.
-Я все поняла,- ответила та.- Сейчас позову мужа.
Мария с довольной улыбкой отправилась в свои покои.
**-Врете, вы меня не возьмете. Я столько дорам пересмотрела про всякие осады и войны, что в моих рукавах тузов хватит на всех вас. Вот и сейчас всплыл сюжет из дорамы "Генерал и я". А еще есть закладка от "Покорение дворца Яньси". Вот там вам мало не покажется!**
Вошедший Люк был уже в курсе, благодаря жене, которая поделилась с ним задумкой госпожи.
-Мадам, вы великолепны!- восторженно воскликнул он.-Ночью мы устроим вылазку и проберемся к реке.
-Люк, надо действовать максимально осторожно,- предупредила Мария начальника охраны.- Ни враги, ни слуги не должны заподозрить, что у нас есть выход из замка. Возьми самых преданных людей.
-Нет, госпожа,- возразил ей Люк.-Туда должен пойти один, чтобы тихо пробрался, сделал свое дело и так же незаметно вернулся обратно. У меня есть человек на примете. Он так пройдет, что даже стебель не качнется.
-Ну хорошо, доверюсь тебе. С Богом!- напутствовала слугу Мария.
Поздно ночью, когда замок спал глубоким сном, Люк в сопровождении стражника, вошел в тоннель. За время, когда они его нашли, тот заметно изменился. Старые стены были укреплены бревнами, а проход расчищен от мусора. Дойдя до конца Люк прошептал на ухо мужчине.
-Иди, ты знаешь что делать. Удачи.
Тот кивнул и скрылся в траве, а Люк остался ждать его на входе, с тревогой вслушиваясь в тишину ночи.
Наконец трава колыхнулась и стражник быстро приблизился ко входу.
Мужчины закрыли его и так же осторожно вернулись обратно.
-Все прошло хорошо,- доложила Ивонн хозяйке.- Мешок с ядовитыми травами утоплен в реке. Нам остается только ждать, когда яд подействует.
-Ивонн, помолись, чтобы все получилось,- попросила Мария служанку.- Пусть святые не оставят нас и снимут грех с моей души.
-Это не грех, госпожа,- возразила Ивонн.- Это богоугодное дело. Мы не звали их на наши земли, поэтому пусть получат сполна.
-Ты права, ты абсолютно права,- ответила Мария.- А теперь давай ложиться спать. Утро вечера мудренее. Завтра посмотрим, что же стало с англичанами или как называл их дедушка, с саксонцами.
Продолжение тут
Дорогие друзья, подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки и пишите комментарии, чтобы не пропустить новые приключения в далекой Франции.
Всем добра!
---------------------------
Вы можете поддержать автора донатом,
лайком или комментариями или
2202 2080 6375 6440 Сбер
Спасибо!