Лена скучала по мужу, чтобы как-то отвлечься от своих мыслей, всё свободное время проводила в саду и огороде, готовилась к завершению сезона, даже в обеденный перерыв что-то успевала сделать.
В выходные рассадила целую плантацию клубники, за усиками несколько раз приходилось бегать к свекрови, та на редкость была приветливой, встречала невестку в хорошем настроении и к её приходу сама готовила саженцы.
Хотя после недавнего посещения её дома Тосей, всё же был конфликт. Та как не раз бывало, сказала родителям неправду, а те и рады стараться – ей поверили.
Несносная девчонка сообщила им, что Лена выгнала её из дома и уехала на машине с каким-то дяденькой.
Лена молча выслушала всё, что «выляпывала» ей Полина Ивановна, только когда женщина успокоилась, сдерживая в себе гнев, произнесла:
– Думайте, что хотите! Оправдываться не собираюсь! Вас не переубедить, только душу себе рвать.
– Расскажу Серёжке, как ты тут…
– Да пожалуйста! – перебила её Лена, всё так же стараясь держать себя в руках, – если вам всё равно на его жизнь. Пожалуйста, разносите гнусные сплетни. Только он в отличии от вас человек разумный и вас отлично знает, всё поймёт. И тогда уж ищите виновных в другом месте, когда получите от него неприязнь или того хуже.
Ушла. Так хотелось от души хлопнуть дверью, но снова себе этого не позволила.
Через два дня свекровь пришла в её дом с извинениями, сказала, что погорячилась, поверив словам Тоськи, просила её за это простить.
– У меня прощения не просите! – отозвалась молодая женщина, с грустью во взгляде смотрела на гостью, – в церковь постоянно ходите, в Бога веруете, вот к нему и обращайтесь.
Похоже отец с дочкой поговорил на языке ремня, Тося появилась вскоре, показала ей синяки на всём теле.
– Синяки-то пройдут, а вот будет ли от них польза… – глубоко вздохнув с сочувствием, произнесла Лена, – большая уже! Понимать должна, что говорить неправду нельзя. Что с того получила, что наврала? Только боль! Сергей вряд ли поверит в твою ложь! Такие страдания приняла! Даже если бы я с этим человеком и поехала! У меня работа такая! С кем только и куда не приходится ездить! А куда деваться! Дома бы сидела, на что конфетки покупала бы тебе! – после последнего предложения улыбнулась.
– Не сердись! Ладно! Больше не буду… врать, – в глазах девочки стояли слёзы.
Лена прижала к себе девочку-золовку, погладила по плечу.
– Больше не сердишься? – с надеждой в голосе спросила та, – я больше не буду так себя вести и со «слонёнком» не буду приставать, и с малышами твоими обещаю нянчится…
– Вот и славно, что ты поняла, что пора уже взрослеть. Давай чаю попьём.
– С шоколадными конфетками? – оживилась девочка.
– С ними, – ответила Лена, но улыбка её была грустной.
– Давай Серёжке не расскажем про то, что я натворила. А? – попросила Тося, не сводя взгляда с её глаз.
– Мы не скажем, но он всё равно всё может узнать и тогда…
– Тогда я сама всё расскажу! Всё как было на самом деле! Хорошо!
Теперь улыбка невестки была гораздо теплее, она одобрительно кивнула и повела гостью к столу…
Грядки с клубникой получились очень красивыми, хозяйка сама не ожидала такого результата, через несколько дней стало понятно, что все саженцы прижились. Это добавило ей энтузиазма и она взялась за малину. В ней навела порядок, которого в этих местах ещё не видывали.
Малину они не высаживали, она хитрым образом «перебралась» с соседнего огорода. Весной, когда Сергей взялся между основных дел, наводить порядок на купленном участке, он её не тронул, как основательно прореживал заросли вишни. Подумал, всё равно придётся её рассаживать, да и место для неё было самое подходящее.
Теперь хозяюшка взялась за этот участок со всеми своими знаниями, которые получила когда-то читая журнал. Без сожаления удалила старые растения, добавила молодых по краям, чтобы получился правильный прямоугольник, те взрослые кустики, которые остались, подстригла, оставив им высоту не более метра. Затем связала в пучки и преклонила их к земле. Под снегом им никакой мороз не будет страшен. Полюбовалась своей работой, пошла в дом чтобы отдохнуть, на этот день была запланирована ещё и большая стирка.
Иногда взглянув о окно, замечала, что многие прохожие останавливались, облокотившись на ограду окрашенную в зелёный цвет, разглядывали аккуратный участок, дивились тому как теперь выглядит малинник. Некоторые усмехались, качая головой, продолжали дальнейший путь.
Ведь к малине относились как к крапиве – как не выкорчёвывай, она всё равно прорастёт снова. Всё же работа на огороде в этот день продолжилась, сгребла опавшую листву, обломанные ветки и обрезки малины, сожгла на вспаханном огороде.
Постояла, полюбовалась своей работой. Всё выглядело аккуратно и даже красиво. Ещё появится следующим летом банька! Живи и радуйся жизни в объятиях любимого мужа...
В следующую пятницу председатель собрался в поездку в областной центр.
– Иван Данилович, пожалуйста, позвольте мне с вами поехать, – произнесла Лена, с нетерпением ожидала его решения.
Тот по-доброму улыбнулся.
– Соскучилась?
Молодая женщина смотрела на мужчину немного смущаясь, но всё же честно ответила, при этом вздохнув.
– Соскучилась…
– В пять часов будь готова. Заедем за тобой.
– Спасибо! – воскликнула Лена, улыбалась счастливой улыбкой. На радостях была готова расцеловать председателя, но поспешила удалиться, надо с кем-то договориться, кто её заменит в этот день. Тогда у сельских жителей был только один выходной. Но она была рада тому, что просто увидится с мужем, обнимет, поговорит с ним…
– Ага! С проверкой хочешь нагрянуть, – тут же воскликнул главбух, услышав о том, что она собирается в поездку, как всегда заливисто рассмеялся. – Правильно! Мужикам доверять нельзя!
– Что уж так-то! – не отрываясь от своих бесконечных цифр, вставил экономист. – Девчонка соскучилась, а тут подвода подвернулась.
– Говорю, потому что знаю! – заверил Михаил, лукаво улыбаясь.
– По себе что ли? – вступила в шуточный разговор Екатерина Матвеевна. – Так ты свободен у нас пока, тебе можно.
– Хотя с Михал Васильевичем согласен, – произнёс Сергей Александрович, – я бы тоже гульнул, оказавшись на свободе.
– Вот уж в этом я сомневаюсь, товарищ экономист, может и гульнул бы только вот жена-то у тебя больно крута, дорого обойдётся твоё «гульнул», – рассмеялась Матвеевна, как чаще всего к ней обращались коллеги, обернулась к мужчине и довольно чувствительно толкнула кулаком в его плечо.
Посмеялись, но Валентина Ивановна, перекрикивая гвалт воскликнула:
– Что ты, Матвеевна, кто на такое чудо позарится? Ни кожи, ни рожи, как говорится! – похоже женщина решила отомстить человеку за все его «колючки» сказанные в её адрес.
– Да он от зависти аж позеленел! Его жена-то чай давно уже не ласкает! – вставила и старшая из Марий, ей от него тоже доставалось очень часто.
Этот разговор ещё долго бы продолжался, если бы в бухгалтерию не вошёл председатель.
– Работайте, товарищи, работайте! Повеселились и достаточно!
Он перевёл взгляд на кассира, пригласил её в свой кабинет.
– Что завидуют тебе? – спросил тот, улыбнулся. – Языки-то у всех ой-ой какие.
Лена улыбнулась в ответ.
– Они не со злом! Да и нашёлся повод расквитаться с Сергеем Александровичем за его шуточки.
– Пусть немного отдохнут, работой коллектива я доволен, ни в чём не подведут. Просьба к тебе, Лена, выпиши мне пару тысяч рублей, но пока не проводи, ве решим. Или верну их, если не потрачу, или отчитаюсь на что ушли.
– Сейчас принесу.
Но выйти не успела, Иван Данилович, остановил её.
– Ты вот, что… Предупреди главного, что и в субботу тебя не будет, погости в столице, вернёшься в воскресенье. Ничего плохого в том не будет.
– Спасибо большое, Иван Данилович! – Лена не ожидала услышать такого от председателя, тот заметил как её прелестные глаза заблестели, понимал, что молодая женщина ему очень благодарна. – Успею перехватить, если домой надумает приехать на выходной.
– Правильно! Погуляйте по городу, в кино, в театр можно сходить, – советовал мужчина, – только горожанам не завидуйте, сбегать от нас и не думайте, – теперь уже смеялся мужчина, – скоро горожане нам завидовать будут! А вот в оперу я бы вам посоветовал сходить. Землячка там блистает! Как-то побывал и я на концерте, где она пела. Талааант! Надо устроить, что бы порадовала она земляков своим голосом.
– Родственники мы! – уточнила Лена, – а вот как она поёт сейчас не слышала, да и бывает у родителей редко.
– Точно! Родственники! Отец-то у тебя тоже знатный певун!
Посмеялись. Лена вернулась в бухгалтерию, где хотя и без особого шума, но перепалка среди работников продолжалась.
Ещё не было пяти часов, а она уже стояла возле дома, ожидая председательский УАЗик, совсем недавно он был куплен, а старенький после ремонта был передан в распоряжение агрономов. Проверив все ли двери заперты, вышла на обочину дороги, вскоре и машина за ней подъехала.
В городе оставили её совсем рядом от вокзала, решила купить билет на обратную дорогу заранее, чтобы не тревожиться по этому поводу.
Стояла недалеко от входа, встречая взглядом каждого выходившего из здания мужчину. Первым делом она заглянула сюда, узнала в котором часу заканчиваются занятия и вот теперь с нетерпением ждала мужа. Волнение усиливалось с каждой минутой, чувствовала, как сердце замирает от предвкушения радостной встречи.
Вот и он! Шагнула к нему, он же пока её не заметил. Как оказалось ждала его не только она. Сергей ещё не спустился со ступенек, а девушка уже бросилась к нему с объятиями и были они слишком эмоциональными.
Лена даже растерялась, замерла на месте, радовало то, что и муж был несколько озадачен, как ей показалось, столь горячим порывом. Отстранил от себя девушку, стоял сдержанно улыбаясь. Ей были слышны его слова.
– Здравствуй… Как ты здесь? Мамочку пришла проведать? Слышал в Москву подалась…
– Не сложилось там! Здесь пока обитаю! Как я рада тебя видеть!
Не стала дожидаться дальнейшего развития события, подошла к мужу со спины и как полагается, прикрыла его глаза ладошками. Она успела сделать маникюр и даже незнакомка заметила как красивы её руки.
– Леночка! Леночка!
Сергей молниеносно оказался с ней лицом к лицу.
– Как ты тут оказалась! – его искренняя радость, смела все сомнения.
– Машина поехала, я напросилась! Иван Данилович был не против и даже разрешил прогулять ещё один день!
– Здорово-то как! А я хотел бежать на вокзал! Хорошо, что ты меня застала! Я вот с Ритой встретился! Первый курс вместе учились, затем она перевелась на иняз! Леночка, поверить не могу! – всё же не удержался, горячо поцеловал жену в губы.
– Рита – это моя Лена! Жена…
– Что жена я уже поняла. Мама сказала, что ты прибыл на куры, вот решила повидать тебя… Мы же дружили! – произнесла девушка, она улыбалась, но в её глазах Лена заметила разочарование, но это было неважным, главное искренняя радость Сергея от их встречи.
– Дружили, – подтвердил молодой человек, крепко обнимая жену за плечи. – Ты мне с английским помогала…
– А ты мне со всем остальным! – воскликнула Рита, рассмеялась, пытаясь скрыть своё разочарование. – Поздравляю, Сергей! Рада за тебя! У тебя очень милая жёнушка! Повезло тебе!
– Верно! Повезло! – отозвался друг, поцеловал жену в висок.
– А я пока одна, – выдохнула Рита, продолжала разглядывать избранницу сокурсника.
Да! Очень милой казалась ей Лена, но не только… Красотой тоже обошла она её, да и одета не хуже.
– Мы пойдём! – не сводя взора с жены, произнёс Сергей, – счастья, подруга! Увидишь кого из наших, привет передавай.
– Передам! Пока виделась только с Земцовым. Он в 56-й школе преподаёт. Вспоминал тебя. Захочешь увидеться, он будет очень рад.
– Может и встретимся! – откликнулся молодой человек, – до свидания! – и уже обращаясь к жене, спросил, – идём?
– До свидания!
Рита пройдя несколько шагов, оглянулась. Молодая пара торопливо удалялась всё так же обнявшись. Сергей обнимал стройную красавицу за плечи, а та плотно прижавшись к мужу, обхватила его за торс.
О чём она думала провожая их взглядом? Может завидовала чужому счастью, может радовалась тому, что у друга юности всё сложилось отлично, а может быть ещё о чём-то. Жалела, что не удалось поговорить, вспомнить былое… Вспомнить было что, студенческие годы были замечательными! Сергей сильно выделялся из остальных парней. Только этот он был всецело занят учёбой и спортом. Не обращал ни на кого внимания, не замечал пылких взглядов девушек. Откликался только на просьбы о помощи…
Её мать теперь работает здесь, хотя и пединститут не оставила. Увидев Сергея на занятиях, посоветовала дочери с ним встретиться, уж очень тот выделялся внешними данными от остальных курсантов, да и обручального кольца на его пальцы она не видела. (Сергей всего дважды надевал обручальное кольцо – в день свадьбы и когда вместе с Леной и коллегами встречали их первый Новый Год. Мешало оно ему, слишком много приходилось трудиться с разными инструментами. Да и испортить можно! То кислота в руках, то щёлочь... К тому же помнил случай, когда женатый однокурсник каким-то образом зацепился им за оконную раму, когда удирал от коменданта не из своей комнаты. Хорошо, что падал со второго этажа!).
Сначала она отказалась, но позже решила последовать совету, но опоздала… Опоздала! А что если бы эта встреча произошла неделей раньше? Могло ли что-то получиться у них? Вряд ли! Слишком холодной была его реакция на её появление. А вот встрече с женой он был очень рад! Как бы хотелось, чтобы и ей так были рады.