Вероника проснулась от детского плача.
Она встала, не задумываясь, несмотря на то, что сама была еле жива: прошло всегда три дня от выписки после трудных родов. Тело было будто чужим. Но плач дочери поднял бы ее, казалось, даже с того света.
— Тише, доченька... Тише... — она включила ночник, взяла малышку на руки и поняла, что у ребенка жар. Муж спал в соседней комнате, но сама Верника не справится: нужно было принимать меры.
— Гоша, — позвала она. — Гоша, проснись! Лиза заболела!
Никакого ответа. Только плач ребенка.
— Гоша! Вставай! — Вероника старалась сохранять спокойствие. Она пошла в соседнюю комнату и обнаружила, что диван, где спал муж, был пуст. В комнате тоже было пусто и тихо. — Гоша? Ты на кухне? В туалете? — Вероника начала терять терпение. Она подумала бы что угодно... но Гоши нигде не было. Как и его вещей.
На кухне, рядом с грязной чашкой из-под чая, лежал лист бумаги. Она развернула его.
«Я ушёл. Прости. Не готов к отцовству».
— Куда ушел? — перечитав письмо, Вероника испугалась.
Ребёнок начал плакать с надрывом, и Вероника поняла, что надо звонить маме. Голова не работала. Только липкий страх забирался под кожу. Ей казалось, самое страшное — роды. Но нет. Страшнее этого, когда новорожденный ребенок начинает болеть. Когда ждешь поддержки, а никого нет рядом.
Мама не ответила. Наверное, спала.
«Скорая», — пришло в голову через несколько секунд. Вероника набрала номер и вызвала врача. Дальше все было как во сне: доктор, вопросы, осмотр и резюме:
«Одевайтесь, надо везти в больницу. Вы, мать, поедете с нами».
Вероника каким-то чудом удержалась от обморока, собрала вещи и пошла за врачом.
Мама перезвонила утром. Никто не знал, как тяжело пережила эту ночь Вероника.
— А я тебя предупреждала! Говорила, что этот твой... Гоша! Не готов к детям! — вместо того, чтобы поддержать, начала поучать мама.
— Слушай, мам... Я не спала ночь, у меня все болит, я еле сижу тут...
— Надо было головой думать!
Вероника посмотрела на телефон и сбросила вызов. Она решила, что нравоучения ей ни к чему. Именно тогда она поняла, что надо рассчитывать только на себя.
А ведь начиналось все как в сказке...
Два года до этого
— Повезло тебе, Вероника! За такого парня замуж вышла! — вздыхали подруги, глядя на свадебные фотографии Ники.
— Красавца охомутала, молодец!
— Дети такие красивые будут... — мечтательно сказала одна из подруг. Она вышла замуж «по залёту» и очень завидовала Веронике, потому что ее муж не был таким красивым и перспективным.
— Да какие дети? Вы что? Я хочу лет пять для себя пожить. Построить карьеру, приготовиться к материнству. — Отмахнулась Вероника. Она не думала, что уже в свадебном путешествии Гоша начнет ее «обрабатывать» и настаивать на том, что ужасно хочет ребенка.
— Давай ты таблетки перестанешь пить, а? Мы женаты, зачем тянуть?
— Гоша, я пока не готова.
— А тебе и не надо готовиться. Просто роди, а уж я обо всем позабочусь. Мама будет помогать, я скоро буду зарабатывать больше — няню наймем. Да и сам я очень люблю детей. Буду заниматься с Лялькой.
Его слова были очень убедительны. Но Вероника не сдавалась целый год. И все же она сдалась, когда к ним в гости пришла та самая подруга с четырехлетним сыном. Ну и Гоша проявил себя:
— Девочки, вы сходите в СПА. А я с пацаном поиграю, повожусь, — заявил Гоша. Более того, он дал денег на салон красоты жене и ее подруге, так как у той были трудности с финансами.
Лежа на массаже, подруга сказала Веронике:
— И ты все еще думаешь? Рожай от него! Если от таких, как твой Гоша не рожать, то от кого тогда?
И Вероника поняла, что подруга права. Вернувшись домой, они застали вполне довольного ребенка и Гошу, который смотрел с ним мультики.
Тогда Вероника решила, что муж и правда готов. Дом цел, ребенок жив и здоров, а муж спокоен и не рвет на себе волосы, не звонит ей, пока она на массаже и не требует вернуться.
В тот же вечер Гоша снова поднял разговор о ребенке, и Вероника согласилась. Она не подумала, что нельзя сравнивать новорожденного младенца и четырехлетнего ребенка. Они — разные. И путь в четыре года выдерживают не все родители. Гошу хватило на три ночи и два выходных, когда малышка постоянно плакала и не давала молодым родителям ни минуты покоя. Как оказалось, позже — из роддома принесли какую-то болячку, и у девочки начался жар.
Ну а дальше... записка, больница, разговор с матерью и мольбы к Всевышнему, чтобы обошлось.
На третьи сутки, когда температура начала спадать, Веронике написала подруга.
«Слушай, у вас все хорошо? Я твоего видела в клубе. С какими-то бабами. Улыбался мне, не узнал, видимо, пытался склеить... пришел без кольца. Вот видео».
Вероника нажала на картинку, но даже несмотря на то, что в баре был тусклый свет, она смогла увидеть достаточно.
Вероника выключила телефон. Ей было безумно горько. Гоша оказался обыкновенным трусом, неженкой и обманщиком. Она не хотела иметь с ним ничего общего и просто заблокировала его номер.
Через две недели мать и малышку выписали домой. Папаша так и не приехал.
***
Дочь была беспокойной: капризничала, но это были мелочи по сравнению с той ужасной ночкой. Вероника не звонила матери, да и та, видимо, обиделась на сброс звонка. Приехала только через два дня. Привезла какие-то вещи, снова начала поучать.
От усталости не хотелось ни есть, ни говорить. Хотелось исчезнуть на пару часов — просто провалиться сквозь землю, чтобы не было ничего вокруг. Тишина и спокойствие.
Так с головными болями и бессонными ночами начались будни Вероники в статусе «мамы».
Кормление, звонки педиатрам, смеси, поиски детских товаров и косметики, попытки сделать уборку, и как вишенка на торте... прогулка. Не сумев спустить коляску с пятого этажа без лифта, Вероника решила, что будет «гулять» с дочкой на балконе.
Она не жаловалась. Просто жила так, как могла.
Спустя несколько недель приехала свекровь.
Оказалось, она не знает о ситуации с Гошей.
— Ну и подлец! И ведь ни слова мне не сказал! Живет, видимо, на квартире, гуляет! Мне не звонит! — возмутилась мать мужа. — Ну ничего, я поговорю с ним. Найду и вправлю мозги.
— Знаете... Не надо. Он уже показал себя, мне не хочется испытать новый стресс, если он придет, продержится пару дней и снова свалит в ночи.
Свекровь пообещала помощь и ушла. Она все-таки дозвонилась до сына и провела воспитательную беседу.
Первые «лайки» и комментарии от Гоши Вероника заметила через месяц после визита свекрови. Фото дочки с соской — лайк. С её ручкой — лайк. Под одним из постов Вероники написал: «Моя доченька». Потом ещё один комментарий: «Моя бусинка. Скучаю по ней».
Вероника читала это с недоумением. Хотелось ответить, и она написала ему: «Скучаешь?! А где ты был, когда мы лежали в больнице? В баре с тёлками. Хороший отец!»
Гоша ничего не ответил, но продолжал ставить лайки на посты и следить за публикациями Вероники. А еще через несколько дней в гости снова пришла свекровь.
— Вероника… не отказывайся сразу, прошу тебя. Может, дашь ему шанс? Я знаю, он повёл себя как никчемный мужичонка. Но он все осознал. Все-таки он — отец.
— Отец только биологически и на словах.
— Гоша испугался. Потом снова струсил. Пытался забыться, потому что от самого себя было противно... А потом понял, что от себя не убежать. Я с ним говорила. Он сказал, что хочет общаться, видеть дочь.
— Мне надо подумать.
— Я знала, что ты умная девочка.
Вероника согласилась. Она понимала, что в ее ситуации не до ультиматумов. Хотелось банально выдохнуть, а никто кроме свекрови, приходящей изредка, да пары подружек, забегавших на полчасика, не помогал. Поэтому Вероника все же позволила мужу брать Лизу на прогулки.
— Пусть приезжает после работы, забирает коляску и ходит в парк на два часа, — сказала она свекрови.
— Хорошо. Спасибо, что услышала меня. Я буду рядом. Не волнуйся.
Первую неделю Вероника беспокоилась, была как на иголках. Но привыкнув к «роскоши» в виде двух часов на сон или на себя, она немного расслабилась. Гоша не просился к ней, не делал попыток поговорить, что удивляло Веронику, но в то же время она была рада, что он не добавляет в их странные отношения лишней драмы. Она уже приняла решение подать на развод, просто выжидала момент, чтобы дочь немного подросла и их без проблем развели.
Об этом она и сообщила свекрови на вопрос, когда Вероника примет Гошу обратно.
— У нас все кончено. Пусть гуляет с малышкой и платит алименты. Большего мне не надо.
Шли дни, Лиза росла, и Вероника стала привыкать к своему быту. Она ждала вечера, чтобы раз в неделю сходить с подружкой в кафе, пока Гоша или свекровь гуляют в парке. В один из таких вечеров и случилось то, из-за чего Вероника пришла в бешенство.
— Дорогая, знаешь, я зарегистрировалась на новом сайте знакомств и... прикинь, кто там?© Стелла Кьярри
— Кто?
— Твой муж, — глупо хихикая, подруга протянула телефон Веронике.
«Одинокий папа. Ищу женщину, которая примет мою дочку, как свою», — писал в описании Гоша. Там были фотографии. Он один, он с коляской, с ребёнком на руках...
А потом — фотография её дочери крупным планом. Из личного альбома. Без спроса!
Вероника пришла в ярость.
— Ты куда? — удивилась подруга.
— Поеду к одинокому отцу! Объясню, что фото моей дочери — это не то, что следует выставлять на сайте поиска шлюпок!
Гоша вернулся ровно в 9. Она встретила его в дверях и задала вопрос прямо:
— Ты что творишь?
— В смысле?
— Ты выставляешь фото моей дочери на сайте знакомств. Без разрешения. Используешь её лицо как аргумент, что ты ответственный, одинокий папа?!
Он замялся.
— Да я… хотел показать, что с ребенком. Что у меня важные ценности…
— Угу. Те же самые, которые ты выкинул, когда я проснулась в ту ночь с температурой у ребёнка и нашла твою записку?!
Гоша молчал.
— Ты выставил её лицо как рекламу! Строишь из себя героя! И используешь малышку как наживку на наивных глупых девок, которые не понимают, что в грязных подгузниках и коликах нет ничего романтичного! Это все остается маме, пока папа строит личную жизнь!
Гоша открыл рот, будто хотел что-то сказать, но Вероника уже забрала коляску и вытолкнула его за порог.
— Всё. Я не даю согласие на фотографии дочери.
— Тогда и ты убери их из соцсетей.
— Без проблем! Жди уведомление о разводе.
— Отлично. Я буду требовать общения с ребенком.
— Теперь только при мне.
Она закрыла дверь и поняла, что больше не даст ему ни единого шанса.
На некоторое время Гоша снова пропал. Их развели, суд назначил неплохие алименты, которых хватало, чтобы пару раз в неделю нанимать няню. Более того, мать, которой надоело злиться, вспомнила о внучке — благо малышка уже была не такой крохой, и с ней стало проще. В общем, несмотря на развод, жизнь Вероники налаживалась. Впрочем, как и у Гоши.
Как Вероника узнала позже, Гоша познакомился с барышней и влюбился в нее.
— Сын-то у меня совсем голову потерял, — рассказала свекровь, приехав повидаться с внучкой. — Не прошло и полгода с развода, а он уже с этой Марфушей заявление в ЗАГС подал.
— Вы шутите?! — Вероника подняла брови.
— Нет, говорю же! Он по уши влюбился.
— Ясно... — у Вероники защемило в груди. Наверное, потому, что ей было обидно, что в жизни ее бывшего мужа с рождением дочери ничего не изменилось. Точнее, только улучшилось (со слов свекрови).
Вероника решила не думать об этом. Бог ему судья... И возможно, все и правда было бы замечательно: новая жена, очередной медовый месяц, уговоры подарить ему ребенка, но на этот раз он «уж точно станет хорошим папой, ведь он все осознал»... Но у его невесты был один «пунктик», который она хотела закрыть до свадьбы. И Гоше пришлось звонить бывшей жене.
— Ник, дело такое... Я понимаю, что виноват и тд... Но мне очень надо, чтобы ты оказала мне услугу.
