Честно говоря, иногда подобные составы, где сплошь звезды, меня смущают. Думаешь невольно, что раз уж собрались вместе таланты, то сделают шедевр. И не всегда это случается. Примеры супергрупп показательны: много ли среди них незабываемых альбомов, поразивших нас и вошедших в золотой фонд музыки? Тем не менее, пластинка, о которой я хотел бы поговорить, весьма занятная.
Гэри Мур, Дон Эйри, Эндрю Ллойд Уэббер - далеко не конечный список участников записи. В ее создании приняли участие барабанщик группы Colosseum Джон Хайсман, его жена саксофонистка Барбара Томпсон, клавишник Род Аргент. Мур, Эйри и Хайсман тогда были костяком группы Colosseum II.
Всему виной случайность. Знаменитый композитор Эндрю Ллойд Уэббер заключил пари со своим братом Джулианом. Предметом спора был выигрыш футбольной команды. В случае, если Джулиан выигрывал пари, старший брат должен был для него что-нибудь сочинить. Что и случилось. Джулиан был младше Эндрю, но был знаменитым виолончелистом, исполнявшим академическую музыку. В 1970-е он играл множество произведений композиторов 20 века, а дирижировали оркестрами такие гранды, как Иегуди Менухин и Невилл Марринер. Однако, то, что подготовил для него старший брат, на музыку Элгара или Бартока было не сильно похоже, однако, связей с классикой не теряло.
Ллойд Уэбберы решили записать альбом вариаций на 24 каприс Паганини. Знаменитая тема, которую слышали все, даже если не знали, кому принадлежит авторство. 23 вариации, придуманные Эндрю и аранжированные для рок-состава, должны были одновременно показать виртуозность Джулиана, а с другой - умение адаптировать одну музыкальную манеру в другую.
Был собран состав, который уже работал с композитором раньше над мюзиклом "Эвита". Мало кто знает, но гитарные партии в первых постановках и записях исполнял Гэри Мур. Его имя тогда еще не было так известно, и лишь недавно Дон Эйри признался, что их участие не афишировали. Однако, сыгранности музыкантов можно позавидовать. Хотя и слышно, что писали альбом быстро, всё равно в моменты, когда проявляется Рок, ощущаешь мощь инструменталистов.
В отличие от многих других рок-обработок классики того времени, альбом, названный Variations, звучит довольно скромно и аккуратно. Эндрю прописал партитуры, но не давал возможности Эйри "включить Эмерсона", а Муру - пройтись галопом по арпеджио. Поэтому многим слушателям может показаться музыка на альбоме немного занудной. Но не стоит сразу же включать критикана: эклектичность материала приятно удивляет. Это может быть рэгтайм с хонки-тонк фортепиано, а в следующий момент это напоминает группу Sky с ее ритмичными обработками. Иногда Мур играет на акустике, а Барбара Томпсон "пропевает" мелодию на флейте, и пасторальность добавляет азарта при прослушивании. А в следующий момент уже звучит фьюжн а-ля Colosseum с гитарными соло и тревожными синтезаторными аккордами.
Музыка плавно переливается из одной вариации в другую, а так как части короткие, то не успевают надоесть. Единственное, что может вас смутить при прослушивании, так это ощущение, будто вы не успеваете за мыслью. Части сменяются быстро, а музыкальные темы, хоть и являются вариациями, порой не похожи друг на друга, и всё это звучит, как амбициозное попурри.
Впрочем, альбом был весьма успешен коммерчески. Сначала эту программу сыграла группа Colosseum II на фестивале в Сидмонтоне в 1977-м году, а в январе уже была выпущена пластинка, попавшая на второе место в чартах. Спустя несколько лет часть музыкальных тем была переделана и попала в очередной мюзикл Уэббера Song and Dance. Особенно интересной была обложка. Взятое за основу полотно французского художника Филипа Мерсье "Фредерик, принц Уэльский, и его сестры" дополнилось анахронизмами из современной нас эпохи. Чем-то это напоминает эстетику Switched-On Bach Уолтера Карлоса.
Этот альбом нельзя назвать исключительным шедевром. Но его оригинальность и новизна были оценены по достоинству еще тогда. А идея скрещивания поп-музыки и классики, получившая потом название Classical Crossover, прекрасно живет и сейчас. Выходит, что в этом Эндрю Ллойд Уэббер тоже был пионером.
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!